吴用诧异，为什么这些百姓忽然向他下跪？
“你们这是做啥？都起来说话，我之前跟你们说过，你们不是奴隶，不用见人就跪。”吴用对他们道。
可是他们还是不愿意站起来。
吴用马上对陈浪问道：“你知道他们为什么跪吗？”
陈浪摇头。
陈州也摇头表示不知。
“大人”一道声音从前面传来。
吴用看去，记忆中对此人还是有些印象。
“下官袁通，是一位养殖官。”
吴用立刻想起来了，几年前他第一次招募帮手，其中就有此人。当时还有鲁闯与鲁游两兄弟，道：“是你啊，你想说什么？”
袁通跪在地上，抱拳道：“大人，下官想对大人说的是，大人不要抛弃我们。”
吴用一怔，问道：“为何你们会有这样的念头？是谁告诉你们，我要抛弃你们吗？”
袁通马上摇头道：“不，不，没有人说大人会抛弃我们。只是我们怕，怕大人不要我们了。”
吴用就不明白了，自己没说过，别人也没说过，为何这些百姓会这么想呢？
“袁通，你说清楚些，不然我不明白你们的意思。”
袁通随即就开始说：“大人，我们这些人来自很多地方，远的从关外，近的从四川，我们一路流浪，一直向前走。我们没有方向，只知道继续走，也不知道能活多久。”
“一路上，我们见过太多的同伴死在路上，死在自己身边，几乎是十不存一。当我们来到云南，来到小河镇，遇见了大人你后，我们四处漂泊的日子才停下来。”
“这几年来，大人从没有把我们当奴隶，当下等人，对我们从来不辱骂，不打压，是我们见过的大人中，最把我们当人的大人。”
“在大人的帮助下，我们不但吃上了白米饭，还能经常吃上肉，这是我们以前想都不敢想的日子。这都是大人赐予我们的，是大人给我们的。”
“所以，我们所有人都愿意跟随大人，只要大人不抛弃我们，我们就算是拼了命，也要一辈子追随大人。”
“大人，我们都知道大人为了我们，招惹了满清朝廷，但我们都愿意为大人出生入死，死战满狗，为大人冲锋陷阵，请大人不要抛弃我们，不要我们了。”
当他说完这话后，周围跪下来的百姓都大喊道：“大人，不要抛弃我们……”
吴用是明白了，这些百姓是害怕自己承受不住压力，选择自己逃离这里，把他们都抛弃了，不要他们了。
“我知道了。”吴用回应道。
然后他向前走了三步，站在了百姓前面。
“我吴用再次立誓，永不抛弃，永不放弃，天若塌，我来顶，地要陷，我来填，就算与天下为敌，我有会站在前面为你们遮风挡雨。”
“把我的话传出去，告诉小河镇所有人，这就是我的态度。”
而就在他话音落下的时候，整个小河镇，以这里为中心，一句话久久在小河镇上空盘旋。
“吴用大人万岁，吴用大人万岁，万岁，万岁……”
※※※
吴用祭奠了李三，然后他就来到医馆，因为火凤凰还在医馆内养伤。对于火凤凰，他是感激的，所以他必须要对她悉心照料。
“大夫，火姑娘伤势什么时候才能好？”
“回大人的话，火姑娘本来身上就有伤，又远征了缅甸，这次回来又中了数箭，能把命保住就已经是奇迹了。至于什么时候痊愈，只有看她身体恢复情况了。”
吴用听后，也松了一口气，只要保住命，比什么都好。而且若不是她以命相搏，女儿肯定被满人害了。
他走进屋子，火凤凰正坐在窗户口的椅子上。
“还好吧？”吴用问道。
火凤凰道：“很好，死不了。”然后沉默下，又问道：“如果我死了，你会记住我一辈子吗？”
吴用笑道：“什么话，不要说一开口就说死不死的，多晦气。”
火凤凰道：“好吧，不说死不死的，反正也没死。刚刚外面好吵，所有人都喊着大人万岁，吴大人万岁。百姓对你很拥戴，你现在就是他们的天。”
吴用道：“我只是给了他们希望而已，说起来也不过是一种利益交换。如果出现一位对他们比我还好的人，他们就会对那人说万万岁了。所以我能想得明白，不会得意忘形。”
火凤凰笑道：“你说话果然歪理多，但句句好像很有点道理。人很多时候都是看中利益，没了利益一样说翻脸就翻脸。”
吴用搬了一张板凳坐在火凤凰旁边，然后给她削果子。
“火姑娘，这次真要谢谢你，你是我一家人的恩人。”吴用把削好的果子给了她。
火凤凰接过果子后，道：“就一个果子把我打发呢？”
吴用道：“当然不是，就等你开口提，你要什么都可以。”
火凤凰看向了他，然后把脸转向了窗外，咬了一口果子，道：“先欠着吧！我要的你，你不愿意给，何必说出来，等以后真想到了什么再开口。”
吴用一愣，回道：“好吧，就先欠着。”
余下的时间，吴用陪在火凤凰旁边，一直到天刚黑的时候才离开。因为吴用知道，火凤凰没什么朋友，更没亲人在这里。所以他就要多花时间陪着她，至少这几天是这样子的。
“东家，我终于找到你了。”方文君跑来了。
吴用道：“你是从大理城回来的吧，接管大理城没发生什么事吧?”
方文君回道：“木氏族在大理城所有的人都被清理出去了，这都多亏了那个袁二，他一直潜伏在丽江城。帮我们收集了很多消息，所以我才掌握了木氏在大理城人脉，一天之内就铲除了木氏在大理城的影响力。”
吴用点头，道：“这袁二是个能人，让他去治理大理城吧！”
方文君道：“我也是这个意思，大理城城主就让他去坐。”
吴用问道：“你来找我，应该还有别的事吧？”
方文君道：“是的，东家。在昆明城总店那里，传来了平西王的一些消息。”
“说。”吴用很在意昆明方向动静。
方文君道：“平西王在昆明城召集了八万铁骑，准备了一百门红夷大炮，随时都能出征。”
吴用道：“这是情理之中的，没立刻出征已经是念及旧情了。”
方文君又道：“四川方面的清兵，最近也在集合筹备军备。”
吴用道：“也是情理之中的，但真要出兵，还得京城哪小皇帝与几位辅政大臣开口，没一个月时间来不了。”
方文君又道：“丽江城木氏族正在举族迁移。”
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