凌恒的医术果真没有让顾蓁失望，以他为首，带领顾九后续送来的十几位行医多年经验老到的大夫，半个月之内尝试了不下二十种药方。
这些方子首先在患病的战士身上试用，有了效果之后再根据不足进行改良。
虽然彻底根除不容易，但是有了这些人之后，疫病在军中蔓延的速度显着减缓。一个月之后，已经基本能控制住患病的人数不再上升。
加上雁翎在后方持续不断地银钱和药材供给，两个月之后，就出了一种效果颇为显着的方子。
而早先被发现有了瘟疫症状的百姓，已经被顾蓁差人安排进郊野的田庄。派了驻兵和大夫负责看管和照料。
这些田庄，则是当地的富绅商贾在淮南王妃的引导下“捐献”出来为民造福的。
有了效用的方子被用到这些百姓身上，疫情得到了缓解。虽然不能救回全部姓名，但是每日被抬出焚烧的尸体在一日日地减少。
三个月之后，整个淮南军和全部淮南王府收复的地域，疫情也经全面得到控制。
赶赴前线的大夫有三个因染病不幸离世，被淮南军的将士亲自护送会故里，风光大葬。其家眷一律得到不菲的补偿，并且由顾九亲自前往家中探望，若有适龄又合适的子弟，不论出身直接授予相应官职。
凌恒和剩下的人仍旧留在军中，每天查探服用药物之后病患的症状。一遍又一遍地改良药方，竭尽全力多救回一些姓名。
与此同时，顾蓁所在的驿馆收到一封信，写信之人是自离开淮南王府之后便没了音讯的顾蕴。
也不算全无音讯，顾蓁来到西南之后不久，收到了一封报平安的飞鸽传书。信中只有寥寥数语，但回答了顾蓁最想知道的问题——顾蕴也在西南，且身体康健。
宇文愈借给顾蕴的离魂冢是做什么的，顾蓁从宇文愈处得到了粗略的了解。之后又通过雁翎，更加详细地知道了那里面的人的职责。
他们所有的行动都是躲在暗处，所以顾蕴长久地不露面目，顾蓁大概能够理解。如今她只求她平安无事，其他不敢再奢求。
而时隔两月的这封信，带来了一个让顾蓁惊讶的消息，同时也解答了她许久之前的一个疑问。
明王朱群的背后，居然是吴郡四大姓氏之一的朱氏。也是她们祖母的娘家，她们父亲的外家。而朱群的妻子，正式朱氏家主的嫡女朱明莲。
难怪顾际棠会逃往西南，难怪他身在武陵却能联络到远在西南的明王朱群。
顾蓁来到这里之后每日忙政务忙的焦头烂额，已经许久难以分心去想那些亲族之间的龌龊和心中的私怨了。这封信，成功地将她放在官员调遣上面的精力全部拉了出来。
想要手刃顾际棠的人只有顾蕴一个吗？
不，她也想。
曾经许多次午夜梦回，她手中的匕首已经快速地划过顾际棠的脖颈。就在萧乘的墓前，喷涌而出的鲜血星星点点落到他的墓碑之上。
然后她看见萧乘在笑，还是一脸的少年气息。笑着向她喊道：“嫂嫂。”
顾蓁猛地回神，将手中即将被她扯烂的信纸展平。然后双手捏住，“呲……”地一声，信纸被断成两截。两截长短不一，仿佛一个人身首分离。
她已经来到西南三个月了，这三个月中两军都在忙着对抗瘟疫，谁也顾不上攻城略地。所以关于朱群的消息，她听之甚少。而朱明莲和顾际棠，更是闻所未闻。
“离芷，让人去军中传话。”顾蓁吩咐道：“若是葛怀毅和温昭得空，让他们其中一人过来见我。”
看着离芷跨步走出房门，顾蓁才收回视线，收敛心神，将注意重新放在未写完的计划上。
过来的是温昭。
“你们一路打到这里，有没有和朱群的军队交过手？”顾蓁问道。
“遇到过，但是不多。”温昭回答道：“刚开始交手，便发生了瘟疫。敌军立即挂了免战牌，我们本来计划前去袭击，但是随机也在军中发现了染病的将士。”
闻言，顾蓁不禁眉头微皱。想了想还是问道：“敌军中是否出现过军师谋士一类的人？”
温昭摇头，道：“仅仅两次交手，且都是小打小闹，双方都在试探。”
温昭的意思顾蓁明白，即使有军师存在，也不会出现在这种试探深浅的小战之中。
而且顾际棠不会武，极大的概率会在幕后筹谋划策而不会显露于人前。他应该明白淮南王府有多想要他的项上人头。
“顾际棠投靠了朱群，就算试出来对方实力不济，你们对战之时也决不可大意轻敌。”顾蓁叮嘱道：“他虽然从未参与过战争，但是自幼经史子集和兵法谋略同时熟读。排兵布阵决计比不过张和，但是论阴谋诡计却足够引起你们的重视。”
“温昭明白，多谢王妃指点。”温昭应声道。
顾蓁知道他听进去了，满意地点了点头。又问道：“我军的战力恢复的如何了？”
“足以披甲上阵。”温昭言简意赅，随即又皱眉道：“但是瘟疫仍在敌军当中肆虐。”
此时进攻固然能轻而易举得胜，但若是敌军耍诈淮南军避免不了再次被染上疫病。
“那便接着修整。”顾蓁道：“不必着急进攻。”
“是。”
……
三日后，葛怀毅来到驿馆。他此来，是亲自送一则消息。
“朱群辖地之中的疫情始终无法得到控制，昨日忽然出兵数千人，将周围几个城池的染病百姓全部集中到最初发现病患也是疫情最为严重的那一座城池之中。”葛怀毅道：“还有染病但是未死的将士。”
顾蓁闻言冒出一个想法，以为对方也寻到了能控制这场瘟疫的名医。
但是葛怀毅接下来的话，却是和她的猜想背道而驰、差之千里。
葛怀毅顿了顿之后，接着道：“然后，进行了屠城。”
“那些进入城中的上千染病军人入城之前已经接受了命令，进城之后于当日夜半开始屠城。
四更时分整座城池惨叫声不绝于耳，无数百姓奔向早已被封死的城门。
不久之后，城中升起了火光。至天色大亮，滚滚浓烟笼罩城池周遭数里，稍有靠近便呛得人双眼流泪咳喘不止。
等到浓烟散尽之后，才有外面的驻军前往查看。有好奇的百姓也跟着过去，看到了是烧得焦黑难以辨别本身面目的城墙、变成灰烬的城门以及大堆趴在城门口的焦黑尸体。
而那些前往的军队，是为了清理漏网之鱼。”
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