支支吾吾。——《斗米小民》
江南，早就不如往日那般安宁，在坊间近日流传了一个故事出来。这故事讲得是皇家，从哪处传来的不晓得，只是这故事的内容便是有关当初后宫淑妃生的孩子的。世人都知道淑妃本是先皇最爱的后妃，可相传说淑妃的孩子皮肤雪白，却长了一身白毛，如同妖魔。
自然，坊间的传闻夸张了些，这浑身白毛，岂不是一头萨摩耶？
“这孩子啊，可是先皇最爱的淑妃所生，所以愣是瞒着满朝文武，将这孩子保了下来。”说书人站在茶楼讲着，“朝堂中自然容不得这孩子，先皇下令留在宫中软禁，不许任何人探望。”
“后来呢？”妇人紧张问道，台底下的妇人大致都是被他那句浑身白毛吓着的，“这妖怪如今在何处？”
“后来啊，咱们圣上登基后，据说是秘密处决了这个妖怪，将他的尸身埋在乱葬岗，也就瞒下了这件事。”底下的妇人倒是松了口气，像是在庆幸这孩子死了一般。
“诶……”那妇人被人撞了一下，抬眸怒斥，“你这人怎得不长眼，看不见哦站在此处么？”妇人看他们一行人的模样，像是西域之人，这人更是穿着奇特，也没敢继续追究下去。
“喂，你小子，可别坏事！”金衣舞姬低声说道。
“放心，我自然有分寸。”这小子倒还理直气壮起来，都不搭理他，便自顾自往前行。
金衣舞姬嘟囔道，“大哥，你瞧好了，这小子进宫肯定会惹出祸端来。”木悬铃看着自己这一身银色舞衣真有些凉飕飕的，这些日子他们那些衣物都穿惯了，西域的服饰未免有些露。
肩上搭上了一件薄衫，乐师背着琴发如泼墨，淡然道，“眼下不易在此地久留，趁着苍术还没来此处，赶紧入宫。”她仔细打量一二，实则应无患穿着这一身白倒也是不错，虽比不上先生那般文雅温和，但却别有一番风味在。
“大哥，你瞅啥呢？”纪无双扯着自己的肩带道，“应无患这卑鄙小人，这小衣服可难受了。”
她没忍住笑，“我倒觉得，你穿着啊，比我好看。”
纪无双最听不得软话，立刻松口，“大哥说好看，那就是真好看，不过，他怎么和西域使节认识的？”实则，江湖中的许多人都和应无患有些交情，不过这个西域使节，倒是不一般。
宫门前候着一人，便是西域的使节娑罗，约莫着三十出头些，络腮胡稍稍显老些。
这还刚一见面，便抱着应无患不肯松手，“应兄，真是许久未见啊！”他朗声笑道，倒是气派，略有些程咬金那般豪气的气节在，这体型也是极为相像的。
倒是为难应无患，被他抱了半响，拍了拍身上的褶皱，“娑罗，许久未见，你怎得越发婆妈了？”
“我这不是刚好来玉都城进贡，听闻你被这里的皇帝通缉了，出了什么事？”娑罗打量了一番其余的几人，“哟，这几人倒是面生来着，怎得不见你那相好的？”
相好的？木悬铃双眸紧盯着这西域使节，怎得她会不知。
娑罗见气氛尴尬，又笑道，“我是说那瞎子大夫，就是，时常跟在他身后那人。”
“好了，此次来，可不是来叙旧，我有一事要你帮忙。”
娑罗这脾气豪爽，什么事还没听清就答应了，“应兄，我和你的交情，还扯什么，直说便是！”
“我们需要进宫，但身份万万不能败露。照着你们舞姬的样子，瞎子做了几个人皮面具，只不过还需要你的帮助。”衣袖带过，连忙换了一张脸，可这纪无双的身形可还像个男人，“将你们宫中舞姬乐师的腰牌发给他们。”
娑罗想起什么，干嘛掏出包袱里的木牌递给四人，“来来来，不客气，不客气。”
木悬铃看着自己腰牌上两字，微微皱眉，“支支？”这名字，怎么听着像鸟的名字。她再看了眼纪无双手里的木牌，也写着两字，乌乌……支支吾吾，这娑罗取名字的本事倒是厉害。
等娑罗与宫门前的侍卫通报后，他却无奈摇头道，“这将领说了，今日圣上有急事处理，所以我们明日再进宫。今日，我们便在城中的客栈先落脚吧！”
其实，娑罗所说的急事，倒真是让圣上头疼的事。还是和那说书人有关，白日里这些个坊间传闻自然也到了皇帝的耳朵里，这皇家之事被当做趣事说书，自然无法忍耐。下令让苍术抓了一干人等，势必要找到那传播谣言之人。
只可惜，苍术连夜逼问，也未找到那谣言散播者的下落，倒是杀了不少人。
蜡烛洒了一地，蜡油滴在地上，那可是很难洗去的。谁也不敢吭声地跪在地上，静听圣上的吩咐。他站在烛火前，身子被拉得沉重而又宽长，就连这背影也令人生畏。
苍术开口道，“圣上，此番坊间流言已经遏止，臣严刑拷问了那些人，可个个都说不出由头来。想必，这罪魁祸首怕是应无患那行人，见圣上通缉烧了他们的老窝，心怀不满。”
“应无患？”圣上微微蹙眉，“又是此人，上回便是他坏了我的大事。如此贱民，怎得还不就地正法？！”
苍术将头又低了低，“臣无能，他乃是江南斗米阁阁主，江南百姓维护他。而他的手下更是能人辈出，各个身怀异术，臣，有心无力。”
“这么说，是你无用了？学艺不精？！”圣上的手拂过桌沿，一挥落了一地的书，恰好落入烛火中，着了起来，“苍术，你记清楚，我可不止你这么一条狗，做狗的，便要知道如何才能讨主人喜欢，可清楚？”
苍术眉间微微一触，还是应声道，“臣明白，自当尽力而为。”
“对了，西域的使节明日就要入宫，你这几日还是留在此处保护皇宫的安全。”
“西域使节？”苍术问道，“圣上，玉都同西域可是邦交？”
“不是。”他眉宇间黯然，“不过，西域国王向来在这时候进贡，若是让他得知了如今坊间的传闻，自然不好。再说这多事之秋，太师不在朝，自然不能出乱子。”
“是，明日，臣便亲自去宫门口，迎接西域使节。”
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