英国，内阁会议。
印度事务大臣埃默里表态说：“关于滇缅公路问题，我强烈反对与日本妥协，妥协只能引出日本人新的要求，就像前几年德国做的那样。我们正处在一种困境之中，我们唯一要做的事情，就是向全世界做出一种勇敢的姿态并且拒绝任何威胁！”
英国外交大臣哈里法克斯也说：“我支持埃默里先生，我认为日本只不过在虚张声势，英国不必太紧张。只要有中国拖住日本，他们就没有充足兵力入侵东南亚。我们需要做的，就是给予中国一定帮助，而不是把中国推入法西斯阵营。”
掌玺大臣艾德礼接着说：“首相阁下，我们现在进行的不是局部战争，也不是欧洲战争，而是一场世界大战。任何潜在的盟友都需要拉拢，包括中国、苏联和戴高乐流亡政府。确实，现在对日开战很不利，但如果我们继续妥协，中国被日本吞并了怎么办？用现在的轻松，换来今后更加糟糕的局面，我认为是不可取的。”
众人纷纷表态，超过80%的内阁大臣都支持重开滇缅公路。
要知道，哈里法克斯乃是张伯伦指定的首相继承者，一直都主张对外妥协的绥靖政策。但现在连绥靖主义者都想要对日强硬，说明英国老爷们是看不起日本的，更不觉得日本能对英国有多大威胁。
真正的对日妥协者，恰好是一向强硬的丘吉尔，若非他一意孤行，英国不可能关闭滇缅公路。
丘吉尔安抚众人说：“日本是一头野兽，就像纳粹德国那样。重开滇缅公路，很容易招来日本的攻击，那时所有的重担都全部落在英国肩上，而不是落在它应该落的地方——美国的肩上。美国已经明确表示不介入欧亚冲突，我们必须拖时间，就算拖到中国对日投降，只要美国愿意参战，那么一切都有回旋的余地。”
印度事务大臣埃默里立即质问道：“若中国选择投降，日中两国的军队一起进攻远东殖民地，甚至是入侵印度，那英国该怎么面对？”
丘吉尔笑道：“中国对日投降，美国比我们更着急。说句不负责任的话，我巴不得中国赶快投降，到时美国必然提前参战。我宁愿放弃印度，换来美国的入局！”
艾德礼气得拍桌子：“我们不能把希望都寄托在美国身上，胜利是靠自己争取的！”
哈里法克斯也说：“首先阁下，如果按照你的策略，那么英国就算赢得了战争，也会输掉自己的国际名誉和地位。那个时候，东南亚将是美国的，印度也会是美国的，你是大英帝国的罪人！”
外交次长巴特勒补充说：“据访华特使密电，日本已经放缓了对华攻势，而德国驻华大使也在重庆积极游说中国官员。外交情况对我们很不利，中国这次很可能是真要投降。另外，据驻日大使克莱琪先生密电，日本内阁已经在修改所谓的‘大东亚共荣’政策，他们最新的提法是‘大亚洲共荣’，甚至把西亚都划入了日本的势力范围。一旦日本打穿印度进兵西亚，则我们的中东和北非殖民地将遭受意大利和日本的夹击。”
艾德礼说：“必须立即重开滇缅公路，防止中国投入日本怀抱！”
丘吉尔力排众议说：“先生们，我认为不需要太早做出决定。美国也有使团出访中国，我们可以静观他们的措施，英国现在不能独立拯救世界。”
随着时间的推进，丘吉尔在内阁说话是越来越硬气，很难想象他在两个月前还被外交部门胁迫着对意大利求和。
见内阁官员们还是反对，丘吉尔又是一通长达两个小时的演讲，不断诉说着英国的艰难处境，成功把众人的关注点转移到本土安全上，关于远东的话题就此不了了之。
当晚，周赫煊带着马珏到丘吉尔家里享用晚宴。
首相夫人克莱门蒂娜亲自下厨，端上来一些英国传统美食，另外还弄了几个美国菜。嗯，首相夫人曾在美国住了两年，跟一位年轻帅哥同居，丘吉尔对此选择了原谅。
丘吉尔也不亏，他半年前还有个情妇，不过当首相以后就断了往来，毕竟名声和事业要紧，而且他也没那么多精力顾及女人。直到战事缓和下来，丘吉尔才出钱接回情妇——那情妇远嫁美国，生活并不如意。
丘吉尔的孩子们都长大了，并有各自的生活事业，因此并未住在唐宁街，今天的晚宴就他们四人。
克莱门蒂娜主动拉着马珏聊天：“听说马小姐是伦敦政治经济学院的博士，那可真了不起，他们很少出女博士的。”
马珏笑道：“多谢夸奖，我只是努力学习而已，并不是太聪明，首相阁下才是具有大智慧的。”
克莱门蒂娜笑着说：“他并无才华，只有别人不具备的坚毅。”
周赫煊道：“英国现在最缺的就是坚毅，所以丘吉尔先生做了首相，这是英国人民正确的选择。中国同样如此，我们从军事、经济和科技各方面，都远远不及日本，只剩下坚毅支撑到现在。”
丘吉尔皱眉道：“周，今天只谈文学艺术。”
周赫煊笑道：“当然，我不会扫兴的。”
克莱门蒂娜缓和气氛道：“温尼（丘吉尔）年轻的时候，曾想过当一位作家，你们应该有很多共同话题。”
丘吉尔笑呵呵地说：“当作家的梦想，我现在还保留着。说不定在战争结束以后，我就会放下所有职务，写出一部伟大的作品。”
“那预祝你获得诺贝尔文学奖。”周赫煊笑着说。
丘吉尔乐道：“这谁都说不准，或许真的能够获奖呢。”
说实话，丘吉尔的文学功底很强，但他后来荣获诺贝尔文学奖，恐怕是社会价值高过于文学价值。除了丘吉尔之外，谁见过历史读物拿诺贝尔文学奖的？
餐桌上，大家一起聊着文学，仿佛世界大战的阴影根本不存在。
晚宴结束后，克莱门蒂娜拉着马珏聊天，丘吉尔和周赫煊则进入了书房。
扔过去一支雪茄，丘吉尔划燃火柴问：“周，你认为美国什么时候能够参战？”
周赫煊道：“日本向太平洋地区全面扩张的时候。”
丘吉尔说：“难道日本不扩大战争，美国就永远不参战吗？”
周赫煊道：“罗斯福必须说服国会议员。”
“那很困难。”丘吉尔道。
周赫煊笑道：“我们可以帮忙啊。”
“怎么帮忙？”丘吉尔问。
周赫煊说：“比如印一张地图，以德国政府的名义。在那张地图里，整个南美洲和中美洲都是德国的疆域，而整个亚洲和太平洋则是日本的地盘，意大利则吃掉非洲、地中海和东欧。”
丘吉尔拍手说：“到时候再找一份美国报纸，把这张地图刊载出来大肆宣传。虽然可能骗不了美国政客，但美国民众的反应肯定很有意思。”
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