客栈。
暴昭正在看书。
自从上次民变事件过后，北平城恢复了往日的安宁。
朝廷与燕王府之间相安无事，都在各自做着准备。
暴昭对此心知肚明，只是他还在等待自己的答案。
很快张昺匆匆赶了过来，脸色很是难看。
“大司寇……”
暴昭抬头，注意到了张昺的脸色。
“这是朝廷的旨意来了吗？”
“皇上怎么说？”
张昺深吸了一口气，取出了圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰:刑部尚书暴昭，身为北平采访使，却听信奸人谗言，暗中阻扰朝廷新政，今废除其北平采访使职务，着其立刻回京述职！”
暴昭听完这道旨意，沉默了良久良久，最终喟然长叹了一声。
“臣暴昭，接旨！”
他输了！
这一次还是输了！
哪怕他暴昭已经做出了这么多努力，可是那位新帝朱允炆却还是一意孤行！
削藩削藩，难道为了削去一个燕王朱棣，真就要置天下百姓于不顾吗？
你朱允炆到底是爱民如子，还是只看中自己的权利啊！
暴昭神色悲凉，起身将手里的书狠狠摔到了地上！
他与苏阳之间的两次赌约，全都输得一败涂地！
而也正是这两次赌约，让暴昭真正认清了新帝朱允炆的真面目！
什么爱民日子，什么圣贤明主，全都是假的！
那朱允炆不过是挂着一张伪善面具罢了！
太祖高皇帝当年也是瞎了眼，选了这么一个虚伪小人！
暴昭此刻怒到了极致，但他却无能为力，只能颓然瘫软在了椅子上面。
张昺见状神色悲痛，他很清楚皇上这封旨意，代表着什么含义。
说是“回京述职”，不过是留给大司寇的体面。
毕竟暴昭乃是刑部尚书大司寇，朝廷正一品大员！
该给大司寇的体面，皇帝陛下给了。
可等大司寇回京之后，只怕立刻就会面临一场牢狱之灾！
皇帝陛下俨然震怒到了极点，也对大司寇不满到了极点。
暴昭这位刑部尚书，仕途算是彻底断绝了！
一想到这儿，张昺也有些悲愤莫名。
“大司寇，这定是周恕那个阉宦从中作梗，我这就去找那阉人对质……”
“没必要了！”暴昭轻轻地叹了口气。
“皇上对老夫失望，老夫又何尝不对他失望呢？”
听到这话，张昺瞳孔猛地一缩。
“大司寇，您……”
“张昺，北平乃是是非之地，燕王朱棣即将起兵，你要保全好自己。”
暴昭抬头看着张昺，温声嘱咐道:“不管最后事态如何发展，你张昺都要记住，寒窗苦读十几年，你为的不是这身官服，也不是为了某个帝王，也是为了天下黎民百姓！”
张昺闻言神情一肃，恭敬地向暴昭行礼。
“大司寇，学生受教了。”
“那大司寇您呢？”
“我？”暴昭苦涩地笑了笑，“我自当奉命回京。”
“可是大司寇，一旦您回京……”张昺有些急了，却不料暴昭摆了摆手。
“总归是要回去的。”暴昭坦然，“老夫为官一生问心无愧，即便身陷囹圄又能如何？”
“只是老夫不甘心啊！大好河山系于此等伪善小人手中，老夫只怕到死都不能瞑目！”
伪善小人！
张昺心头一颤。
他很识趣地没有追问。
紧接着又是一阵良久的沉默。
暴昭突然抬头，目光幽深地开了口。
“张昺，随老夫去见一见那位小友如何？”
听到这话，张昺点了点头。
他早就从暴昭口中得知了苏阳这个神奇存在，所以也一直想要拜访一下。
奈何苏阳是燕王朱棣的女婿，不久之前又直接搬去了西山，所以一直不得相见。
毕竟苏阳身份特殊，张昺若是与他产生了交集，只怕会影响自身仕途。
但是现在，大司寇落得如今这般下场，张昺也顾不得其他了，只想舍命陪君子一回。
二人坐上了马车，很快就抵达了西山无烟煤作坊。
恰巧此刻苏阳正陪小媳妇儿在作坊里面闲逛，所以暴昭二人很快就见到了他。
一见到暴昭当面，苏阳未免有些吃惊。
毕竟自从那日他们二人立下第二个赌约后，暴昭就一直生气苏阳为燕王朱棣当说客，所以二人从那之后再也没有见过面。
倒是不曾想，今日暴昭竟然再次主动来访。
苏阳没有多想，而是寻了一座酒楼。
西山作坊早就扩大了规模，如今已经不亚于一个城池，所以郭佑和吕熊索性让手底下的酒楼过来开了一个分店，确保他们这两个纨绔子弟天天都可以吃到美味烤鸭。
酒楼掌柜一看是苏阳，立马露出了和蔼的笑容。
“苏公子，今日还是老样子？”
“不，今日有客人，准备一个包厢，多上一些好酒好菜。”
听到这话，酒楼掌柜扫了暴昭张昺二人一眼，立马露出了谄媚笑容。
能够做苏公子的客人，那肯定是非富即贵啊！
掌柜亲自领着众人上了二楼包厢，然后风风火火地下去准备了。
暴昭下意识地往窗外看去，只见整个西山作坊热闹非凡，到处都是叫卖声与欢乐声，一时间竟让他有些失神。
苏阳，这是怎么做到的？
许是看出了暴昭的茫然，苏阳主动开了口。
“老先生还记得我那句话吗？”
“无农不稳，无工不富，无商不活！”
听到这三句话，暴昭和张昺都陷入了沉思。
“没有无烟煤之前，西山村只是一个贫瘠的小山村。”
“即便西山村百姓每天日出而作日入而息，从不敢有丝毫懈怠，可是他们依旧生活得穷困潦倒，日子过得很是艰难。”
苏阳笑着解释道:“可有了无烟煤之后，一切都不一样了。”
“西山村的男女老少，都可以加入无烟煤作坊，他们也都可以领到工钱，日子也渐渐地好了起来，这就是‘无工不富’！”
“而等到无烟煤彻底爆火之后，不只是北平府，邻近州府的商贾都嗅到了商机，所以才会马不停蹄地赶来，想要倒卖无烟煤赚取差价利润，而也正因为大量商贾的涌入，给西山村注入了难以想象的活力，这个先前穷困潦倒的小山村，此刻也变成了一个热闹繁华的集镇，这就是‘无商不活’！”
“士农工商，此四民乃是朝廷的基石，所以小子先前才说，四民缺一不可，朝廷一味打压商贾轻贱工匠，并不是一件好事！”
暴昭和张昺怔然失神，望着眼前这个繁华热闹的集镇，久久都说不出话来。
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