罗伯特听了两位将军解说之后，也无可奈何，他也不敢去招惹大宋，于是只好绕过了洛里泰洛。
他们进攻的西西里王国的第一个主要城池是维耶斯特。
在这城里，西西里王国有一万军队驻扎，可是敌军有十万，兵力远超于西西里王国的守军。
守城的将领派信使向首都巴勒莫发出了求救信，希望得到增援。
玛格丽特风风火火的跑去找赵桓，询问怎么办？
赵桓听她说了情况之后，反过来问她：“你觉得该怎么办？”
玛格丽特思忖半晌，说道：“我没想到敌人出兵这么快，我们现在军队主力还在西西里，要渡海都至少需要十天。
渡海结束赶到维耶斯特城，估计城市已经被敌人攻破了，所以我们可能来不及赶去救援。”
赵桓当然知道罗伯特和东罗马帝国的两位大将率军从纳瓦拉出兵南进的，这件事因为史料中有记载，但他就不说，他目的就是要双方打起来，而且要打得很惨烈，所以干嘛要说呢？
此刻听玛格丽特说了西西里王国的军队赶不及救援，于是他点点头说道：“既然已经救援来不及，那就只有亡羊补牢。
看看能救哪个城池吧，避开敌军的锐气，后发制人也未尝不是一个取胜之道。”
玛格丽特听义父这么说，顿时就有底了。
她其实也是这么想的，说道：“义父，我知道了，但能不能派出大宋高级将领帮助我一起出兵北上迎敌，我担心我从来没有打过仗，怕打输了。”
赵桓笑道：“有哪位大将从娘胎里就学会打仗了？还不是一仗一仗打过来的，所以放心大胆的去打好了。
我可以协调大宋派教官协助你训练军队，但不会协调大宋派大将来协助你指挥，一切只能靠你自己。”
玛格丽特有些惶恐，毕竟这是她第一次领兵作战。
最终她咬咬牙，因为赵桓说的是实情，她不迈出第一步，就不可能获得战争经验，万事开头难，总要有开头。
随后玛格丽特告辞离开，并迅速带领她的军队前往海边准备渡海，这一次她领兵十五万，剩下的军队留在首都守家。
她的军队渡过海峡，开始往北进发的时候，果然她收到了前线战报，维耶斯特城沦陷了，守城将领被杀，一万军队全军覆没，只有少数突围成功逃走了。
而现在敌军正在进攻特拉尼。
这也是一个海港，但是目前特拉尼的守军非常顽强，拒绝投降，玛格丽特连称好样的，率军星夜兼程赶往北边增援。
可是在路上她又收到了前线战报，特拉尼的另外一座城市巴里沦陷，巴里城被罗伯特联军攻破，实际上并不是军事上的胜利，而是使用了贿赂的手段。
因为帕里将军跟巴里的守军将领私下私交不错，这个城被包围之后，帕里便派了一个亲信，带着亲笔信联络了守军将领，带去了一箱子的金银珠宝收买对方。
那将领贪财，同时又考虑到与帕里之间的私交，而且他的军队连一万都不够，根本难以守住城池，于是选择投降，并打开了城堡的大门。
由此一来就树立了一个很不好的榜样。
而这位巴里的守将去向特拉尼的守将劝降，又带去了罗伯特他们给的一箱金银珠宝，于是特拉尼也开城投降了。
得知三座城池都已经沦陷，玛格丽特心急如焚，加快进度，恨不得插翅飞到前方。
她有些痛恨自己，为什么不早在北边安排下重兵，明明知道罗伯特会在两个月后返攻西西里王国，这一点义父提醒过威廉和她的。
当然赵桓只提醒了一次，而且是用估计的形式说出来的，以至于威廉和玛格丽特都没当回事，结果没想到义父的预测是非常准的。
罗伯特和东罗马帝国的联军真的在两个月后杀了回来，可惜玛格丽特和威廉对此没有任何准备，在北边没有布下重兵，以至于城池连连沦陷。
等到确认三个城市沦陷之后，玛格丽特加快了军队的行军速度，可是没过两天又传来战报，另外两座城焦维纳佐和鲁沃也都先后开城投降。
只有另外一座重要城镇安德里亚守军伯爵理查德拼死抵抗，他们的守军只有区区七千人，他动员了城中不少百姓上城守城。
可惜在前面几座城市沦陷之后，敌军的兵力在收编了降军之后更是大幅提升。
在攻打安德里亚城的时候，罗伯特让投降的军队打头阵，战斗进行得异常惨烈。
守城将领理查德伯爵在坚守了三天三夜之后，最终他战死在了城墙上，随后城池被攻破。
当玛格丽特率军达到北边战线的时候，罗伯特和东罗马帝国的军队正在进攻西西里王国的另外一个重镇博斯科，守军进行了顽强的抵抗。
玛格丽特立刻下令军队投入战争，双方在博斯科城外展开了会战。
西西里军队在这一个多月时间里，实际上是宋军的教官在训练他们，主要训练的不是阵法，而是英勇顽强的进攻精神，以及完善的督战制度。
因为赵桓通过多年的中世纪冷兵器作战的实践，以及他读过许多的古代冷兵器作战战役的记录，他是非常清楚一点。
在冷兵器作战中，相比热武器作战，士兵面临的心理压力更大，因为是直接面对刀枪的进攻，死亡就在眼前。不像热兵器作战，中弹或者被炮火击中只是一瞬间就死亡了，死之前甚至都没看到对方是谁。
因此相较热武器战争，冷兵器的战斗更加惨烈，也更容易导致将士的心理崩溃，一旦有军队溃逃，其他的将士会条件反射的跟着跑，这就是兵败如山倒的真实含义。
所以赵桓让他的将士训练军队时，首先训练的不是战法，也不是英勇不怕死的精神，而是督战队。
必须有一支强大而绝情的督战队逼迫士兵往前杀，谁敢后撤就地处决，同时有严格的军队纪律，对于战斗中敢于逃走的或者后撤的，甚至集体处死。
队长战死沙场，而队员却逃走的，全队处死，诸如此类的严格军纪，是增强一个军队战斗力的保障。
也是有了这些制度和督战队的督战，才使得西西里的军队在面临东罗马帝国和罗伯特的雇佣军时并没有落入下风，双方的兵力相差无几，玛格丽特的军队没有溃散，坚持下来了。
战斗一直持续到了傍晚，双方才各自收军，损失都达到万人以上。
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