桓真轻笑，如何说呢？
当时他跟任溯之先假设贾芹一定是被人推进井里的，在这个假设基础上，就得圈定凶手。
那必然先怀疑卫氏、鳏翁、王竹。
后二人，相互为证。鳏翁听到落水动静后，跟王竹一起出去的，见到卫氏已经在井边。鳏翁老迈、腿脚不利；王竹个矮、瘦弱。俩人即使合力害贾芹, 也不容易，且贾芹在被害过程中定会不断呼救。
因此，暂可先排除鳏翁、王竹为凶犯。
桓真虽知晓贾芹之死的真相，但查案……他是认真的。如果任溯之不重新审问卫氏，那他审！他就是觉得卫氏有问题！
此妇真那么心疼儿郎，怎忍心让儿郎曝尸一宿？再不济, 也会给贾芹的尸身上搭张草席吧。
任溯之不跟卫氏废话，直接问：“卫氏。你儿郎落井时，你在哪？”
“我, 在屋内。大人，可查清害我儿的凶手了？呜……我儿死的冤，他肯定是被人推下井的，肯定是啊……”
卫氏放声恸哭时，桓真拧身瞥了一眼鳏翁的房门，王竹赶紧将门阖闭，老老实实坐回翁旁边，不敢再偷听。
任溯之再问：“你在屋内何位置？一直在门口？竹床？”
“大人这是何意？啊？大人是在怀疑我？”卫氏瞪大双眼，声音变尖道：“大人不去审……”
“闭嘴！”单英喝斥，“大人如何审案还需你来教吗？问你话就答！”
卫氏悲愤的看向单英，再看任溯之、桓真，还有立于尸体旁的程霜。她双腮可见的抖簌起来，咬紧，垂头, 抽泣道：“回大人, 我、当时我在、在竹床躺着。”
这种可怜把戏，任溯之见多了, 句句追问：“你曾言, 贾芹是听到了外面有动静才离开屋。那他离开后，屋门是阖、是敞？”
“肯定是阖！”卫氏抬起脸，乱发、眼泪、鼻涕糊了她大半面容。
“既阖紧了房门，你是如何确定有人落井？”
“落井有声啊！扑通一声，声音很响。”
“是么？”任溯之打量周围，桓真明白，立刻叫程霜帮着他把桔槔上的石头解下来，用麻绳一圈圈捆牢，绳端余出来很长。
而后，任溯之示意单英提起卫氏，三人进到母子二人房间。
“程霜！五呼吸后！”任溯之喊完阖门。三人走向最里侧的竹床。
程霜五个呼吸后，将石头推进井。
屋内听的并没那么清楚。单英拖着卫氏出来，卫氏开始辩解：“我记错了，当时门确实是关着的，只是没关严。再者外头冰天雪地，我儿出去，我定然担心，哪怕听到任何动静，我定要出来看的啊！”
桓真笑了：“有理。卫氏，我有一问, 你儿郎眼角那块伤，是之前就有，还是落井磕的？”
“落井磕的！定是落井磕的！”
程霜疑惑的回到尸体旁，贾芹眼角哪有磕伤？
死者有哪些伤，任溯之最清楚。他顿时反应过来，替死者寒心不已！卫氏几次守着儿郎尸身，慈母之悲令人感同身受，原来都是在装！她根本没仔细瞧过贾芹的脸孔，甚至……根本未看？是刻意不看？因为心虚？害怕？忌讳？
哪种原因都不正常！
此妇莫非从头到尾，无一句实话？
他冷笑：“卫氏，我再给你最后一次机会，你老实交待，既听清有人落井，也出来了，为何只喊你儿郎名，却不施救落井者？鳏翁、王竹都已举证，你是在看到王竹后，才惊恐、才知道落井者是你儿郎贾芹，才把木桶沉井！卫氏，仅这两点，你就跟此案脱不了干系！”
“我……我，不，跟我不相干。我、我记起来了，大人，我记起来了。是这样，我疑心有人落井，出来后，我着急，滑了一跤，我才喊我儿过来扶我。翁和王竹出来的时候，我正巧爬起来了，我、我……我，我是……对，我当时确实抱着念头，万一是王竹落井呢？这、这也正常啊，为母者，宁愿落井的是旁人，也不愿是自家儿郎啊！所以我看到王竹在，才知道掉下去的是我儿阿芹。”
桓真在卫氏狡辩时，让程霜帮着把石头提出井，解下麻绳，他说道：“亭长大人，不必审她了。此妇心里有鬼，满嘴谎言，跟她儿郎之死绝脱不了干系！我现在便将她跟贾芹绑于一起，令她日夜跟儿郎咫尺相对，一天不说实话，就一天看着她儿郎，看她愧不愧疚！若她不敢睁眼，就用签子撑起她眼皮！”
单英赞道：“好主意！”
“啊……”卫氏被单英拖行，吓得魂飞魄散、尖叫不已。“我没说谎，啊……我没说谎没说谎，啊……别绑我别绑我别绑、别绑，我说！呜……我说，我说……”
单英稍微松手，她立即手脚并用的爬到任溯之跟前，招道：“是我蠢，遭了报应。是我先听到王竹在外头的。我知道转过年后，鳏翁就将我母子撵走，呜……我母子没有钱粮，能去哪？我见外头的雪已经积了一层，就突然冒出个混念头，若王竹不小心落井溺死，鳏翁兴许就会留下我母子奉养他了。呜……我儿出去后，我心神不宁，就一直在门口走动。外头天黑，从我屋往外瞧，瞧不到井。我更急！所以一听到落井声，也不知怎的，特别惊慌，就立刻出去。没看到我儿、也未看到王竹，我不知如何是好，当时就想，兴许是阿芹把王竹推到井里，害怕、逃跑了，我就喊他。呜……结果，结果王竹出来了，苍天哪……啊……”
桓真跟铁风兄弟二人讲述到这，感慨一叹：“此妇之毒，世间少有。至于贾芹落井，确实查不出疑点，只能判定为他自己失足。”
这时，三人已经看到王家在院外燃爆竹，所有孩子都在闹，唯王荇稳稳托着他阿父的手、离爆竹堆最远。
桓真满意的点下头。他伸出左臂，握拳、手背朝上，逗铁雷：“猜猜，有几只带钩？”
铁雷没思索：“俩。”
“送你了。”的确为两个。
铁雷拿过来，见是银制带钩，欢喜不已。
王荇的眼力极好，指前方，大声道：“大父，大母，好似是桓郎君、铁叔他们。”
王大郎说声“去吧。”王荇撒腿而跑，叫着：“桓阿兄！”
“阿荇。”桓真牵住他手，过来向王翁、贾妪揖礼，互贺年喜。
啪！迸！
爆竹被烧裂，王二郎再扔进新的，喜道：“刚才我们见着临水亭的大人们过去，还在想咋没看着桓郎君？”
王荇：“嗯。还有个人被绑在牛车上，嘴也被绑着。”
桓真不想说案情，因为难免牵扯到王竹。“阿荇，许久未查你学问了，背诵《论语》里仁篇。”
“是。”王荇最喜欢诵书，赶紧肃立，手负在后，字字清楚而诵：“子曰里仁为美，择不处仁，焉得知……人之过也，各于其党……君子喻于义，小人喻于利……”
此时，任溯之一行人已离开了贾舍村。
道两边，荒草深。
卫氏突然使劲挣，“唔唔”乱叫。
任溯之令单英解开她后脑的绳结，卫氏跪求：“民妇之亡夫就葬于道旁，求大人让我跟亡夫道声别吧。”
(本章完)
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