洪承畴一声令下，当即便有几名护卫上前，将吴炳剥去官服，取走官帽，反绑了手臂，吴炳只是紧咬牙关，一言不发。
洪承畴面色阴沉地看着吴炳，说道：“吴炳，你不得朝廷命令，擅自指使赵无忌出兵蒙古，嚣张跋扈，无法无天，本官今日暂且将你打入大牢，并将此事上奏皇上，请皇上定夺，到时自有刑部勘定你的罪责！左右，把他押下去！”
当即那几名护卫，如狼似虎一般，将吴炳押走，马懋才见吴炳从身边经过，一口痰便吐在了吴炳身上，说道：“老匹夫，自有官法治你！”
吴炳浑身一震，停了一下，而后才似是没看到马懋才的举动一般，若无其事地低头跟着护卫走了出去，洪承畴看着吴炳的背影，阴沉着脸，不发一言。
马懋才见状，赔笑对洪承畴说道：“大人，如今赵无忌私自与察哈尔部联姻，罪责已然落实，您看，是不是该派遣下官与左将军将他缉拿归案，治他的罪？”
洪承畴听了，猛地站起身来，一步一步走到马懋才身前，双眼紧紧盯着他，不发一言。
马懋才被洪承畴盯得浑身发毛，只得小意赔笑说道：“大，大人，这是何意？”
洪承畴积攒已久的怒气突然爆发，他怒视马懋才，大声咆哮说道：“马大人，你莫非是傻的不成！我且问你，他若真的与察哈尔部联姻，成了林丹汗的女婿，本官去抓了他，那察哈尔部盛怒之下，必然兴兵来犯，蒙古大军犯境之时，你去迎击他们吗？”
马懋才见洪承畴突然发怒，顿时被吓得一言不发，竟似真的傻了一般，洪承畴继续怒道：“如今西北匪乱猖獗，尚未平息，本官这里尚嫌兵力过少，剿匪无力，若是察哈尔部又率军入侵，内忧外患，局势必然不可收拾，到时，皇上那边，百姓那里，你去交代吗！”
马懋才被洪承畴骂的哑口无言，只得呐呐地说道：“可、可是，万一赵无忌没有与察哈尔部联姻呢？”
洪承畴更加生气，大声吼道：“他既然没有联姻，自然无罪，为何要抓他！他出兵蒙古，不过是受了吴炳指使，错不在他！”
马懋才目瞪口呆，半晌说不出话来，洪承畴哼了一声，用力一甩袖子，转过身去，冷冷地说道：“来人，送客。”
洪承畴的奏折，经过八百里快马加急，很快便送到了崇祯皇帝的案头，崇祯皇帝紧盯着面前的三份奏折，摇了摇头，而又叹了口气。
第一份是赵无忌的请罪折子，说道自己不该妄自进军蒙古，又娶了林丹汗嫡女，协助林丹汗征讨四部，向皇上请罪。
第二份是吴炳的折子，与赵无忌的折子同时上奏，说道为了避免皇太极一统蒙古，增强实力，吴炳假传命令，指使赵无忌出兵蒙古，吴炳在折子里把一切罪责都揽了过去。
第三份是三边总督，太子少保洪承畴的折子，内容与前两份大同小异，不同的是，洪承畴在折子里说道，及时发现了吴炳的奸谋，已经将其下狱，等待朝廷下旨处分。
崇祯吩咐一旁的太监，将这三份奏折给殿中的诸位阁老传看，待到他们都看过之后，这才说道：“诸位爱卿，此事，你们怎么看？”
吏部尚书李长庚出列说道：“葭州知州吴炳，无视国家法度，妄自兴兵蒙古，相助察哈尔部，要知林丹汗前年还曾入侵我大明，劫掠财物，罪行累累，吴炳此举，当属资敌，请皇上严惩。”
礼部尚书何吾驺也出列说道：“神木知县赵无忌，虽不是主犯，然其迎娶林丹汗嫡女，与敌国通婚，居心叵测，其心当诛，也请皇上严惩。”
刑部尚书冯英出列说道：“赵无忌乃是受了上官命令出兵，联姻一事，也是迫不得已，情有可原，再者赵无忌年纪轻轻，人才难得，臣以为，皇上可下旨申斥一番，使其不可再犯。”
冯英之言，正合崇祯之意，那日张天师虽然说得含含糊糊，却也暗示了赵无忌将来会大有作为，征战四方，稳住汉家江山，是以崇祯也有心保住赵无忌，于是便接着冯英的话，顺势说道：“冯卿所言有理，赵无忌虽然有罪，然朕怜其才华，他又是年纪轻轻，为吴炳所蔽，情有可原，便依冯卿家之意处置罢。”
听闻崇祯如此安排，一旁的首辅温体仁急忙站出，急道：“皇上，不可，赵无忌既已与察哈尔部联姻，共为一体，神木县乃边陲重镇，万一有朝一日，赵无忌起了谋逆之心，勾结蒙古，可轻易放察哈尔部入境，则我大明西北危矣！”
崇祯听了，也觉有理，于是便问道：“那老首辅可有何计？”
温体仁沉吟片刻，说道：“洪大人在折子里，也曾说道，不可对赵无忌轻易下手，以免触怒察哈尔部，兴兵犯我大明边境，既然如此，不如依旧保留赵无忌官职，将其调入京师，任一闲职。”
崇祯听了，微微点头，说道：“首辅这也是老成谋国之言，那就……”他正要下旨，忽然看见杨嗣昌在下面对着他微微摇头，心中疑惑，于是便说道：“那就暂且再议罢，诸位爱卿且先散去，杨侍郎，你留下。”
众人走后，崇祯问杨嗣昌道：“刚才首辅之计，甚为稳妥，为何爱卿在下面摇头？”
杨嗣昌说道：“草原之人，与我大明行事方式大相径庭，如今我大明局势，实乃一片危机，外有后金如狼似虎，内有流贼四处破坏，察哈尔部在草原上素有威望，实力犹存，不可轻视，外交之事，须得慎重从事，不可贸然决定。”
崇祯听了，也是深以为然，微微点头。
杨嗣昌继续说道：“臣以为，吴炳，赵无忌两人，皇上可以暂时搁置此事，着锦衣卫查明事实真相究竟如何，再做决定，并且，此事尚有蹊跷之处……”
崇祯问道：“爱卿所指为何？”
杨嗣昌缓缓说道：“此事从头分析，以流言而起，这股流言十分蹊跷，短短时间便在山西，京城闹得沸沸扬扬，似是有人暗中推动，这才逼得吴炳不得不去寻洪大人，自认其罪，而赵无忌亦不得不上书请罪。”
崇祯听了，悚然而惊，沉吟半晌，方才说道：“爱卿之意，此乃敌人的离间之计？”
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