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李家英于是在一年前去暗中投靠的清廷。
清廷钦差大臣胜保上奏朝廷，许诺李家英“”总兵“”的官职，还赏赐许多金银财宝。
但是要求李家英潜伏在捻匪当中，伺机行动。
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以前一向战无不胜，人人敬仰的捻军首领李家英摇身一变，成为了清廷的走狗。
这里注明一点：
历史上对于“”李家英“”这个名字也是有多处记载的，有的记载叫做“”李四一有的记载叫做“”李家一也有的叫做“”李家英“”
我们在本书中直接叫他李家英。
太平天国期间，社会动乱，人员复杂，流动人口大，所以有的人在当时很有名气，但是记载的人是没有见过面，只是道听途说，所以就出现了好多称呼，名字有误差也很正常。
比如说张乐行，张洛行。
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李家英暗中投靠朝廷后。
盟主张洛行这次捻军集中了能集中的力量干一场大事儿，可这样的作战计划却一字不漏的被李家英传到了清廷这里。
朝廷知道了这次捻匪集中出动，也知道捻匪的目的，还知道捻匪的行军路线，那么这事儿就好办了。
清廷准备对症下药。
可远在安庆的曾国藩收到线报，他得知捻匪将要南下，中国方急得跳脚：
“”长毛李秀成在安徽作乱，本督兵力都不够用，如今捻匪又南下，要是他们与长毛会合，那我如何阻挡？“”
“”本督辛辛苦苦在皖南地区制定的坚壁清野，重重设防的策略，本来是对付长毛李秀成的的, 眼看也初有成效，快要收获果实之际“”
“”若是捻匪冲进来，岂不是坏我大计？，不行.....绝对不行，我要上奏朝廷，让朝廷想办法“”
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曾国藩的担心并非多余。
一个太平忠王李秀成所带领的十几万人马在安徽皖南到处乱窜，已经让曾国藩十分头疼。
若几十万捻匪南下，那谁受得了？
曾国藩在皖南兵力并不多，他手底下的湘军兵力都在围攻南京和南京城外的九伏州，
他现在哪儿有兵支持安徽皖南呢。
再说了，曾国藩明明知道这是李秀成的围魏救赵之计，自己若带兵增援皖南，那岂不是上了当？
所以曾国藩在皖南只能任用一些偏师，比如说自己不太信任的吴长庆的人。
但是，若朝廷放任河南捻匪几十万人马进入皖南，
那么自己辛辛苦苦制定的剿灭太平天国的大致方针将会改变，这是曾国藩不能容忍的。
曾国藩于是上奏朝廷，他在奏折中给朝廷两宫太后，以及恭亲王弈心分析了当前的局势：
“”臣听闻，河南山东的捻匪几十万人，聚众南下？臣深感不安“”
“”皖南已在臣掌控之中，长毛贼李秀成在皖南找不到粮草，犹如瓮中之鳖，不出几个月臣有信心将他们一击击毙“”
“”但是.......若捻匪南下进入皖南，与李秀成这个长毛贼合兵，他俩合并实力大增“”
“”那对我朝廷来说恐怕是犹如天塌，往后十年朝廷也不一定能剿灭他们“”
“”后果不堪设想呀“”。
“”臣恭请皇上务必在河南，皖北将捻匪拦住，切勿让他们窜入皖南“”
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曾国藩的这封奏折，已经写的很明显，他将利害关系一一陈述
反正大致意思就是：
“”李秀成已经找不到粮食，迟早会被我干掉“”
“”可若朝廷将河南的捻匪放到了我管辖的皖南地区，那剿匪这事儿，我真的无能为力“”
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朝廷无论是两宫太后，还是军机处各位大腹便便的军机大臣们
都知道这件事的利害关系。
所以朝廷军机处经过研究，决定对张洛行的两军追击，堵截。
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1863年2月，张洛行的十余万捻军开始南下，大军号称“”三十五“”万人。
捻军和太平军一样都喜欢在人数上吹牛逼。
部队一路向南，先后攻破了晏城，周口，商水准备进入安徽，攻打安徽北部重镇颍州。
捻军一路势如破竹，连续攻克几个城池，看似取得了大胜，实则都是攻陷了一些小城，不过这也足够振奋人心。
捻匪一路南下，朝廷最能打的蒙古亲王铁帽子王僧格林沁赶紧带兵追击。
僧格林沁有一支能打的骑兵，这一骑兵多达八千余人，配备有先进的火枪，还有少量火炮。
这些人都是蒙古最精锐最能打的骑兵，也是大清帝国最能打的骑兵了。
捻匪气势汹汹地来攻颍州，颍州可是钦差大臣胜保的大本营，胜保不可能让他出事。
所以胜保在颍州一方面命全城军民加固城防，一方面通知僧格林沁赶紧带兵来援，一同夹击捻匪。
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1863年2月中旬
捻军盟主张若行指挥十多万人围攻颍州，战斗一触即发。
可令人傻眼的来了，
十多万人围攻颍州打了十多天，自己死伤五六千人，而城内的清军损伤不过几百人。
这种攻城的战损比，实在令人匪夷所思，可以说比例是非常高。
原来颍州城墙不仅厚而又高，钦差大臣胜保在颍州多年 ，他早已将颍州建造成了铜墙铁壁。
光城外的防线都设置了三道。
当然，颍州的城墙高，守城清军部队武器先进，这不是最关键的。
最关键的却是捻军盟主张若行手下的部队战斗力太差........太差.......简直是差的出奇。
我们前面说到过，张洛行的队伍都是农民出身，他们闲时作战，忙时回家种田。
而他们手中的武器几乎都是大刀，长矛，弓箭，等那种冷兵器
士兵手中有个火枪都可以拿出来炫耀的队伍。
捻军手中没重炮，武器又落后，他们打打伏击，进行野战用命去冲，那还可以一战。
可面对颍州如此高大的城墙，别说十万人捻军部队，就算有五十万人那也没辙，手中没有攻城利器，攻城都是白瞎。
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