离开边关，返回朱城，一路上，元烁都很焦急。扬鞭打马，距离朱城越来越近，他也愈发的心焦。
他的变化其实很大，六年来，他学会了关心亲人，这是小时候的他学不会的。
秦栀仍旧在队伍最后，身后还有两个亲兵，与前方元烁的距离拉开很大，秦栀也能清楚的瞧见那焦急的人。
朱城距离边关并不算太远，一大早出发，临近傍晚时，朱城的影子就进入了视线当中。
城池恢弘，这是别处的小镇都比不上的，边关这里，朱城是最大的城池。
虽经历了几百年，但仍屹立不倒，而且居住人数也在持续上涨。
住在朱城的人数，是繁华帝都的三分之二，绝对算得上大魏第二大的城池了。
天色彻底暗下来，朱城也亮了起来，沿街的商铺亮起灯火，使得整条街都是亮的。
快马进城，马儿速度不减，街道上的行人无不让开，同时也好奇，盯着那远去的队伍瞧。
顺着街巷，终于回到了王府，王府大门前灯火通明，护卫守在门口，负责牵马的小厮瞧见队伍过来，便立即从台阶上小跑下来。
翻身下马，元烁快步的跑进王府，眨眼间便消失了踪影。
秦栀是最后抵达的，从马背上下来，也快步的登上台阶。
“秦小姐。”门口的护卫低头问好，秦栀点点头，六年来他们一直都这么称呼她。
进入王府，有灯火照明，并不比白天差。她直奔着天斧居的方向走去，眼下元霖宗应该是在那儿。
绕出很长的回廊，终于抵达天斧居，却是没想到这里都是人。除了元霖宗的护卫之外，还有一些从未见过的人，他们的衣服是秦栀从未见过的，是外人。
走进天斧居大门，院子里还有许多，视线扫了一圈，居然看见了元极的人。
眉头一动，元极的人在这儿，那么就证明，元极也在这儿。
“秦小姐。”她走进来，认识她的人开始问好，秦栀也笑着点头。
踏着台阶，走进客厅，入眼的是这王府中的男人女人们。
“小栀，你也回来了。”一个三十几岁，样貌艳丽的妇人走过来，面带笑容，很有风韵。
除却她，其他的人看着秦栀，眼神各自复杂。
“四姨娘。”秦栀也弯起红唇，这是元霖宗的妾室，是年纪最小的。而且，嫁给元霖宗这么多年，她没有生育，但是她反倒很得王妃的意，与已经嫁入皇宫的元莯，元烁，还有秦栀都特别好。
在秦栀看来，这是另一种生存法则，尽管王妃嘴上说着开枝散叶诞下子嗣有多重要，但其实，还是拥有女人独有的小心眼儿。
其他的妾室大都两三个子女，在王妃的手底下生活，无不战战兢兢。唯独这四房，潇洒的很。
“这一走又是几个月，看你都晒黑了。对了，世子爷也回来了，快去看看吧，你们也有很多年没见了。小栀已经长成大姑娘了，貌美如花。”四姨娘声音好听，软软糯糯的，就像她给人的感觉，柔弱如水。
“王爷怎么样了？”往主卧的方向走，秦栀一边问道。
“看起来还好，大夫也来了又走，我看王妃也很镇定，应该没有什么事儿。”四姨娘抚摸着她脊背上的长发，一边小声道。
“那就好，元烁这一路狂奔，担心的不行，快要把马儿累死了。”听四姨娘如此说，秦栀却觉得有些大事不好，若真没事儿，元霖宗是不会先回到王府的。
“那小子急的进来后便冲进去了，也没顾上和我们说话。”四姨娘轻笑，也感叹元烁长大了。
说话间，便走到了主卧门前，门是开着的，里面都是人。
秦栀粗略的扫了一眼，便瞧见了几个从未见过的人，一人年纪与元霖宗不相上下，衣着华丽，显然身份不凡。
他坐在床边的一把椅子上，正在与元霖宗说话。他身后，站着一个姑娘，长发轻挽，插着精致的珠钗。
在这儿只能看得到侧脸，有些圆圆的，下巴不太明显，但从她的站姿看得出，从小接受过良好的教育。
他们身后还站着两个护卫模样的人，除却他们，王妃，元烁，还有元霖宗身边的谋士都在。靠着窗边那里，一身银白的元极站在那儿，挺拔俊美，又疏离淡漠，好似与其他人处在两个世界。
“那是东临城的屠郡王，那个姑娘是先皇敕封的明珠郡主。”四姨娘小声告知，担心秦栀不认识再唐突了人家。
屠郡王？秦栀是知道的，虽然没见过，但从书上有过很彻底的了解。
点点头，随后她举步走进去。
她走进来，屋子里的人也相继看过来，元霖宗身边的谋士她都认识，一一点头，一边走向床边。
“父亲。”走到床边停下，旁边便是那坐着的屠郡王。床上，元霖宗坐在那儿，看起来精神尚可，只不过，脸色有些差。
“小栀，你也回来了。”瞧见秦栀，元霖宗的脸上也露出些许笑意来。三年未见，她明显有变化，元霖宗上下打量一番，脸上也浮起一丝欣慰来。
“父亲，你身体如何？不知伤势严重么？”在秦栀看来，元霖宗没有外伤，那么唯一可解的就是内伤了。内伤有多种，严重时会要人命。
“无事，是王妃小题大做，一点事儿没有。”元霖宗笑着摇摇头，看他的神态和语气，好像真的没什么事儿。
“那就好，元烁一路狂奔，担心的不得了。”秦栀佯装松了一口气的样子，说道。
“这二愣子的确比以前强多了，小栀的功劳。”元霖宗显然是满意的。
元烁站在王妃的身边，也一副轻松的表情。
“父亲别这么说，元烁听到会生气的。”秦栀回头看了一眼元烁，他也挑起眉毛扬高下巴，摆出不服气的样子。
“王爷，这是、、、”蓦地，旁边的屠郡王开口道。
“小栀，见过屠郡王，还有明珠郡主。”元霖宗表情不变，介绍道。
转过身，秦栀快速的看了看那两个人，随后微微俯身，“秦栀给屠郡王，明珠郡主请安。”
“起身，无需这般客气。”屠郡王抬了抬手，一边打量秦栀，俨然还是不太清楚这是谁。
“这是元极的未婚妻，是本王麾下已故的秦铎大将军的独女。”元霖宗介绍，第一句话时，语气压得很重。
屠郡王接着点头，表情如旧，倒是站在他身后的明珠郡主变了脸色。
秦栀弯着唇角，再次点点头，然后抬起眼睛看向那明珠郡主。短暂的对视，秦栀就轻易的从她眼睛里看到了些什么，不过对此，她表示无所谓。
转身，她走到王妃身边，请安后，便站在了元烁一旁。
抬起眼睛，无意间看到那明珠郡主在回头看，视线的方向正是站在窗边如同世外的元极。
秦栀收回视线，一切了然，这个屠郡王来到朱城，怕是没那么简单。
若论身世地位，这明珠郡主比她不知高多少，她根本就无法与之相比。
在世界，有身份地位就行了，其他的东西都可以忽略不计。尽管这明珠郡主的下巴好像被打了一拳而缩回去似得，但她是郡主，这身份就无与伦比。
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