与大多数海域不同，险恶荒原临近海岸的天空是苍灰色的，乌云在滚滚雷声之中向南方汇聚，那里将会是结束这场欧克内战的地方。
作为古克最后征服的一片区域，它并不特别令人印象深刻，空气闻上去有一股消失已久的蛮荒气息，脚下的地面是浅灰色的尘土，像沙子般细小呈颗粒状，踩上去却又坚硬似玻璃，发出嘎嘎的声响。
当迪亚哥第一次踏上南部海岸的沙漠时，一阵号叫的风正卷过灰色的沙丘，在一座形似古代要塞的塔楼和风蚀城垛间发出悲切的回响，它座落在一片广阔的虚无之地北端的低缓山脊之上。
这片荒芜的大地，被人类船员命名为乌加尔洼地，是一片真正的不毛之地，在它空旷的原野上唯有裸露的岩石和半埋的骸骨。
地势缓缓升起形成低矮的山岭，黑火要塞就建于其上，它的建造者已无人知晓，不过和大多数天然要塞不同，它是一个真正意义上的人工建筑，由无数在此地称霸一方的欧克战争头目建造。
它的城墙由坚硬的片状巨石筑成，每块都和船帆一样大，切工虽然非常粗糙，彼此之间也完全没有粘接剂的痕迹，但依旧能够保持千百年的存在，简直是工程史上的奇观。
所以尽管它的建造者早已湮灭，但他们遗留下的建筑却经受住了岁月的变迁，虽然有很长的护墙在这经年累月中发生了垮塌。
相比诸如黑石堡、血牙堡那样天然巨岩，这样的废墟没法成为一座真正要塞，但仍旧是理想的防御壁垒。
护墙的延伸距离大约有两公里，在某些位置高度可以达到三十米，沙堆在墙角形成了缓坡，同时也填满了它强大的尖顶状要塞。
古尔苏特已经将他的指挥部设置在残余的要塞中，并开工以确保它能成为一处能与敌人对抗的堡垒。
现在迪亚哥正是与自己的工程师一道，跟随这位欧克伪王一起视察正在这里展开的庞大建筑工作。
大队的推土机正在要塞城墙前方的沙土上作业，将那里修建成一片由土木工事、堑壕、地堡和多面堡形成的广阔网络，延伸于要塞前方整个山丘山脊。
城墙的阴影中布置着远程火炮阵地，强大的火箭发射载具则隐藏在要塞的院落内，如果古克的军团想要摧毁它们，就必须得亲自冲到面前来。
这位叛军领袖穿着他的全套密封装甲，闪光的钢铁打磨成亮黄色，这套装甲并非出自技工之手，而是迪亚哥命令工程师们为这个欧克铸造的全新战甲，每一块装甲上其实都有上百处微小的色度变化。
阴影之城的工匠在盔甲上增添了很多新的覆层，通过一些新奇的方式强调了它的野蛮个性，曾经的白色印记已经从他的胸甲上移除，取而代之的是雕刻得非常精细的搞毛图腾。
每片装甲都带着金镶边，表面上则雕刻图案，展示着新王的权柄。
这一切都让这件盔甲看上去像是用于某种纯粹的仪式用途，尽管这种印象和事实相比其实谬以千里。
“这景象不错是吧，虾米们？”
当他注视着一台体积堪比史古格巨兽的推土机将上百吨沙石铲进一个同样巨大的翻斗车时，古尔苏特骄傲的转头问道，语气中没有丝毫的尊敬。
“壮观。”
迪亚哥毫无兴致地说，他的脸色即便在烈日下依旧苍白得如同尸体。
“古克会高兴的，我确定。”
“他当然会。”
古尔苏特答道，没有注意到对方语气里的讽刺。
“你是否知道古克什么时候大驾光临？”
战败的欧克伪王转过身，终于听出了迪亚哥的厌倦。
他狞笑着，用一只手捋过自己披散的史古格发辫，在连翻的失败打击下，古尔苏特已经卸下了狂信者的伪装，看上去更像是过去的自己，一位野蛮而狡猾的战士。
“他很快就将出现在俺们面前，虾米。”
古尔苏特带着浓厚的鼻音说道：
“同样还有格拉克的军团！俺希望你做的安排最好有用，不然……哼哼。”
迪亚哥耸耸肩，他的感官在大举抱怨着寻求刺激，而他的精力也大部分放在控制自身的饥渴冲动上，药物只能解决一部分。
“你觉得自己有几成胜算？你的安排已经在古克屠杀中变成了泡影，我还是建议你放弃黑火堡，找一个地方隐藏起来，等待时机结束，只要活下来，那么……”
“不要对俺指手画脚！”
古尔苏特暴跳如雷的怒吼起来，这声音吸引了周围保镖的注意力，他们纷纷拔出武器，对准那些惊慌失措的人类，唯独迪亚哥依旧面不改色，这种场面他已经见过太多次了，这个欧克对于他的那份失去荣耀耿耿于怀。
他的王权简直比沙堆还要脆弱，其他之前攻占的堡垒已经传来消息，关于数个军团的动向以及确认索克的死亡。
不同于那其他头目死于和忠诚军团的战斗，古尔苏特对于这位从前的战友之死有些茫然，他没有感到悲伤，只有浅浅的疑惑，他们之前是如此所向披靡，现在却一败涂地，因而他死有应得。
另一方面，迪亚哥反而对于那些战败的消息无甚兴趣，他的感官阈值已经如此之高，只有极其震撼的东西才能唤起一霎那的短暂兴趣。
“确实如此，但你也得明白……”
迪亚哥微微一笑表示同意，却并没有被对方盛怒的火焰吓倒。
“我们承担的工作是至关重要的，古尔苏特，这就是我还站在这里的原因，唯有我才能确保你的胜利，或者单靠你自己？”
“胜利只能靠力量，你的那些小伎俩从来只是些无足轻重的把戏，现在它们已经不管用了。”
古尔苏特回应道，执着于自己的轻蔑。
“你没有因为失败而受罚就应该心怀感激。”
迪亚哥对此不置一词，在进攻黑石要塞以灾难性的失败收场之后，尽管震惊于自己被排除在决策圈之外，他还是着魔般地将自己投身于应对古克反击的准备工作当中，但如果事先他知道这个欧克伪王一意孤行的将大部分潜伏兵力送进古克的先锋中，他一定会制止对方。
因为这实在是一个太明显不过的陷阱，但当时他正处于痛苦期中，饱受没有奴隶折磨的饥渴，直到新一船的死囚送来，才有所改观。
现在，很快，这场或许将会决定两个种族命运的战斗就要在这片荒芜的平原上打响。
“或许吧。”
迪亚哥低声道：
“但它一定会来的。”
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