一旁的报丧鸟见了这一幕，也脱下外袍随手丢给了一个半大孩子，那名孩子愣了半晌，随后朝布莱克行了一个不伦不类的骑士礼。
这一幕把报丧鸟看笑了，同时也触动了他内心的柔软。
他幼年时，条件也很一般，如果没有遇到自己的老师，多半也会和眼前的半大少年一样，即便快成年了，还只能到处捡野果子吃，一份正经工作都没有。
报丧鸟从后腰处掏出了一把短匕，递给了少年，同时盘了盘对方脏兮兮的脑袋，道：“看你也是喜欢舞刀弄枪的性格，如果不想荒废下去，就锻炼好体格，等成年了就去北境参军，乱世之秋，傀儡军扩编是必然的结果，你如果能被选上，你家人以后都会过的很舒服。”
少年只听懂了后面的话，他重重点了点头。
报丧鸟洒然一笑，随后快步跟上了布莱克，两人在小路上绕了几圈后，来到了一处破庙里，在这里他们见到了村长。
布莱克和报丧鸟本都以为对方是一个头发花白、双眼浑浊的老人，毕竟艾瑞希很多地方都有着让“声望高”的老人担任领头羊的习惯。
但眼前过分年轻的倩影却让两人有些反应不过来，要不是对方主动开口邀请两人就坐，两人还傻乎乎的站在门口。
眼前的女孩大约二十多岁，棕色长发扎成马尾辫垂放在胸前，五官虽然并不精致，但搭在一起却很耐看，给人一种邻家温柔姐姐的感觉。
女孩待两人落座后，从篝火堆里夹出两个冒着热气的地瓜，接着又给两人分别倒了一杯热茶。
整个过程都很随意，并没有茶馆侍女那种一举一动都透着“精致仪式感”的感觉，但布莱克和报丧鸟却莫名的觉得，眼前的女孩比那些茶里茶气的酒馆侍女还要有韵味。
做好这一切后，女孩开口道：“村里条件不怎么好，只有粗茶地瓜招待，还请贵客不要嫌弃。”
面对外人的场合，布莱克习惯性不说话，把应酬的工作交给了自己的前辈。
然后过了好几秒，身旁也没有动静，布莱克疑惑扭头，发现报丧鸟此时正呆愣愣的看着眼前的女孩，一副合不拢嘴的表情。
布莱克虽然年纪不大，但年轻人之间的那点事却很熟悉，主要也是他长的非常得意，外出时经常遇到求要联系方式的女孩，其中甚至不乏一些出入有马车专门接送的富裕家庭少女。
那时候布莱克只要肯松口，他完全可以过上富裕的生活。
但布莱克没有这么做，因为他很清楚，那种美好只是一时的，等过了那段新鲜期，他的结果就是哪里来的，最后又回到哪里去。
见到丧鸟人都看呆了，布莱克心里暗叹了一口气，随后主动扛过了对话的任务。
“您太客气了，我们也不是什么尊贵的人，做的事情都是为了维护脚下这片土地的和平，所以当不得您如此称赞。”
女孩似乎有些惊讶布莱克得体的应对，因为自她成为村长以来，接触到的士兵以及官员，要么语言非常的粗俗，要么就是用色眯眯的眼睛看着她，并且言语之间多有暧昧，像布莱克这么得体的，她还是第一次遇见。
女孩似乎很开心，眉眼直接弯成了月牙状，这一笑就仿佛傍晚地平线上玫红色的晚霞，娇艳到让人几乎挪不开眼。
一旁的报丧鸟就是最好的例子，就仿佛丢了魂一样，一双眼睛直愣愣的看着女孩，那副入迷的模样，看得布莱克感觉好丢人。
布莱克隐蔽的用手肘撞了撞报丧鸟的腰部，将对方顶醒过来。
轻咳了两声，报丧鸟进入了正题。
“这位村长怎么称呼。”
女孩面朝布莱克，似乎没有看见报丧鸟露出来的丑态，亦或者也可能是习惯了。
“大人您叫我马莎就行了。”
“当不起大人这个称呼，今日冒昧前来拜访，主要是想问一下，近期村内或者村外，可有什么可疑人物路过或者逗留？”
女孩歪了下螓首，双颊泛晕的面容上露出了思考之色。
“近期？您是指近些天，还是今日内？”
“今日。”布莱克言简意赅。
“前些天倒是有一群骑士路过，但今天却是没有。”女孩说话时双眼正视着布莱克，身体也微微朝着他这个方向倾斜。
“原来如此。”
布莱克不置可否的点了点头，他心里充满了疑惑，这是附近唯一有人烟的地方，撒切尔要是曾在附近逗留，不可能会错过这里才对，就算物资很充沛，不用补充什么东西，但战马肯定要喝水的。
只要战马需要喝水，那么就必然会在小溪附近逗留，一群人不可能隐藏得住踪迹，肯定会被村民发觉，可村长却说没看见，这是提早就被对方收买了？还是撒切尔为了藏匿踪迹，根本没有靠近这里，走了其他的反方向？
疑惑无从解答。
布莱克心事重重的和女孩告了别。
临走前女孩特意为两人准备了一个水囊，同时还将塞过来一包地瓜，让布莱克在路上吃。
理由是即便身处边缘之地，他们也听说过傀儡军的威名，他们很感谢傀儡军在北境的付出，没有傀儡军，他们这些可怜人恐怕也要过上朝不保夕的生活。
盛意难却，布莱克最后只能苦笑着收下。
两人走出了村落，女孩还领着一大帮村民站在村口挥手相送。
直到两人离开了小路，再次钻进了树林里，淳朴的画面才消失不见。
前面一直在思考撒切尔逃离的方向，所以布莱克没有关注同僚，等闲下来思考接下来该怎么办时，布莱克发现报丧鸟整个人透着一股很强烈的暮气。
“前辈？前辈！你怎么了。”布莱克伸手摇了摇报丧鸟的肩膀，将他从失魂落魄的状态中唤醒。
报丧鸟回过神后，扭头看了布莱克一眼，视线在那张过分俊俏的面容上停顿了好几秒，随后回头，重重叹了一口气。
布莱克：“？？？”
“前辈，发生了什么我不知道的事情吗？”布莱克低声问道。
报丧鸟闻言再次叹了一口气，接着给出了一个无厘头的回答。
“有时候真的好羡慕你啊。”
报丧鸟有些摸不着头脑：“羡慕我什么，前辈？”
“羡慕你运气好，刚来就能获得大人物的赏识，那三套高阶复合技能魔晶，说实话也是沾了你的光，以我自己的本事，根本没有遇见那位大人的机会。”
布莱克听后摇了摇头，郑重道：“前辈你太贬低自己了，这是属于我们的功劳，如果光靠我一个人，我早就死在了养殖场里了，还请你不要这么看低自己，我相信就算没有我，你也能获得面见那位大人的机会。”
布莱克是想安慰报丧鸟的，但这句话不知道戳中了他那个弱点，报丧鸟脸上的苦涩之意变得越发的浓了。
“谢谢你的安慰，但我自己的事，我自己清楚。这一次真的是沾了你的福气。”
见布莱克想要反驳，报丧鸟挥手打断了对方。
“你先别急着反驳，养殖场那次可以说是运气，后面得以面见那位大人，并跟随在他身边充当护卫...勉强也可以说是运气！
但刚才可就不是运气了，那个女孩整个人面朝你，膝盖方向也对着你，我这边她看都没看一样，包括最后的水囊和地瓜，其实也都是为你准备的，我虽然没有谈过女朋友，但是这点还是看得出来的。”
布莱克乍一听还没有听出味道来，直到回想了最后一段话，这才明白报丧鸟的纠结点在哪里。
“前辈，如果可以，我宁愿用这一身皮，去换您拥有的实力。”
报丧鸟扭头，一副“你怎么能有如此逆天想法”的表情。
布莱克低头看向路面，嘴里淡淡说道：“您也知道，我家境并不好，从小到大经历最多的，就是外人的欺辱与谩骂。
这段经历也让我深刻认识到了，没有实力的俊俏，是多么可悲的一件事情，在那些高高在上的大人物眼里，我就是一个花瓶而已，喜欢的时候观赏一下，不喜欢了，就随手丢到一边。
为了避免自己成为花瓶，我做了很多的努力...所以如果有选择，我宁愿不要这一份皮相，我更想要可以对欺凌者说不的实力。”
这一段话直接将报丧鸟给干沉默了。
在布莱克刻骨铭心的回忆面前，他的那点小心思，瞬间就变得格外的丑陋。
沉默了好一会，报丧鸟开了口。
“不好意思，提起了你的伤心往事。”
“没关系，那一切都已经过去了，接下来我会尽自己的最大努力，去改变自己的命运。”
像是被布莱克的话给触动了，报丧鸟脸上露出了会心的笑容，他用力拍了拍布莱克的肩膀，大声道：“加油小子，期待你超过我那一天！”
布莱克掀起嘴角，点了点头。
沮丧的时光很快过去，两人很快将目光转移到了正事上面。
“接下来咱们怎么办，撒切尔估计没往这个方向走。”
布莱克沉吟了几秒，正准备回答，结果余光中突然升起了一道黑色烟柱。
报丧鸟注意到了布莱克的异常，也跟着回头，然后发现烟柱升起的方向，其实就是他们离开的村落。
“估计是那个熊孩子不小心点燃了稻草堆吧，这种事情在我们小时候很常见，我就干过一次，然后被老人家拎着棍子追了几亩地。”
报丧鸟摇着头说道，他并没有想到，这样贫苦的村落，孩子根本不可能用点火石或者其他的引燃物。
“走了，时间不多了，咱们还得赶紧找到撒切尔的踪迹，不然一旦耽搁了，恐怕会影响大人的计划。”
说完，报丧鸟便迈腿朝着前方走去。
走了约十多步，报丧鸟发现布莱克没有动作，于是转头催促道：“走啊，还愣在那里做什么，不会是看上那个女孩了吧，你这样我可是会伤心的，这么多年，我还是第一次遇上有好感的女孩，虽然她眼里全是你，但你多少也要顾及一下我的感受，等任务结束了再来找她也不迟...”
报丧鸟笑着打趣道，他虽然对之前的女村长挺有好感的，但他并不是喜欢强迫别人的性格，如果布莱克真的也看中了对方，报丧鸟虽然也会有一些失落，但他还是会默默的祝福两人。
布莱克没有动作，他眉头紧紧的蹙在了一起。
“不是吧，你认真的？”报丧鸟走了回来，说话的同时，也抬头眺望远处的黑烟。
“不对劲...”布莱克低声嘟囔道。
“什么不对劲。”
“烟不对劲，正常稻草烧起来，升起来的应该是灰色偏多的轻烟，但你看那边，黑的就仿佛黑夜一样，这种烟，我只在焚烧尸体的地方见过。”布莱克
拧着眉头说道。
“又这么夸张，你不会看错了吧。”报丧鸟将信将疑的说道。
“我希望我是看错了，但为了保险起见，咱们还是回去看一下吧，我始终觉得，咱们并没有找错方向，可能...算了，还是回去一下吧，这样至少能换个心安，就当是人家给我们水囊和食物的回礼吧。”
布莱克很少在某些事情上表现出如此坚决的态度，这一路来基本都是报丧鸟在做决定，报丧鸟也习惯了这些，眼下面对布莱克的提议，心里有一种怪怪的感觉，但他也没有反驳。
“行吧，听你的。”
说完这段话后，报丧鸟主动走到前方带路。
两人路过了之前遇到村妇的岸边，石板上还摆着没有清洗完的刺猬果，但是之前遇到的妇人却已经消失不见了。
“奇怪，人都跑哪去了，怎么连浆果都不要了？”报丧鸟疑惑的嘟囔道。
布莱克没有回答，只是脚下的步伐变得越发快了。
没一会儿，两人便抵达了村门口。
之前这里还站着一大堆人目送他们离去，此时伊人已经不见，只有一地凌乱的脚步，中间还有许多深陷的圆形脚印。
报丧鸟作为黑衣卫正式成员，看到这些脚印的第一眼，便认出来。
这是安了蹄铁的马蹄印！
“我草，不会真的被你说中了吧！”报丧鸟难以置信的呢喃道。
布莱克扭头看了报丧鸟一眼，面露苦涩的点了点头。
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