殷稷有些没听清楚，也许是从未想过会有这种事情发生，怔了怔才抬眼看过来：“你说什么？”
钟白站在内殿门外，隔着门板看不见里头的情形，却被这一句问的脸色越发难看，他语调拔高了一些：“萧窦两家带了万民书来，求您放难民入城。”
这次语气太过清晰，容不得听错，殷稷不自觉抓紧了谢蕴的手。
温热的掌心附上了手背：“去看看吧，兴许有什么内情。”
殷稷应了一声，放轻动作自谢蕴身后站了起来：“时辰不早了，让他们伺候你用早膳。”
他嘱咐了一句才抬脚出了门，细碎的说话声隔着门板再次传进来。
“怎么回事？”
“臣也不知道，刚才正在外头守着门呢，萧敕和窦蔺忽然就来了，手里拿着个盒子，说是万民书……皇上，这东西是这么容易就能拿到的吗？”
万民书盛万民之意，当年先皇不惜驱狼吞虎，不计后果借世家之力扳倒谢家，本想斩草除根，可就是因为那各处送来的万民书而迟迟不敢动手。
这虽只是一本书，却是天下的民意。
大周开朝至今，从无一位皇帝敢冒天下之大不韪，与民意为敌。
可以说这万民书一旦呈到御前，就容不得他做别的选择了。
可是殷稷不明白，难民入城对百姓而言毫无益处，何至于如此齐心协力？
“皇上，这签名字的人安得什么心呐？他们知不知道这会让您很为难？”
殷稷摇了摇头，现在说什么都没用：“让他们进来吧，你即刻出宫去查探，看看萧窦两家都做了什么。”
“是！”
钟白匆匆退了出去，远远看见萧窦二人，脸色刷的就冷了下去：“皇上传召。”
话音落下，竟连招呼都不打抬脚就走。
他倒不是一时意气，而是龙船回京后，萧敕威逼利诱拉拢过他，为了让殷稷少操些心，他没有提这件事，心里却对萧家彻底失望，今日见他们这般逼迫殷稷，自然给不出半分好脸色。
萧敕不痛快地哼了一声，被窦蔺劝了一句：“世人如猪，良禽稀少，多是有几分蠢顿的，来日方长，萧兄慢慢调教就是。”
“哼，我哪有那个功夫，不听话宰了就是。”
他一甩袖，几步就越过了窦蔺，一马当先进了乾元宫。
窦蔺扫了他背影一眼，并没有因为被挤在后面而恼怒，反倒将脚步更放慢了几分，今日他们此来是操了必胜之券的，殷稷不敢不开这城门，而城门一开，事情就再也不会受对方掌控。
所以他不着急，由着萧敕去打前阵就是。
等他慢悠悠到门口的时候，殷稷正在看万民书，萧敕声泪俱下，说得十分动情：“皇上，民意不可违啊，百姓温饱不足尚且顾惜他人安危，皇上身为一国之主，怎可无视？恳请您大开城门，拯救万民。”
殷稷并未言语，目光一寸寸扫过那厚厚的万民书，那一个个名字陌生得很，有些甚至看不出来写的是什么，宛如鬼画符一般。
可即便如此，这也是万民书，每个名字背后都是一个百姓，这厚厚一本，是难以承受的民意。
“百姓当真如此希望难民入城？”
他合上册子，目光落在萧敕身上，凛凛得直透人心。
饶是萧敕早就已经做好了和他不死不休的准备，可为帝多年，殷稷到底已经不是当年那个寄身萧家，一无所有的孤儿了。
这股不怒自威的气势，连家主萧赦身上都没有。
他本能地低下了头，眼底却泛起了贪婪和寒光。
皇位果然是最养人的。
可惜的是，他们萧家一手推他上位，他却过河拆桥，要重查当年谢家旧案毁他们名声，还要推行佃租之法夺他们财富。
既然如此，就怪不得他们将施舍的一切讨回来了。
“这万民书上每个名字都是百姓亲手所写，皇上若是不信，可差人去核实。”
说得如此理直气壮，仿佛是这份万民书来处当真十分坦荡。
殷稷一时无言，又翻了几页那万民书才开口：“两位先退下吧，此事关系重大，朕还需思量。”
“臣也理解皇上的为难，可是民意不可违，皇上还是不要耽误时间的好。”
窦蔺慢悠悠开口，见殷稷看了过来，嘴角微微一挑，露出个笃定的笑容来，“臣也是怕，耽搁久了，会有损圣名。”
殷稷脸一沉，虽没言语，目光却冷冷地落在了窦蔺身上，直看得对方低下了头，他才再次开口：“下去。”
两人也没再纠缠，一前一后退了出去，似是被皇帝的威严震慑。
可殷稷清楚，那两个老狐狸此番退下，只是觉得没必要浪费时间，因为他别无选择。
他再次翻开那本万民书，在一个个陌生的名字里沉沉地叹了口气，放难民入城，必定会是内乱的开始。
他本想再拖一拖时间，等他暗中布好局，就能兵不血刃地处理了这两家，可现在这条路走不通了。
他揉了揉额角，冷静片刻，拿着万民书进了内殿。
谢蕴似是已经用完饭了，正靠在软榻上拨弄一个九连环。
他不自觉走快了几分：“早膳可还合胃口？”
伺候用膳的宫人正打算开口，谢蕴便轻咳一声，寻声扭了下头：“极好，你可吃了？”
殷稷已经没胃口了，他苦笑了一声：“如何吃得下？”
他抬起谢蕴的手，轻轻摸了下那厚厚的万民书。
“你说，萧窦两家用了什么法子，才引诱这么多人写下名字。”
“无非是威逼利诱。”
“威逼更合理些，”殷稷将万民书丢到一旁，怕谢蕴躺久了身上会难受，便伸手过去给她揉了揉腰，“朕好歹也做了不少利国利民的好事，若是利诱，萧窦两家岂不是要大出血？”
谢蕴欲言又止，有句十分难听的话，她不知道该不该告诉殷稷。
“怎么了？像是有话要说。”
谢蕴张了张嘴，正要开口，钟白就气冲冲地回来了，远远的就是一嗓子：“皇上，臣来复命！”
这般嘹亮的嗓门，简直如同一声巨雷，殷稷脸一黑：“教训过他多少次了，要他收敛些小声些，就是听不懂。”
“皇上去看看吧，兴许是查到了什么。”
殷稷已然起身了，钟白这副样子一看就是查到了什么。
“我去去就来。”
他疾步出了门，外头钟白满脸涨红，胸膛正剧烈地起伏，仿佛被什么事情狠狠气到了。
他递了杯茶过去：“冷静一些，是万民书的事情查清楚了？”
“清楚了，”钟白咬牙切齿道，“简直不能更清楚了！”
他狠狠捏碎了手里的杯子：“皇上知道这万民书是怎么写满的吗？”
他抖着手伸出了一根手指：“一两银子，一两银子就能换百姓在这上头写个名字！”
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