一路上，季应承看着苏陌素的时候，总会产生一种其实自己有病的感觉。
因为他总忍不住一次又一次地去看自己才八岁的小表妹。看她吃饭、看书、歇息，甚至连她玩手指头，也看得一本正经。
其实苏陌素并没有什么不对劲的地方，只是季应承觉得，他好想看她哭一次。
是的，就是这样的想法，让季应承觉得自己大概有病。
他是季云堂的独子，家中叔伯也都是生的男丁。唯有在平城曾外祖家才有几个小表妹。表妹中，嫡出的苏清浅和苏追月都养在自己娘亲面前。只有早晚请安时，她们才会来趟老祖宗面前。
同季应承一样，养在老祖宗跟前的唯有一个庶出的苏闭月。
想起苏闭月，再看看面前的苏陌素，季应承简直觉得自己的观念彻底被颠倒了过来。
比起苏陌素，苏闭月简直就是一个泪水做成的表妹，比那清晨的花瓣还要挤得出水滴。
花谢了，一双丹凤眼蓄满泪水。兔子死了，丹凤眼瞬间笼上薄薄水雾。就连经书抄错了，一颗泪水也晕化了其余的字迹。
但反观如今和自己同坐马车中的苏陌素。
舅父将她推到自己面前的时候，他看到她眼中的伤心明明那么浓郁，却没有半颗眼泪掉下来。舅父拂袖而去时，那跪在门口，哭得梨花带雨的据说正是陌素表妹的亲姨娘。可陌素表妹只是将那姨娘扶起来，还劝了她，简直像送去受罚的人不是她一般。
“吁——”马车突然停下来，望着苏陌素的季应承没有防备，头便结结实实撞在了马车壁之上。
痛意让他瞬间回过神来，掀起帘子便走了出去：“竹韵怎么了？”
看季应承走了出去，马车内的苏陌素也是松下一口气。
离开苏府后，季应承总是观察自己，苏陌素当然有所察觉。她反省良久，总觉得是因为离开前与苏蔓玖一场争执惹的祸。
“二妹妹此去平城，可要多多保重。只可惜二妹妹身边难有一个贴心人。这般落难之时，连个跟随的婢女也没有。”苏蔓玖早就知道平城来信询问老宅失火之事。如今苏陌素被推了出去，她心中最是畅快不过。
苏陌素却也不惧苏蔓玖的言语嘲笑。在她看来，明枪易躲、暗箭难防，这种当面嘲笑反而最不需要提防：“妹妹自然不比姐姐有福。身边之人、不在身边之人，一个个都忠于姐姐。”
“只是盼那些忠心要长长久久才是。”苏陌素最后一句的时候，有意望了一眼苏蔓玖的身后。当日贵兰坊簪子之事，其实苏陌素凭借的是前世记忆。但苏蔓玖却未必这样认为。
苏陌素收回思绪，望向马车那被风吹动的帘幕。
她当日那般回答苏蔓玖，一是有意引导苏蔓玖怀疑身边的婢女。重生之后苏蔓玖步步紧逼，苏陌素自是要回敬她一番。
另一则，当然是因由四下无人。但观季应承的表现，或许他无意间听到了这番对话。
“陌素表妹。”季应承突然掀起帘子。
苏陌素发现季应承袍子袖口处有些深色的水痕：“表哥，外面下了小雨？”
季应承却是摇了摇头，他的神情有些严肃：“表妹我们得先回一趟城。”
苏陌素十分诧异，方才突然勒马，这会就要掉头，莫非是平城那边有什么口信：“是老祖宗那边？”
“不是。”季应承感觉到面前的表妹有些紧张，便又钻进马车之中。
他从怀中掏出手帕，将手上的水痕擦了擦，又伸手摸了摸苏陌素的头：“陌素表妹，你别害怕。平城并没有口信传来，只是方才、马车撞到了人。”
“啊？”苏陌素没有想到是这个缘故，她惊讶地站起来，脑袋便撞到了马车的顶上。
季应承连忙替她吹了吹，又按着她的肩膀坐好：“陌素表妹，你别担心，我们现在就回城找大夫。只是表妹，我要把那人抬上来，你要受挤一段路程。”
苏陌素并不是真正的孩童，又岂会在这个节骨眼上还在意享受。她乖巧地挪到一边，任季应承和竹韵把那受伤的男子抬上马车来。
只见那男子面容惨白，周身都是湿漉漉的。苏陌素将脚往旁边挪了挪，却是看到男子的鞋上都有补过的痕迹。
因由犯了错的缘故，竹韵驾马愈发急切起来。整个马车车厢被颠簸得摇摇晃晃的。
此时季应承倒再无心思观察小表妹了。他终究也只是一个十四岁的少年，人命关天，让他心中很是忐忑。
整个马车之中，反而最镇定的是苏陌素。
她并不懂医术，但她前世的唯一骨血傅元徽是死于溺水。马车颠簸中，那躺着的男子竟接连吐出几口水来。这分明是才溺过水的症状。
“吁——”马车又是急急停住。所幸季应承虽然心中慌张，却还是谨记身边有个表妹。他听马突然嘶鸣，将苏陌素一把拉入怀中死死护住。
虽然季应承自己头又撞上了马车壁，苏陌素却只是磕在了他的胸口，并没有受到什么伤害。
季应承和竹韵两人急急将男子抬入医馆，苏陌素也下车跟了过去。
“并不严重，开几服药就好了。”大夫起初见两人抬进来一人，心中也十分焦虑。可是观被抬之人面色已渐渐红润，再把脉又尚算平缓，便安慰他们。
季应承和竹韵却仍心中慌张，拿了药方，只在附近寻了客栈住下，不敢再继续赶路。
戌时将至，季应承端了饭菜给苏陌素吃，自己却是怎么也不下筷夹菜。
苏陌素看着他面色郁郁，便开口劝解道：“表哥，大夫也说了对方并无大碍，你还是不要太过担心了。”
季应承放下筷子，又去摸苏陌素的头：“陌素表妹你不要害怕，表哥在你身边。”
苏陌素有种哭笑不得的感觉。此时明明更害怕的是面前的季应承。她索性放下饭碗，拉了季应承到那男子休息的房中。
竹韵正守在对方床前，见季应承过来声音都有些哽咽了：“少爷，是竹韵惹了大祸。若是这人死了，少爷就把我交给官府吧。”
“竹韵，你放心，我不会让你独自面对官府的。有什么事，少爷我陪你！”其实竹韵比季应承还要小上两岁。但因由是季应承奶妈的幺子，便自小跟在他身边。
见身边这二人已经是惶惶不已，苏陌素只得开口转移他们心思：“表哥，这是什么？”
季应承转过身，见表妹直勾勾地盯着床上的陌生男子，连忙上前用手遮住苏陌素的眼睛：“陌素表妹，不要这样直视其他男子。”
说完后，季应承又察觉到是自己谨慎太过，于是有些赧然地放下手：“你长大后，可就不能这样了。”
“表哥，你看他脖子上好奇怪。”苏陌素执拗地指引季应承看过去。
床上躺着的男子已经被竹韵换了一套干净的衣服。他双目紧闭，一副仍旧昏睡的模样。但他脖颈之处，却露出一圈清晰可见的淤痕。
“这！”季应承顿时大惊失色，却又听到苏陌素继续在一旁好奇地问话。
“表哥，这人起初为什么浑身湿漉漉的，在马车上时，还一直往外吐水？”
竹韵首先反应过来，他有些欣喜地喊出来：“少爷，他是一心寻死！不是竹韵撞上他，是他刻意来撞我们的！”
季应承也想到了这点，他气得将那床上男子的衣襟拎起：“你为何要这样害我们！你分明醒来了罢！”
那男子见已被识破，便不敢再装。他一个七尺男儿双膝跪在地上痛哭起来：“我一心求死，却不想三番四次还是没有死成。这位爷，您干脆打死我吧！”
季应承愤然地将对方领口松开，拉了竹韵和苏陌素就要离开房间。
那男子却是冲他们的背影连连磕了几个头：“听爷口音，是平城人。若是爷以后遇到东门口卖豆腐的张氏，便替我捎言一句，说是儿子不孝，先她去了。”
听了那东门口张氏，竹韵却是有些印象。他是个小厮，平日里替季应承出门采办居多。那张氏做的豆腐十分嫩滑，他从六岁起，就时常替季应承买回来。
那张氏长得颇显老态，性子却是极好。知道竹韵是个小厮，平日里都是替主家采办。只要剩些豆腐，张氏总要送予竹韵吃。虽日后，竹韵大了，也涨了月钱，但张氏的善良，他却是记在心里。
竹韵正想开口，却听身边有人先一步问道：“你既然如此舍不得母亲，又何必三番四次寻死。让白发人送黑发人，这便是孝道吗？”
苏陌素正是想起了自己早夭的元徽，丧子之痛，岂能轻易抹平。她忍不住责问男子。
那男子却是嚎啕大哭：“我如何不想侍孝于母亲床前，我是不愿意她晚年不得安宁。我主家命我送幅古董字画到千城来，我路途遇到有个老妇在打骂孩子。孩子的手被打得红肿不堪，我心有不忍，便上前劝了几句。”
“却不想那老妇性子泼辣，见我开口，反而打骂于我。我不愿与个妇人打闹，只得连连往后退。连退数步后，那老妇竟将我一把推入了河中。字画被河水打湿，已经完全不成形状了啊！那古董可是大家王凌志的《秋霜图》，主家曾开价一千两啊！”
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