狼烟四起，战车奔驰，鼓角声震。
栾鍼与范鞅孤军深入，舍生忘死，杀入秦军阵营。
秦景公率引兵车四百乘，严阵以待，忽闻诸侯联军无故撤兵，于是大奇，琢磨不透其中缘故。又忽见东面尘头起处，一彪晋军驰来，愈加不明其故，急使公子无地迎敌。
整军未毕，栾鍼与范鞅如旋风般杀入，刺杀披甲将士十余，锐不可当。
公子无地叫道：晋将并无后继，合兵擒之！
于是秦军迅速成列，渐渐合围。
范鞅眼见情况不妙，一边尽力挥戈支吾，一边向栾鍼叫道：秦兵势大，众不可当。我等既已斩将立功，可速速回兵！
栾鍼恍若不闻，只向对阵垓心冲入，复又格杀秦将数员。便在此时，秦将嬴詹引军而至，眼见晋将骁勇，遂命放箭。栾鍼身中七箭，力尽而死。范鞅时在重围之外，相救不及，见状叹息数声，脱甲偃旗，单车疾驰得免，渡河还营。
范鞅回营，先来见姊夫栾黡：栾鍼不听我相劝，孤军渡河陷敌，没于秦军！
栾黡惊怒：我弟没于秦军，你却如何独自回来？
怒气攻心，不可理喻，拔戈便刺。范鞅闪身相避，不敢相抗，上马驰入中军。
见父亲范匄正在营前点军，乃高叫道：栾黡发疯，父亲救我！
说罢驰入后营，不知所踪。未及片刻，栾黡驾车持戈而至，怒火万丈。
范匄迎出营外，叫道：贤婿何事，怒之甚也？
栾黡虽然岳父在前，依旧怒不可遏，高声答道：范鞅诱吾弟栾鍼同赴秦师，将其陷入敌阵而死，自己生还。此是汝子杀吾弟也，除非他远离晋国，则此仇必报不可！
范匄息事宁人，满口允道：今当逐之，必不使其留晋！
范鞅在帐后得闻是语，遂引随从家甲，出奔秦国。
秦景公见范鞅来投，问明来意大喜，待以客卿之礼。又使范鞅修书与其父范匄，使庶长武为使，赍书聘晋，求修秦晋旧好。
范匄引庶长武来见晋悼公，劝与秦和，以散楚盟，一举两得。
悼公从之，重新与秦国通好，信使来往不绝。
秦晋既然重修旧好，范鞅复又归晋，再三向姊夫认错陪罪，并说明当初是栾鍼自愿求死，实为只因兄长抗命回军，以己死代为脱罪。
晋悼公以联秦大功，将范鞅及栾盈并皆提为公族大夫，又亲自出面劝谕栾黡，勿得与范氏修怨。栾黡气量狭窄，又心痛兄弟之死，当年便郁郁而卒。
晋悼公叹息一番，命其子栾盈代为下军副将。
自此秦晋复合，终晋国之世，再未交兵。
周简王十年，卫定公薨逝，子姬衎即位，是为卫献公，第二十五任卫国之君。
卫献公居丧之间，毫无哀戚之容，且宴乐不息。定公夫人姜氏乃姬衎生母，见亲子居丧不哀，由是痛哭于先夫灵前，并向众卿哀叹：此子为君，不唯致卫国之败，其必始祸于我未亡人也。呜呼！天祸卫国也夫！吾不获鱄也，使主社稷。
其所云“鱄”者，乃指长子姬鱄，生性宽厚贤德，可惜因病早死。
卫国诸大夫闻之，无不耸惧，如临深渊。上卿孙林父预料卫国必生祸乱，自是不敢舍其家中重器于卫都，尽都迁藏于自己封地戚邑，且暗中结交晋国，以备后路。
献公不听生母定姜劝告，在位数年，日益放纵，亲信谄谀之人，最喜鼓乐田猎。
时有大夫公孙剽，定公同母弟公子黑肩之子，嗣其父爵，颇有权略。上卿孙林父、亚卿宁殖深恶献公无道，皆与公孙剽结交。
献公闻说孙林父将家财迁藏戚邑，疑其有反叛之心，但因形迹未着，又畏其族势强，故而隐忍不发。忽有一日，献公约孙林父及宁殖二卿共食。二卿待命宫门，自朝至午，不见动静。因饥困过甚，径入内宫，寻至后圃，见献公正与大夫公孙丁较射。
献公见孙、宁入内，便问：寡人并未相召，二卿来此何事？
孙、宁二人答道：主公约共午食，臣等故来伺候。
献公大笑：公孙丁前来较射，寡人故忘之矣。二卿且退，俟改日再约。
孙、宁大怒，同至孙林父封邑，就此商议发动政变，欲废除卫献公。
孙林父有子名孙蒯，经常侍侯卫献公饮宴。孙蒯侍宴，献公命师曹歌咏，以佐酒兴。师曹数年前曾被献公鞭责三百，由此怀恨，便借机歌咏《巧言》末章。其歌辞云：
彼何人斯，居河之糜？无拳无勇，职为乱阶。
因孙林父封地戚邑正在河糜，故以此暗喻孙文子怀有谋反之意，已被献公所知。
孙蒯闻此歌咏，惧而且怒，急派家人前往戚邑，告知父亲。
孙林父知道献公对己已怀杀机，便与宁殖议道：主公忌我甚矣，不可坐而待死，奈何？
宁殖：大夫蘧伯玉向有贤名，若得彼同谋，事无不济！
孙林父称是，乃往见蘧瑗，以言挑之：主公暴虐，恐有亡国之事，将若之何？
蘧瑗知其心意答道：人臣事君，可谏则谏，不可谏则去。若问其他，则非瑗所知。
孙林父由此便知蘧伯玉不可同谋，告辞别去。
蘧瑗料知孙林父必要兵变造反，卫国即将大乱，遂收拾细软车驾，即日逃奔鲁国。
孙林父还至封邑，大聚徒众于邱宫；宁殖亦回本邑，戒车聚众响应。
卫献公闻报，急命召北宫括前来保驾，北宫括却推病不出。献公便知已是众叛亲离，再无他人可以指望，乃集起宫甲二百余人，使公孙丁挟弓矢相从，启东门而出，欲奔齐国。
孙蒯、孙嘉兄弟二人引兵追及河泽，二百余名宫甲尽皆逃散。
公孙丁善射，矢无虚发，追兵相继中箭，倒于车中。由此保着献公且战且走，二孙远远在后跟随，不敢穷追。
便在此时，孙林父遣神射手庾公差、尹公佗引兵而至，来助孙氏兄弟擒拿卫献公。孙蒯告知已尽败献公侍卫，但因公孙丁善箭，故而不敢近身。
庾公差道：公孙丁乃是吾师，果然神射，我非其敌手，奈何？
尹公佗又是庾公差之徒，却不以为意：师父过于胆怯。昔逄蒙学射于后羿，而射技尤有过之。我师祖老矣，有何惧哉！
二孙闻此，胆气复壮，乃随尹公佗追之，约驰十五里，果见献公车驾在前。
只因献公御者被伤倒仆，公孙丁代为执辔驾车，故此行慢，便被尹公佗追及。公孙丁闻听后面喧嚷，回首一望，认得是徒孙庾公差，便安慰卫献公。
公孙丁：来者是我弟子，绝无害师之事，主公勿忧。
乃不再奔逃，停车以待。瘐公差赶到，下车拜见尊师。
公孙丁问道：子来擒我乎？
瘐公差躬身答道：弟子不敢。
公孙丁于是举手答礼：既然不敢，便不须远送，子其归去！
庾公差应诺，回身登车，援弓搭矢，说道：师父！天地君亲师，人之纲常，岂敢背之。我若发射，则为背师；若不射，则又背主。君大于师，只得无礼！
乃以矢叩轮，去其箭镞，连发四矢，前中轼，后中轸，左右中两彀。
瘐公差射毕，遂在车上叫道：师傅保重！
说毕回车便走。公孙丁见此，将头点上三点，叹息一声，引辔而去。
尹公佗大怒，对庾公差说道：师父！你刚才说得好，君大于师，背师犹可，欺君难饶。你对他有师徒情分，下不去手，倒也情有可原，弟子虽须尊他师祖，但实不相识，也无情分。不如师父候在此处，待弟子上前，擒那昏君以归，也好回复主公将令。
庾公差摇头道：我师神箭，绝不下养繇基，尔非其敌。我等便回去领罪，不至于死，你休得逞强，枉送性命！
尹公佗：师父休长他人志气，灭弟子威风！
当下收拾弓矢，纵马飞车，来追卫侯。同时也要在师父面前一显身手武艺，灭师祖数十载神射威名，将天下第一神箭名头夺过，加于己身。
瘐公差深知师父厉害，又恐徒弟丧命，呆愣半晌，只得招呼孙家兄弟，随后跟来。
卫献公虎口脱险，刚舒口气，又闻后面人喊马嘶。回头看时，见追兵复来，不由大惊。
公孙丁说道：当是我弟子有话相嘱，主公勿惊。
于是复又停车。见来者不识，从容问道：子系何人，此来何意？
尹公佗摘弓在手，潜抽箭矢，一面口中答话，以分师祖心神。
尹公佗：我乃上卿孙林父家客尹公佗，曾向庾公学射。我知庚公与汝有师徒之恩，但我乃庾公弟子，未尝受业于子，如同路人。今即奉家主之命，前来请回卫侯，又岂可徇私情于路人，而废公义于君父乎？
公孙丁怒气暗生，冷笑说道：汝既曾学射于庾公，可想其射艺从何而来？为人不可忘本，小娃儿快快回转，免伤祖孙和气。
尹公佗闻言面红耳赤，便趁其开口说话之时，搭箭在弦，将弓拽满，望公孙丁便射。
公孙丁扬手一绰，已将来箭接住，怒道：狂妄小子，不知天高地厚，当真该死！
就将来箭搭上弓弦，回射尹公佗。说时迟，那时快！尹公佗急闪身躲时，只听扑地一声，箭矢已贯透左臂，铁弓落于车中。尹公佗负痛，欲回车而走，却哪里还来得及？公孙丁自壶中抽矢，再复一箭，前心窝里正中，复自背后穿出。
尹公佗大叫一声，倒伏车中，早已了却性命。御者大惧，张口长呼，弃车逃窜。公孙丁不愿再见徒弟瘐公差，复拾辔绳，纵马复奔。
献公赞叹：若非贤卿神箭，寡人休矣！
于是依仗公孙丁神箭相护，献公终得脱险，到至齐国。其后未久，献公同母弟公子鱼亦自卫国封邑赶来。齐灵公以礼相待，将其兄弟皆都妥为安置，馆养于莱城聚邑。
瘐公差及二孙自后赶至，见尹公佗被射透前后心而死，不由叹道：早知是如此结果，却不能力阻其死，为师之过也。
乃车载其尸，回去向上卿孙林父复命，说被公孙丁力保献公逃走，特地请罪。孙林父既驱逐献公出国，也便不再追究，反重赏瘐公差，安慰一番。
遂与宁殖迎立公子剽为君，是为卫殇公。
卫殇公得以继位为君，也便投桃报李，又封宿地为孙文子食邑。又封宁殖，宁惠子固辞不受，反后悔与孙林父合谋逐君，因郁结成疾。临死之际，遗嘱儿子宁喜：为父一生忠正为国，最悔之事，莫过随同孙文子谋反。儿当想方设法，替为父掩饰逐君之过。
叮嘱已罢，溘然长逝。
卫国之变传至晋国，晋悼公召集众卿商议，欲行伯主之责，发兵问罪。
中行偃奏道：卫衎无道，诸侯皆知。今臣民自愿拥立姬剽，主公切勿参与为上。
悼公以为言之有理，于是从之，就此不闻不问。
齐灵公容纳卫献公，本欲效仿当年秦穆公送晋献公归国一般，亦送卫衎回国复位，为人恩主。但只忌惮伯主晋国，恐其怪罪自己越俎代庖，因而发兵干涉。及闻晋侯不讨孙、宁逐君之罪，乃误会其意，因而大喜，遂召集众卿，商议再度称霸诸侯。
齐灵公：晋侯不理卫国之变，是其霸主之志惰矣！我不乘此时图伯，恢复先祖桓公当年大业，更待何时？
众卿闻此，知道国君意在伐鲁，不敢谏阻，大都沉默无言。齐灵公却也不甚理会众卿意见，因而即刻发兵，亲自率师伐鲁。于是兵至鲁国北鄙，围攻郕邑，大掠而还。
镜头闪回，倒叙齐灵公伐鲁原因。
齐灵公欲为东方霸主，非止一日。即位为君不久，便即挥师伐莱，欲灭其国。
莱君以重金贿赂灵公幸臣夙沙卫，终使齐师罢兵，这才逃过一劫。
齐灵公十五年，召见莱子至齐相会。莱子恐被扣留，因此不敢前往。灵公大怒，遂派将军晏弱、叔夷率兵再次伐莱，并一举平灭其国。
灭莱之后，齐国疆域扩大一倍，势力北达山戎，与燕国交界，甚至可达泜水之濒。齐灵公由此狂妄自大，复生称霸诸侯野心。
便以灭莱之事为基，齐灵公开始不服伯主晋悼公召唤。鸡泽之盟，齐灵公拒绝出席，只派太子光与会。此后戚之盟、戏之盟、柤之盟，以及从晋伐秦，齐灵公概不亲自参与，只命太子光或大夫高厚、崔杼代为。
齐灵公初娶鲁女颜姬为夫人，无子；颜姬侍媵鬷姬生子，取名姜光，便先立为太子。
其后嬖妾戎子之娣仲子又生一子，取名姜牙，被戎子抱去，养为己子。
又有侍姬，生公子杵臼，不受灵公之宠。
戎子恃其宠爱于齐侯，非要废黜太子光，复立姜牙为太子，灵公许之。
姜牙生母仲子谏止：太子光之立已久，又代表主公数次会盟于诸侯，今无故废之，恐非但招致伯主问罪，兼且国人不服，后必有悔！
灵公怒道：废立在我，谁敢不服！
遂使太子光出都，率兵去守即墨。姜光去后未久，灵公即传旨废之，更立姜牙为太子。因上卿高厚德高望重，拜为太子太傅；寺人夙沙卫多智，使为少傅。
鲁襄公知闻此事，于是大怒，遣使来齐质问，外甥太子光何罪，致被罢黜。
灵公不能回答，反而恼羞成怒，又虑鲁国将来必助姜光争位，所以首先出兵伐鲁。
闪回结束。
鲁国无故受伐，使人告急于晋。恰逢晋悼公当时抱病，不能出兵相救。
是年秋，周灵王苦于晋霸诸侯，目无天子，遂使刘定公出使齐国，赐诏命于齐灵公：
昔伯舅大公右我先王，股肱周室，师保万民。世胙大师，以表东海。王室之不坏，伯舅是赖。今余命女环，兹率舅氏之典，纂乃祖考，无忝乃旧。敬之哉，无废朕命。
齐灵公因受天子之命，借机不再听从晋国号令。自此四年之间，接连五次伐鲁。
公元前559年，周灵王十三年，鲁襄公十四年。
晋上卿随文子士燮之子士隰因功升任上军元帅，代替晋侯主盟，会合晋、鲁、吴等十四个诸侯国于向地。
是年冬，范宣子士匄奉晋悼公之命，会盟鲁大夫季孙宿、宋卿华阅、卫卿孙林父、郑公子蹻虿，及莒、邾诸国代表于戚。齐灵公犹不敢与晋国反目，亦遣使者与会。
会盟之上，范宣子代表晋伯判决，因卫献公无道失政，公卿率国人驱之，有功无罪。孙林父由是心安，代表卫殇公竭力奉承范宣子，并夸耀晋悼公巍巍之德，赫赫之功。
士匄大喜，乐而忘形，乃辱齐国之使，命其演奏《韶乐》；并借口装饰旌旗，借齐人鸟羽及牦车之尾，会后又不归还。
聚会已罢，齐使回报灵公：今次会盟，晋国主盟上卿范宣子命臣演奏《韶乐》，并借用羽牦不还。自恃为天子，视我为属臣。其无礼如此，鲁国赞之。
齐灵公：韶乐乃朝见天子之乐，羽牦亦乃天子仪仗。士匄此举，可谓僭越之甚！
周灵王十四年夏，鲁大夫孟献子筑城于成，齐灵公纠合邾、莒二国攻之。鲁襄公求救于晋，晋悼公盛怒，欲亲伐齐、邾、莒三国，传令待至秋初发兵。
秋初七月，白昼之日，天狗食之。晋悼公将欲伐齐，突然染病，不能复起。于是托孤于中行偃、范匄、赵武、韩起、叔向等，并留遗嘱：公子彪为嗣，以羊舌肸为太傅，行司徒事，祁奚、韩襄、栾盈、范鞅四家，命为公族大夫。
冬十一月，晋悼公薨逝，年仅二十九岁，在位一十五年。来年正月，悼公下葬，公子彪嗣位，是为晋平公，以中行偃为相。
晋悼公薨，晋人怜其早死，念其功业，故上谥号为“悼”。
平公即位，诸侯闻之，以为主少国疑，由此想法不一，各怀心事。鲁襄公使大夫叔孙豹前往绛都吊贺，且告以齐国屡次相攻之患。
叔孙豹：齐侯屡次无故相侵，明明是不将伯主放在眼中，尚望晋伯钧裁。
晋中军元帅荀偃代替平公答道：大夫勿忧，俟来春再会诸侯。齐不赴会，我便讨之。
叔孙豹得其允诺，称谢而去。
来岁周灵王十五年，晋平公元年，中行偃禀明平公，大合诸侯于溴梁。
齐灵公果然再次不至，使大夫高厚以代。荀偃就此借题发挥，当场便欲执拿高厚，囚禁于营。幸亏高厚机灵，趁夜逃归，并向灵公添油加醋，汇报一番，诉说晋国如此无礼。
齐灵公大怒，虽不敢直接攻晋，但复兴师伐鲁，掠其北鄙，围攻防邑，杀其守臣臧坚。叔孙豹再至晋国求救，晋平公姬彪乃命大将中行偃会合诸侯之兵，大举伐齐。
中行偃点军发兵，是夜扎营野外，却得一梦，甚是奇异。
梦中只见晋厉公、栾书、程滑、胥童、长鱼矫、三郤一班人众，于阴司诉讼，当年弑君公案。众人争辩良久，真相渐渐分明。殿上阎王听罢，于是下达判决书道：
彼时栾书执政，宜坐首恶，五年之内，子孙绝灭。其余胁从，姑且不论。
晋厉公心中不服，出殿后忿然说道：此事皆由荀偃助恶，安得无罪！
说罢，忽持戈入于军帐，猛击中行偃之首。中行偃痛极而醒，以手抱头，深以为异。但梦中之事，毕竟无稽，只得抛却脑后，打点精神，率师济河往东。晋、宋、鲁、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾，共集十二路车马，同往齐国进发。
齐灵公闻报，当即分兵派将：上卿高厚，辅助太子姜牙守国。寡人率师亲征，崔杼、庆封、析归父、殖绰、郭最、夙沙卫为部将，各引亲兵家甲，抵御晋军！
一声令下，大军出城，西行三百余里，屯于平阴。
齐灵公下令：众军听命，据城列阵扎营，回固墙垒。析归父率引本部兵马，于城南防门外深掘壕堑，调选精兵把守，以遏敌师，不得违误。
话未落音，寺人夙沙卫出班献计：主公且慢。彼诸侯联军虽众，但十二国人心不一，号令不齐。我可乘其初至，立足未稳，突出奇兵击其一国。若能败其一军，则余军俱都丧气，克之易也。如战之不胜，亦可退入城内，据险要而守之。城南防门之堑，未可恃也。
齐灵公不以为然：你寺人何知！我有此深堑，彼军战车安能飞渡？
夙沙卫见灵公不纳己策，怏怏退出帐外，仰天叹道：敌众我寡，且平阴弹丸之地，岂是数里之垫可御敌者？寡君固执己见，我其皆为晋人之虏矣！
齐军戒备未毕，诸侯联军已至，扎营于齐长城外。
中行偃闻齐师掘堑而守，笑道：既有长城，又何必掘沟拒敌？齐人畏我，由此可知！
乃召集诸军，分兵派将：鲁、卫、邾、莒四国之军，向南绕行琅琊蒙山进入齐境，使其长堑无用；司马张君臣，于险要处虚张旗帜，驰车扬尘以为疑兵。士匄率宋、郑之兵居中，赵武、韩起率滕、薛之兵在右，魏绛、栾盈同曹、杞、小邾之兵在左，三路军正面相攻！
由是诸将奉令而行，三路军马各载木石土囊以进，填平壕堑，大刀阔斧杀入齐垒。齐兵不能抵挡，被杀伤大半。析归父几乎为晋兵所获，带残部逃回平阴，来见灵公请罪。
齐灵公登山了敌，见山泽要地旗帜飘扬，战车扬尘，大惊道：诸侯之师，何其众耶？
乃命退军往东，回守临淄。夙沙卫再次出班，自请断后御敌。
猛将殖绰、郭最耻笑道：岂有寺人殿后，令晋人笑我无大将耶！
齐灵公深以为然，遂命二将殿后，夙沙卫随驾前行。
夙沙卫大怒，故意押后而行，暗令部将以巨石阻塞石门山险隘，截断绰、最二人归路。灵公在前，全然不知。
绰、最二将领兵断后，退至石门隘口受阻，知是夙沙卫故意陷害，又惊又怒。时逢晋将州绰追至，二人便即不战而降。
中行偃命将二将暂囚于中军，下令搬开巨石前进，径抵临淄城外。鲁、卫、邾、莒四国之兵绕行蒙山俱到，四面围住攻打。
临淄城中百姓乱成一团，齐灵公十分恐惧，全靠上卿高厚督率军民，协力固守。
诸侯联军围齐，五日不克。
至第六日上，郑国大夫公孙舍之与公孙夏遣使来报，说子孔谋叛，私引楚兵伐郑。郑简公大惧，求告于晋平公，请还师回救新郑。
晋平公议于诸将，元帅中行偃道：今齐守未亏，非旦日可下。但臣料齐侯已经丧胆，此后不敢伐鲁矣。郑国既有楚警，不如且为救郑之计。
平公听从其言，乃命解围南下，命郑简公率领本国人马先归。
诸侯联军随后征进，行至祝阿，夜间宿营，晋平公宴请诸侯，命师旷奏乐。
师旷奉命，拿出洞箫道：此去与楚争战，未知胜负之数，臣请以箫声卜之可也。
乃先吹律歌《南风》，又奏《北风》之曲。众臣按节聆听，闻《南风》之声不扬，《北风》和平可听，但皆不明其意。
师旷奏毕，放下长箫，向晋平公再拜称贺：恭喜主公，此战将不战而胜。
晋平公：卿因何而言此？
师旷：因奏《南风》不竞，其声近死。《北风》和平，大有王者气概。臣以此断言，楚子北来，必无功而返。
平公大笑，半信半疑。
歇兵三日，第四日方欲拔营启行，忽见前面尘土飞扬，一驾车马驰至，直至营前止住，求见晋侯。营门守将入报晋平公：郑国大夫公孙虿求见，现在辕门。
晋平公急命进入，便问：大夫此来何意？是否楚军已克新郑！
公孙虿喜笑颜开：非也非也。我主公兵未还都，楚师已撤围而去。我主故此特命下臣来报盟主，勿使诸侯大军继续南下，空劳往返。
晋平公大为惊讶：请道其详。
公孙虿：楚令尹子庚欲报先世之仇，故此谋伐郑国。我郑国公子嘉阴通子庚，许为内应。公孙舍之及子夏却预知子嘉之谋，因敛甲守城，子嘉不敢稍动。子庚涉颍水北来，不见内应，乃屯兵鱼齿山下。偏值雨雪数日不止，彼营中水深尺余，楚军冻死者过半，子庚只得班师而回。我寡君还都，遂诛子嘉，遣下臣连夜奔告盟主，及诸国君侯，止谢三军。
晋平公大喜，乃遍告诸侯，使各回本国。又谓师旷道：子野先生，真圣于音乐者矣！
画外音：师旷字子野，平阳（今山东新泰南师店）人，音乐大师，古称乐圣。晋悼公时为太宰，晋平公又封为掌乐太师。其人非但精于乐韵音律，且善健身养生，又最早提出“民贵君轻”学说，对孟子之儒产生极大影响。师旷又善卜卦推演，被后世算命先生尊为本门祖师。因生而瞽目，故自称盲臣，据说其可听到天籁之音，同时精通鸟兽之语。抚琴之时，能使凤凰来仪，其后便以“师旷之聪”闻名后世，乃为神话传说中“顺风耳”的原型。
周灵王十八年春，晋师济河西归，回至国境之内。
中行偃刚踏上晋国领土，行至中途，忽觉头痛难忍。用手一摸，原来在前番梦中被厉公所击之处，生出一个疡疽，状如核桃；稍一触碰，便即痛不可当。
中行偃无可奈何，只得请平公先回绛都，自率中军逗遛于着雍之地。延至当年二月，其疡成熟溃烂，两只眼睛俱脱都出眶外而死。当日恶梦，至此灵验。
由是三军举哀，众将挂孝，起灵还都。殖绰及郭最两员降将乘此丧变，率领本部降兵叛逃，复向东渡河，返回齐国去了。
副帅范匄同荀偃之子荀吴迎丧以归，安葬于中行封邑。
晋灵公下达诏命，使荀吴为中行大夫，承嗣父爵；升范宣子士匄为中军元帅，以中行吴为副将，以荀为氏，称为荀虒。
夏五月，齐灵公寝疾卧病。大夫崔杼与庆封密谋夺位，使人迎故太子光于即墨还都。
庆封率家甲夜叩太傅高厚府门，执而杀之，收其家财甲兵。太子光同崔杼入宫，先杀灵公嬖妾戎子，后杀公子姜牙。
灵公闻变大惊，叹道：戎子误我！恨不听仲子之言！
因无力阻止叛兵，遂呕血数升而死，在位二十七年。
画外音：齐灵公昏聩不明，史家众所周知。母亲声孟子与大夫庆克私通，庆克男扮女装，蒙衣乘辇出入宫中，竟达数年之久，终被大夫鲍牵发现，奸情方才败露。声孟子却为情人之故，无中生有，同时陷害国佐、高无咎两位公卿，再兼大夫鲍牵；齐灵公毫不辨察，因而将鲍牵处以刖刑，又驱逐高无咎奔莒。于是无咎之子高弱举卢地叛齐，国佐返师诛杀庆克，以谷地叛齐，因而举国大乱。灵公本与国佐盟于徐关，许复国佐之位；却于卢地归降之后，立刻雇凶刺杀国佐，又使清人杀其子国胜，致使国弱奔鲁。国、高两家世代相齐，一旦翻为寇仇。齐灵公信母谗言，滥杀旧臣；又依嬖妾之言，随意更换太子。可谓母子夫妻情深。
齐灵公呕血而死，公子姜光杀弟即位，是为齐庄公。
寺人夙沙卫耳目聪明，手脚麻利，率其家属出奔高唐，据城以叛。
齐庄公亲引大军围攻高唐，因城高池深，月余不下。高唐人工偻把守东门，知夙沙卫不能成事，乃射书城外，约以夜间献城，庄公得书，半疑不信。
殖绰、郭最随征高唐，闻说工偻肯为内应，欲报前番石门山截断归路之恨，主动请命道：主公，我二人自请冒险应约取城，擒杀叛贼夙沙卫，若不成功，虽死无恨。
庄公思索半晌，于是许之。殖绰、郭最候至夜半，引军潜至高唐城东北角上。见城中毫无动静，便依书中所约，往城楼上连打三声呼哨，对接暗号。
呼哨停歇未久，城门开处，上面同时放下吊桥，数十个黑影立在桥头招手，呼哨以应。月光下依晰认出，为首者果然便是工偻。
殖绰及郭最见工偻果然献城，不由大喜，暗下命令：过桥入城，把住城门！
二将领先过桥，来至城下，与工偻相会。工偻不及多说，先亲引殖绰去城内府衙，捉拿夙沙卫；留郭最把住城门，招引齐兵大队入城。
齐庄公入城，传令不许互相杀伤，附叛者弃械免罪。饶是如此，黑暗中也是乱杀一番，死伤无数，约有一个更次方定。天将放亮之时，工偻同殖绰绑缚夙沙卫，解到城头。
姜光骂道：阉狗！寡人时为太子，有何亏负于你，却向我父献谄，以少夺长！
夙沙卫垂首无言，悔之不及。
庄公命牵出斩之，以其肉为醢，命疱人烹熟煮羹，遍赐从行诸臣众将，分食而尽。又叙破城擒贼之功，重赏殖绰、郭最、工偻，并使工偻便为高唐大夫，然后班师还都。
齐国之乱，至此告平。
齐庄公还都升殿，忽边关来报：晋国上卿范匄率领大军入侵，已经渡过黄河。但闻灵公驾崩凶信，以为伐人之丧不仁，即时班师。
大夫晏婴进奏：晋师不伐我丧，乃是施仁于我，背之不义。不如趁此遣使请成，解释我齐国内乱之故，以免此后干戈之苦。
晏婴虽然身不满五尺，却是齐国第一贤智之士，向来言出必中，国人皆都信之。庄公更不反驳，乃从晏婴之言，使人如晋，谢罪请盟。
晋平公大喜，由是大合诸侯于澶渊，使范匄为傧相，与齐庄公歃血为盟，结好而散。
同年秋，宋国境内突发怪病，人犬同患。宋人以为其病可能与狗有关，于是举国驱逐患病之狗。此是中国现有典籍之中，首次关于狂犬病记载。宋国公卿为转移国人对狂犬病恐惧，乃发兵攻陈。陈人恐狂犬病传入本国，一边拼命拒敌，一边遣使赍重礼求和，宋人退兵。
同年，郑大夫姬騑因专权被杀，公孙侨继立为卿，任少正。公孙侨字子产，既掌国政，便奏请简公，实行系列政治改革，以富国强兵。
郑子产悬榜国门，宣布改革之法：其一承认私田合法，向土地私有者征收军赋；其二铸刑书于鼎，是为中国史上最早成文法律；其三主张保留乡校，倡导听取国人意见，因才任使。采用宽猛相济治国方略，郑国由是秩序井然。
晋国范宣子士匄为政，因范、栾二氏不和，由此发生内乱。
画外音：晋国公卿大夫，以栾家最盛。自栾宾、栾成、栾枝、栾盾、栾书、栾黡、至于栾盈，七代卿相，贵盛无比；晋朝文武半出其门，半属姻党。另有魏氏舒、智氏起、中行氏喜、羊舌氏叔虎、籍氏偃、箕氏遗等诸大夫家族，皆与栾氏结为同党。
栾盈谦恭下士，散财结客。州绰、邢蒯、黄渊、箕遗，都是门下死士；力士督戎，力举千钧，手握二戟，乃是随身心腹；又有家臣辛俞、州宾，多负智谋。
栾盈生母栾祁，丈夫栾黡死时才及四旬，风姿绰约，如狼似虎。因见家臣州宾屡次入府禀事，窥其年少英俊，遂遣侍儿送情达意，因此私通成奸。栾祁便渐将家中器币宝物赠与州宾，府中侍从婢女无人不知。栾盈随同晋侯伐齐，州宾更公然宿于栾府，毫无避忌。
栾盈出征回来，还都归家，渐渐闻知一些风色，不由大怒。但碍着母亲面皮，兼又家丑不可外扬，便不说破，只是重责守吏，严稽闲人出入内宅。
栾祁亦知奸情泄露，恐被儿子害了情人州宾性命，乃以祝寿为名，回到娘家，来见父亲范匄，诬陷亲子：我儿栾盈将为叛乱，欲杀外祖。
范匄惊问：何作此言？
栾祁：我儿在府中私养死士，并当众尝言：范鞅杀吾兄长，反加宠位，父子专国，范氏日盛。吾宁拼死，也与范氏誓不两立。又与智起、羊舌虎等人聚谋，欲尽去国中诸大夫，恐我泄其消息，严敕守门之吏，不许与外祖家相通。不是谋叛，又是为何？
范匄见女儿状告亲生之子，不由半信半疑。
范鞅在旁帮忙煽风点火：父亲，我姊所言果然不差。儿亦久闻栾盈结党营私，心怀不轨。栾氏党羽至盛，不可不防！
范匄见一对儿女皆作是言，不由不信，乃入宫密奏平公，请驱逐栾氏出京。平公闻奏，因栾书援立父亲之功，不忍驱逐其子；又恐栾氏势大，怕两败惧伤，因此陷入犹疑。
此时乃是周灵王十九年，晋国山雨欲来，再次面临一场大乱。（本集完）
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