终于，天上压顶的乌云化作了雨水，大雨倾盆而下。
天地之间，宛如水帘，无尽的雨水倾泻在大地上。
苏定方不得不让将士们进入这些无人的茅屋里躲避。
可是，这茅屋哪里能遮蔽什么风雨？不少雨水滴答滴答地落下。
李世民对此恍然不觉，他叹了口气，对陈正泰道：“这样的大雨继续下下去，只怕灾情更加可怕了。”
陈正泰脸上露出少有的阴沉之色，道：“恩师，这村里的人……”
李世民面上没有表情：“朕想，他们大多已逃亡了吧，只是但愿，这样的大雨，不至再让他们产生什么灾祸。”
李世民脸色有些苍白，他又一字一句地道：“我们在扬州城时，你可见到流民？”
陈正泰摇头：“并不曾见到，倒是一副太平景象。”
李世民冷冷道：“是啊，真是太平景象。朕乏了，歇一歇吧。”
陈正泰不禁担心起来：“这里遮不住风雨，不如……”
“不用啦。”李世民摇头：“朕也不是吃不得苦的人。”
陈正泰不免对李世民感到佩服，虽说李世民身经百战，曾经绝对也没少吃过苦的，但做了皇帝这么久，却依旧吃得了苦！
于是当日睡下。
到了次日清晨，经过一夜的雨水洗刷，这诡异的村落里多了几分平和，只是没有鸡犬相闻，不见鸡鸣狗吠而已。
苏定方带人造饭，李世民却已起了，叫醒了陈正泰。
此时天色放晴，竟是万里无云，雨过之后，江南的湿润空气，让人神清气爽。
李世民遥望着蔚蓝的天空，却是皱着眉道：“朕看那些奏疏，都说百姓们安乐，灾情赈济的很及时，你是詹事，想来也看过奏报的。”
陈正泰心里说，我看的奏报还是三个月前，还没更新呢！
他不敢说自己还堆积着数不清的奏疏，只干笑道：“是啊，学士依稀记得。”
“看来你的记忆还不如朕呢。”李世民摇头道。
此时他恢复了常色，只是眉头之间，总是带着几分隐隐不妙的感觉，他随即道：“为了赈济，朕令房卿自然关东调了七万石粮。青雀和越州，扬州等地刺史，也纷纷上奏，说是自江南紧急调了三万石粮。”
“朕在想，受灾的不过是区区数县，想来这些赈济的粮食是足够了。去岁的时候，关中遭遇了蝗灾，朝廷到现在还未恢复，这些粮，还是房卿家东挪西借来的。”
李世民的语气很平静：“他们说，此次水患，其中这高邮县受灾最是严重。可这一路来看，哪怕是高邮的灾情，也并没有想象中这般的严重。”
这是实话，奏疏里，高邮县已经成了一片泽国。
可实际上呢，这一路行来，受灾肯定是有的，可要说是真正遭遇了什么大灾，总觉得有些浮夸，因为灾情并没有想象中的严重。
陈正泰只是拼命点头，这个时候他自是不能多说什么的。
李世民感慨道：“灾情是有，却不至这样的严重。该给的粮也都给了，朕可以松一口气。”
他说罢，背着手，踱了几步，还想说什么，远处却有一队人马来了。
李世民只眺望着远处曲幽的小道，见远方来了人，方才振奋了精神，总算可以看到人了。
随即，有十几人已进入了村落，这些人完全不像受灾的样子，一个个面带油光，为首一个，却是小吏的打扮，似乎察觉到了村落里有人，于是大喜，居然指挥着一个泼皮一样的人，守住村子的通道。
而后大呼大叫着道：“人来，人来……”
等他见着了在外的李世民，又见这里有许多匹马，眼里便更是发亮，挺身上前道：“尔等何人，可是高邮的嘛？”
李世民见了这小吏，心里略有失望，他以为村中的人回来了。
李世民便道：“我等不过是途经此地……”
“村中之人呢？”小吏叉手，显然并不将李世民放在眼里，他以为李世民是来往的客商。
李世民眉微微一颤，耐着性子道：“我们来时，这里就没有人烟。”
“胡说，没有人烟，人还会不见了嘛？现在高邮发了大水，越王殿下为了这赈济的事，已经是焦头烂额，成宿的睡不着觉，扬州刺史吴使君也是忧心如焚，此次需固守住河堤，若是河堤溃了，那万千百姓可就万劫不复啦。尔等分明是私藏了村民，和那些刁民们沆瀣一气，却还在此伪装是良善之辈嘛？”
小吏声色俱厉，眼睛却已是直勾勾地盯着一辆辆马车，那马车里厚厚实实的，却不知装着什么。
他挺着肚皮，声音更加的洪亮，道：“真是不知好歹，这村中徭役者当有七十五人，可迄今为止，只押了十三个，其余的人，既是逃了，你们便休想走……”
他大声出言恫吓，李世民却对他的叫嚣恍若未觉，心思却好像在别处，李世民抓着那七十五人的字眼，不由道：“这样的小村落，人丁不过百人，竟要七十五人服徭役？”
小吏冷笑：“谁和你啰嗦这样多，某不是已说了，越王殿下和吴使君为此而忧心如焚，现在到处征募人赈济灾情，怎么，越王殿下的诏令也敢不听吗。”
他说着，发出了很为嚣张的冷笑，不自觉地走到了马车边。
此时见苏定方等人纷纷围拢上来。
苏定方等人没有李世民的旨意不敢妄动，只在旁冷笑旁观。
这小吏见这商队的人多，倒也并不畏惧，毕竟他是官府的人，在高邮县，偶遇的客商，比这庞大的商队也有的是，平日里，他倒不敢轻易勒索商贾，毕竟敢出来行商的，绝不会是小角色。
可现今不同了，现今高邮遭灾，越王殿下和刺史吴使君亲自坐镇，非要赈灾不可。
有了赈灾的名义，便可无往而不利！
这扰乱赈济的罪名，可不是谁都可以担待得起的。
他到了一辆马车边，笑嘻嘻地道：“这个时节，还带这么多的货物嘛？哼，我看这车中一定有鬼，今日定要查一查才好。”
于是，气势汹汹地掀开了货车上的乌蓬，他的面上还是笑嘻嘻的，身后几个帮闲也都跟着笑。
倘若真有什么名贵的货物，自己等人一番恫吓，商贾们为了息事宁人，十之八九要贿赂的。
如若不然，就将带走的商贾给带回衙里去，现在灾情可是刻不容缓，管你是什么人，能大的过越王殿下嘛？
于是他毫无顾忌地伸手将这乌篷揭开了。
一打开，他还笑嘻嘻地想说什么。
可随即……他的脸色骤然变了。
整整一车的货，竟都是弓弩，还有一箱箱的弩箭，除此之外，还有刀枪剑戟等物。
这些武器，个个都格外的耀眼，一看都是精钢打制，甚至是扬州骠骑府的府兵所用的武器，跟这车中的比起来，便如破铜烂铁一般。
小吏是何等人，他啊呀的一声，瞬间就觉得不对劲了。
这样的制式武器，可不是寻常人可以用的，而且还是这样多，而自己眼前所见的，不过是冰山一角。
此时便是猪，他也晓得情况有些不对了。
下一刻，他软哒哒地跪在了地上，朝李世民叩首道：“不知郎君是哪里的官，我……我有眼不识泰山……”
李世民冷冰冰地看着他，却是道：“我方才问你，这样的小村落，不过百户人家，何以需抽丁七十五之多？”
“这……这……”小吏大汗淋漓，在李世民的冷视下，忙道：“照朝廷的规矩，徭役是三户抽一丁，只是今岁高邮大灾……需要人力，越王殿下……”
“不要提越王。”李世民冷声打断，眼眸微微阖起，眼睛似刀子一般：“就算是守护河堤，又何须这么多的人力？再者，此地并没有成为泽国，灾情也并不曾有这样严重，尔虽小吏，难道连这点见识都没有嘛？”
“这……这……”小吏越发的觉得不对劲了，那一句不要提越王，说话间，倒似是对越王殿下很是不屑一般。
他心里嘀咕，这莫非来的乃是御史？大唐的御史，可是什么人都敢骂的。
他便哭丧着脸道：“水患确实是不严重，实际上，却需大量的人力修补一下新乡的河堤。”
李世民皱起眉头，眼中浮出狐疑之色：“这又是何故？”
小吏的口气很理所当然：“因为那里乃是高邮邓氏的田啊，邓氏的田都在那呢。”
李世民的眉头皱的更深了：“这与赈济有何干系？”
“邓氏您也不知？这可是扬州大族，家里不知出了多少官，其中一位大儒邓文生，更是名冠江南，越王殿下甚是敬重他，他还教越王殿下行书呢，这……这在扬州，可是传为了一段佳话的。此次发生了水患，邓氏的田偏在低洼处，岌岌可危，因而需要赶紧疏通河道，免得将田淹了。越王殿下他……他礼贤下士，邓先生又名满江南……若是他家的田淹了……”
李世民听到此，并没有陈正泰想象中那样的勃然大怒。
反而面上带着难测的冷静，他徐徐道：“就算如此，何以这村中不见一人？
小吏战战兢兢的，越发觉得对方的身份有些不同，牙关打颤地道：“从前徭役，官府尚还提供一顿餐食，可这一次，因为是遭灾，官府便不提供了。让他们自个儿备粮去……再有河堤上辛苦，这些刁民们吃不得苦……”
李世民似乎隐忍到了极点，额上青筋暴出，突然道：“只怕杨广在江都时，也不曾至这样的地步吧。”
“什……什么？”小吏没明白李世民的意思。
李世民随即道：“朝廷赈济的粮，还未调来扬州？”
小吏在李世民的怒目下，心惊胆跳地道：“调，调来了……不过扬州的贤达和高门都劝说越王殿下，说是现在高邮等县，还未到缺粮的时候，不妨将这些粮暂时寄存，等将来百姓们没了吃食，再行发放。越王殿下也觉得这样办妥当，便让扬州刺史吴使君将粮暂存在府库里……”
“好，好得很，真是妙极。”李世民竟是笑了起来，他摇了摇头，只是笑着笑着，眼眶却是红了：“真是处处都有大道理，桩桩件件都是理所当然。”
小吏努力地让自己稳住心神，好不容易挤出了一点笑容，陪笑道：“敢问使君是哪里来的官？既来了高邮，没有不去拜见越王的道理，不妨我这先去报县令，先将使君安排下来，等越王殿下日理万机，闲暇下来，再与使君相见。”
李世民突然冷冷凝视小吏：“你还想走吗？”
这声音冰冷，吓得小吏魂飞魄散。
小吏尴尬笑道：“使君这话说的，我乃高邮县刑房……”
李世民却在此时，竟已是拔出了腰间的剑。
不等小吏反应，李世民已是极娴熟地一把揪住小吏头上的发髻，小吏不得已，仰起脸，他觉得眼前这人，力道极大，哪里是什么御史，自己浑身动弹不得，最可怕的是，一切来得太快，快到小吏甚至还未察觉到危险。
李世民手中的短剑，已是刺入了他的喉咙。
一道血注，便如喷泉一般涌出，溅射在泥泞中。
小吏没死透，等李世民将他踢开，他还在地上不断的抽搐，眼睛拼命地张大，胸膛起伏着想要呼吸，可每一口气，血水便又喷出。
最终，小吏不再动弹。
陈正泰站得很近，他第一次如此近距离地看到杀人，一时脑子竟是懵了，顿时他觉得有些反胃，尤其是闻到本是在造饭的炊烟，那一股股肉香传来，令他干呕了一下，浑身觉得毛骨悚然。
那些小吏带来的帮闲们见了，都吓得脸色煞白，转念要跑，可此时，却像是感觉自己的脚如桩子一般，盯在了地上。
李世民已轻描淡写地将短剑抛在了地上，看都不看地上的小吏一眼。
他似乎有些后悔，当然，后悔的不是杀人，而是以自己的千金之躯，竟是亲自杀小吏这般的土鸡瓦狗之辈。
他只平静地道：“一个不留。”
本是在一旁一直默不作声的苏定方人等，听到了一个不留四字，已纷纷取出短剑，那几个帮闲还不等求饶，身上便已经多了数十个窟窿，纷纷倒地毙命。
陈正泰这才发现，方才苏定方这些人，看上去似是叉手在旁看热闹一般，可实际上，他们早已在悄然无声的时候，各自站住了不同的方位。
无论是那小吏还是其他的帮闲，其实早已被盯死了，无论他们是死是活，其实早已成了案板上的肥肉而已。
那远处，一个守在村道的帮闲察觉到了这里的情况，啊呀一声，转身要逃。
苏定方也不急，好整以暇地到货车里取了弓箭，弯弓，拉弦，搭箭一气呵成，而后箭矢如流星一般射出。箭矢一出弦，苏定方看也不看目标，便将弓箭丢回了货车里。
下一刻……远处那人直接倒地。
气绝。
陈正泰不断地深呼吸。
若不是因为带来了个背包，还有自己站在巨人肩膀上的知识，陈正泰发现，和这个时代的这些人相比，自己简直和废物没有区别。
李世民随即淡淡地道：“餐食好了吗？”
张千忙道：“好了。”
“吃吧。”
张千很快给李世民端来了早食，顺道给陈正泰端了一碗。
是肉羹。
这肉香扑鼻而来，可陈正泰感觉胃里翻腾得厉害，只想呕吐啊。
李世民突然看向他道：“为何不食？”
陈正泰这才回过神来，错愕地看着李世民，一时无言。
李世民却轻松地笑道：“你呀你，你可忘了，当时你可是每日给朕修书，问朕食否。”
陈正泰努力地使自己平静一些，才道：“恩师，我们待会儿赶路，去见越王师弟？”
李世民目光幽幽，语调里带着别样的意味：“他真是朕的好儿子啊。”
陈正泰尴尬一笑，道：“越王师弟一定是被人蒙蔽了。我想……”
李世民却是目光一冷，打断道：“蒙蔽与否，一丁点也不重要，那些逃亡的百姓，受到的惊吓无法弥补。那道旁的枯骨和溺亡的女婴，也不能死而复生。现在再说这些，又有何用呢？天底下的事，对便是对，错便是错，有些错可以弥补，有一些，如何去弥补？”
陈正泰此时也不由得很是感触，眼中多了几分郁郁，叹了口气道：“我万万不曾想到，原来赈济这样的好事，也可以成为这些人敲骨榨髓的借口。”
李世民已是三下两下的吃完了早食，随即站了起来，苏定方等人也吃饱喝足，他们很有默契，将一个个尸首聚在一起，寻了一些火油来，又堆了干柴，直接一把火烧了。
李世民始终都显得冷静，竟还轻松地对陈正泰道：“现在，我等便算是杀官的罪囚了，倘若高邮县海捕，朕是主犯，你便是胁从。”
别开玩笑了。
陈正泰心里很鄙视他，王法不就是你家的吗？
…………
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