启献帝吩咐下去之后，龙鳞卫便依言响起了象征狩猎结束的锣鼓。
不到一炷香功夫，就有人三三两两从密林深处返回。
因为返回时间比预定早了不少，所以大多数人一无所获，只有两三位平日箭术不错的宗亲，马背两侧驮着少许猎物，孤零零更显可怜。
直到最后，一座堆得如同小山一样的马出现了，若不是那堆小山还在移动，根本看不出下面还有匹马。
众人定睛看去，但见哈伦志得意满地走在后面，手里牵着另一匹小红马的缰绳，马上端端正正坐着苏五小姐。
诡异的是，这位向来以端庄闻名的大家闺秀，居然也是副不可一世的神情。
二人如同进城的乡绅土豪，带着满满的战利品回来了。
“我就说咱们铁定是第一，你还非怕猎物不够，最后那几只山鸡压根就不该捡，平白降低了我们的格调。”
五小姐虽然搞不清山鸡和格调究竟有什么实质性关联，但还是从善如流地附和。
“的确，应该留下点位置，再放几只狍子。”
哈伦闻言来劲了，立刻牵着缰绳准备掉头。
“要不咱们再去补点货吧，多余的拿去夜市练摊儿，你是不是没练过？我也没有，正好试试。”
五小姐刚想阻止说已经鸣金收兵，断然不能再进场了，就见哈伦自己停下来了。
他皱皱鼻子，环视四周，又忍不住到处闻闻。
五小姐小心翼翼扶着马鞍下来，也跟着他到处闻。
“怎么了？”
“我闻到了羊踯躅的味道。”
五小姐微微蹙眉，虽然知道哈伦跟她们一直有点语言上的障碍，但至少沟通不成问题，怎么现在连听都听不懂了呢？
“你说的那个东西是何物？”
哈伦耸耸肩。
“羊踯躅？就是吃了会变躁狂，我跟你说，谁要是得罪你，你就让人在她家牲口棚里放这个药。”边说边露出诡异表情，“然后你就等着看笑话就行。”
五小姐立刻听懂了这话中含义。
“所以你的意思是，一旦牲畜服用此类药物，就会出现不安狂躁之态？”
哈伦点点头，表示孺子可教。
一旁龙鳞卫首领听到，恍然大悟，他也猜测是不是惊马是不是吃了什么药物，经由哈伦这么一说，才豁然开朗。
他立刻上前来，做出一副谦卑模样。
“哈伦王子，您看，咱们这儿有一批惊马，能不能帮忙鉴别一下，它们是不是服用了您说的那种药物？”
没想到哈伦一口拒绝。
“我又不是兽医，没领那份俸禄。再说了，我还得送小五回去，哪有那闲工夫。”
龙鳞卫首领在内宫位高权重，从来没吃过这种硬钉子，一时间竟然无言以对。
此时就见司寇远远骑马而来，翻身下马后，将其中一匹丢给龙鳞卫首领。
“去查查这匹马，是宁王妃骑走的那匹，也受了惊。”
哈伦听到陆夭，愣了下。
“我师父怎么了？”
司寇多看了这位北疆王子一眼，虽然看起来极不靠谱，但对宁王妃倒是颇为关心，于是好心多回复了一句。
“王妃人没事，跟谢知蕴在后面，晚点就回来。”
“为什么说我师父的马也受了惊，这个也，是什么意思？”
司寇向来不是多话的人，况且心系谢文茵的安危，能多答一句已是极限。
于是并未继续理会哈伦，直接把缰绳一丢就走了。
留下哈伦满腹问题，直接看向龙鳞卫首领，后者没有司寇那种说走就走的本钱，只得认命解释。
“御马监这一批马都被人动了手脚，所以陛下命我等查找证据，誓要将幕后黑手抓出来。”
哈伦这下子不干了，什么宵小之辈，竟然敢打他师父的主意。那些高深的毒术自己还没学会，怎么能让师父出事呢？
羊踯躅这种东西，以前两军交战之时确实有人用过，当时曾有人混入敌方马厩，在对方战马草料中下药，从而使那些战马在作战时发狂的先例。
可这次骑马的只是几个姑娘，什么深仇大恨，何至于如此？
哈伦直觉这事不对劲，多年跟北疆后宫众人打交道的经验告诉他，少管闲事。但涉及陆夭，他又不能袖手旁观。
陆夭擅毒，但此药实际上无毒，所以很难被察觉异样，所以这匹马当真被人动了手脚，也很难发现。
正在踟蹰间，忽听得一阵异响，抬眼望去还没看见什么，便先有一股刺鼻气味进入鼻腔。
哈伦眼疾手快，急忙捂住五小姐的口鼻，说时迟那时快，被司寇拉回来的那匹马非常应景地拉出一堆热乎乎的马粪。
龙鳞卫首领眼角一抽，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这泡粪真是太及时了。
马粪偏稀，吃下的草料尚未完全消化。羊踯躅多产于苏地，都城几乎不会出现此物，况且这东西又不长在山林间，所以不是马匹误食，必然是有人蓄意为之。
哈伦沉了脸，竟然真有人敢朝他师父动手，那就别怪他不客气了。
“御马监的人在哪儿？带我去。”
*
按宁王的话说，启献帝是个疑心极重的人，前一日遇刺，隔天惊马，他现在对身边所有人都抱持怀疑态度。
陆夭虽然是惊马事件的受害者，但因为被发现及时，所以毫发无伤，这在启献帝看来，很可能被解读为是在上演苦肉计。所以宁王打算避其锋芒，晚一点等事情有了定论再回去。
司寇带着证据先行回到围场，以他大理寺断案的速度，要不了多久应该就可以查个水落石出。
然而万万没有想到的是，他们竟然遭遇了刺客。
当几条黑影从桦树林中窜出的时候，陆夭着实吃了一惊。
眼下各方势力都不足以跟宁王抗衡，除非这批人还是昨日的红莲教徒，难不成卫朗已经绝情到了这种地步吗？
心念电转，那些人已经执剑径直扑了过来。
谢知蕴反应迅速，瞬间进入反击状态。他自幼习武，又在战场磨砺多年，加之出来的时候带了佩剑，所以对付这几个人，暂时还能不落下风。
但敌众我寡，陆夭又不擅武艺，这里距离围场颇远，显然不能指望援兵。她下意识探向腰间，发现常用的荷包已经遗失了。
不过好在她身上有备份，眼见得缠斗那几人已经有人见了血。
陆夭大声喊道。
“谢知蕴！”
宁王会意，登时闭气，陆夭一包药粉撒出。
几个刺客下意识闭气，动作停滞的瞬间，宁王飞快地揽住陆夭，几个起落把人带离了危险地带。
那几人也只是愣了一瞬，便立刻追了上来。
宁王轻车熟路，往官道对面的荒地一路奔去。
夕阳西下，天渐渐露出暮色，这样对他们并不利，陆夭下意识攥住宁王的披风。
二人很快奔袭至道路尽头，前面是令人胆寒的悬崖峭壁。
追兵很快蜂拥而至，将两人退路封死。
“怕吗？”宁王低头问怀里的陆夭。
悬崖之下，深不可测。
陆夭仰头看他，笑得温润甜软。
“没什么可怕的。”
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