已经进入森林两个时辰了，格雷带着三人在树丛里四处乱转，他好像在寻找着某种标记，又或者只是在乱走一通。万斯跟在他屁股后边渴得嗓子冒烟，抄起背包里的水壶就往嘴里灌，莉莉也上气不接下气得边走边喘气，就连一路上沉默寡言的白山也开始沉不住气了。
“我们已经走了很久了,你到底认不认识路？”
“耐心，我们已经深入丛林，现在我需要集中精神，走错一步可就回不去了。”
“你难道没有在树干上做标记吗？划痕什么的？”
“哪有时间做那个，安静点，走这边。”
万斯擦了擦嘴角躺下来的水,斜眼瞄了一眼跟上来的白山小声嘀咕道：“我们绝对被这家伙耍了。”
白山双手叉腰，从嘴里吐出老长一口气：“走一步看一步吧,我们也没得选了,盯紧莉莉，别让她走散了。”
“是是是，我的大小姐，把手给我，我们快走吧。”
莉莉拉住万斯伸出来的右手，踮起脚尖小心翼翼的前进——这种偏僻的小路很不好走，地面上布满尖锐的碎石，虽然依稀可以看到有人踩过的地方草比较浅，但大多数地方杂草丛生，不注意脚底的话很容易崴脚。
“非常好！孩子们！我们到......”
白山一把推开格雷：“别他妈用这种口气跟我讲话，光是应付万斯一个我就已经够烦的了！”
格雷举起双手，一副无辜的表情：“听你的，谁出钱谁老大。”
一条幽僻的小径突然就出现在四人眼皮底下，这条小路的开端被人用石头和木桩钉上了标识牌，但标识牌上什么也没写，只有昆虫啃食过后留下的坑洞和爬行的凹槽。虽然山野的气氛丝毫不减，但是这枚标识牌孤零零的立在那里，不免让人好奇这条小径的尽头通往哪里。
“你走到过尽头吗？”
万斯问到。
“没有,要找那家伙的巢穴就得沿着这条路走。听村里人说，这条路是那个药师年轻的时候独自一人上山采药走出来的，因为很少遇到魔物，所以就把这条路当作安全路线了，我猜尽头应该是这片森林药材最多的地方？”
白山晃了晃脑袋，他扭头听到莉莉沉重的呼吸，便将自己的水壶递给她。
“谢谢。”
莉莉接过水壶，撩开额头的刘海喝了起来。
“那我们还在等什么？继续前进吧。”万斯有些不耐烦的催促。
“等等。”
白山拦住万斯，他将脸往前凑了凑，鼻子随着风吹拂的方向嗅去：“我怎么闻到一股奇怪的味道？”.
“什么奇怪的味道？”
“我不知道，但这种味道不该出现在这里......”说着，白山突然拨开格雷往小径里边跑去，万斯见状赶紧拉着莉莉追出去，三个人跑了一小会，白山扶着一棵蓝松停了下来。
“喂，有没有搞错！你突然发什么神经啊？”
白山没有回头，他指了指面前一处空旷的草坪问道：“那里有什么？”
万斯和莉莉顺着他手指的地方看去，这一看直接让两人惊愕到呆在原地。
在草坪的中央,有一枚巨大的黑色半球体静静卧在大坑中，从中破开的部分还在往外流出同样漆黑的液体,看上去就像一颗烧糊的鸡蛋。周围横七竖八倒下了许多树木，大部分都已经烧焦了，万斯让莉莉呆在原地，然后自己和白山上前查看——在这些凌乱的残骸中，还夹杂着小型魔物和动物烧焦的尸体。
万斯试图搬动树干，可刚抓住那节树干就“卡吧”一声碎成了粉末，万斯看了看满手的碳粉，又看了看被压在树干下的尸体，这些动物的尸体都很完整，也没有受损的或者挣扎的迹象，它们是在一瞬间被烧死的。
莉莉哪里见过这种场景，尽管隔得较远，莉莉还是忍不住吐了出来，她扶着树干用力拍打胸口，眼泪止不住的挤出眼眶。
白山听见声音，便走过去拍了拍莉莉的后背，言语中透着关切：“嘿，还好吗？”
莉莉摆了摆手，示意自己没事，她拉着白山的胳膊转身，闭着眼睛做了几次深呼吸才缓过神。白山摘下刚才的水壶递到莉莉手里：“拿这个漱漱口。”
“喂，白山。”
万斯扛着大背包走到两人身后，耷拉着眼皮显得吊儿郎当的样子，嘴角一撇，眼神顺势看向那枚大碳球：“你说这会不会是......”
“啊，八九不离十了。”
白山应和到：“初始之炎经过这里，我们的方向没错。”
“干什么大惊小怪的，冲这么快，没我这个向导在，你们要是迷路了我可不管。”
格雷姗姗来迟，他掠过三人看到了这一地的狼藉，可他脸上的表情并没有太大的变化，完全视若无睹。
“你之前来的时候，有这玩意儿吗？”
白山冲格雷问道。
“哦，这东西好像是三天前出现的吧，村里人说是有人在森林里点了把火，有人起夜看到火光就招呼大家打水上山灭火了，所幸没有人伤亡，不过那个肇事者也一直没有找到就是了。”
白山若有所思的点了点头，万斯看莉莉也恢复得差不多了，就赶紧催促大家继续赶路。
“三天前......白山，我们来得太迟了啊。”
“还不算太晚，只要别在这里浪费时间，乘船从村子走水路只要一天半就能靠岸。”
四人继续往前走，这条小路果然是相当得僻静，时而阳光直射到睁不开眼睛，时而被茂密的树荫遮蔽，连一点阳光都透不进来，简直就跟黑夜一样。小路被夹在巨大的树干中间，有些地方只能勉强钻过去一个人，难怪鲜有魔物经过这里。
穿过狭长小道，道路逐渐变得宽敞，头顶盘绕的树根就衍生在半山腰，半开半合的山谷层层叠叠磊出几道长满青苔的沟壑，树根顺着沟壑的方向如蜘蛛网般缠绕，一副天然的屏障就这样拦截在半空。阳光透过树根之间的间隙照射下来，在地面上形成小孔，在这些光点浮动的前方，有一枚巨大的石头忽闪忽闪。
格雷一看到这块石头就立刻闭上了眼睛背过身去，万斯上前查看，发现居然是血迹在阳光底下反射的光。
“莱昂就是在这块石头上摔死的。”
万斯蹲下身子，在杂草中找到一枚破损金属猎甲的碎片，上边的血迹只沾到边沿部分，这是用很大的力度，用鞭子一类细长的武器迅速抽打造成甲胄破损形成的血迹，
“当时他就站在那儿，跟那怪物对峙，下一秒他就被那混蛋的舌头卷走了，我看到它把他抛向半空......该死！”
“尸体在哪？”
“我哪知道！”
莉莉显得有些不知所措，她脑补了一下当时的画面，只觉得可怖吓人。
“这只狩猎笛......是莱昂的吗？”
万斯在一旁捡到一把造型奇特的狩猎笛，上边被涂满了各式各样的图案，看上去像是虫笼族会使用的图案。
“你的伙伴......是兽人？”
“当然不是......那支狩猎笛是鲍曼的，那家伙就喜欢收集涂鸦，然后把它们涂到自己的猎具上，他相信那些东西能给他带来好运。”
“那真是太可惜了......幸运女神没能站在他那边。”
“嘿！”
“抱歉！抱歉！我不是故意的好吗？我只是......不好意思，原谅我。”
万斯向格雷道歉，白山走过去拿走狩猎笛，他试探性的吹了吹，有声音从腔内传出来——基音孔和助音控没有问题，笛脑也还能阻止气流向上。“虽然这样说有所冒犯，但能否将你伙伴的猎具暂且借给我们呢？”
格雷看了看白山，又看了看猎具，终于还是“哎”了一声摆摆手：“拿去用吧，反正他们也用不上了。”
白山走到莉莉跟前，将那枚狩猎笛递给她：“你先用这个。”
“我？！我可能......不.......”
“可以啦，梅城的教官不是有教过你狩猎笛的技巧吗？”
万斯在一旁喊道。
“放心吧莉莉，如果你想加入我们，就一定要变得足够可靠才可以，因为我们要前往的地方可是容不得半点差池。”
白山露出一抹微笑：“你能做到的。”
“惹......我快吐了。”万斯一脸嫌弃。
“不过话说回来，如果这里是你们狩猎的地方，那就表示那家伙的巢穴......”
“就在前面不远。”
格雷肯定：“我们之前打算用粪臭弹将那家伙逼出来，但还没等我们出手就被那家伙发现了。”
“也就是说，那家伙能感觉到我们的存在是吗？那我们要怎么靠近它？”
“那个......”
莉莉拽了拽白山的胳膊，万斯和格雷的目光一下子来到她身上，莉莉的肩膀有些不自在的抖动了一下。
“我昨晚在图鉴上看到过，还有公会的资料里面有提到，毒妖鸟这个族群的魔物，好像对颜色特别敏感。”
“颜色？”
万斯摸了摸下巴上的胡子。
“毒妖鸟在食物链中的地位不高，它的体型和战斗力都不足以支撑它在森林里横行霸道，所以毒妖鸟才会为了适应生存环境进化出超越其他物种的感知能力。特别是视网膜内的视锥细胞被大幅度加强，不但视力超群，还能够极为细致的识别颜色，在我们眼中完全相同的色彩，在毒妖鸟看来却是大不一样。”白金解释到。
“所以那又怎样？”
“怎样？生物发现危险信号的其中一个关键来源就是颜色，就像我们看到红色会恐慌，看到绿色会感到平静，而毒妖鸟则更强，它可以通过分辨颜色来判断对手的强弱，如果对手太强，它可能会选择逃跑，如果它觉得对手比自己弱小，就会毫不犹豫发起进攻。”
“也就是说......”
“我们可以利用颜色来吸引它，让它觉得我们很弱鸡，这样一来它就会放松警惕。”
“嘁，我要是你们，宁可让它滚得远远的。”
“雇主要的是它的脑袋，拿到它的脑袋就意味着船票。”白山扭头冲万斯说到：“我让你准备的东西呢？”
“早就准备好了，你早告诉我是干嘛用的，我还能再做精细点儿。”
万斯将背了一路的背包扔到地上，然后从里边拿出四件用树叶子和草料缝制的“衣服”。
“这可是我根据调查团的‘体力衣装’制作的，还不赖吧！我总觉得自己有这方面的天赋呢！”
“我还在好奇你的包里都装了什么。”
“拜托，怎么这么粗糙！”
白山摸着“衣服”的表面，好像有些失望。
“我一个大老爷们哪做过这些？又没钱找裁缝，你就凑合吧。”
三人利索的将伪装衣套在身上，当万斯将其中一件伪装衣递给格雷的时候，格雷却拒绝了。
“我的任务已经结束了，我不想再冒险跟那头魔物交手，很遗憾，按照约定，我会在这里等你们。”
“算了万斯，我们自己来就好。”
三人整待好装束，就背上各自的猎具出发了。格雷目送着三人离开，看着三人的背影越来越远直到消失在阴影中，格雷回到那枚沾满血迹的大石头旁边坐了下来。
“那头怪物在哪儿？”
“不知道，我没听到它的声音，也许在睡觉？总之我们慢慢的走，它看到我们自然会出现的。”
白山走在中间，万斯带头，而莉莉紧跟其后，她一直紧张的拽着白山的衣角，另一首手则死死拽住狩猎笛的把柄随时准备拔出。
“调整你的呼吸，莉莉，目标出现再拔猎具，在此之前尽可能节省体力，别让自己的精神绷紧。”
“嘘！”
万斯突然停住脚步，头顶的阳光慢慢的暗淡，厚实的云层挡住了阳光。三人左顾右盼，这条道路四处漏风，但仍然可以看到被淌平的小径，只是杂乱的声响让白山有些迷失方向。
“你听到了吗？白山。”
“啊，我听到呼吸声了，但我分不清楚它是从哪个方向传出来的。我好像感觉不到太阳的温度了，是天气变阴了吗？现在应该刚好正午，太阳最高的时候啊。”
“的确。”
万斯抬头向上方望去，下一秒，他竟然张大了嘴巴，眼珠几乎要爆出眼眶。
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