张适之饮了口茶，忽地诡秘一笑，道：“老翁，你可知守捉英雄会的所在吗？”他不愿再兜圈子，索性直截了当说了出来。
那老翁蓦地身形一震，旋又恢复如初，道：“什么守捉英雄会，还是什么狗熊会？老头子从未听过！客官怕是问错了人了。”
张适之何等精细，早就看破了这老翁的怪异之处，笑道：“啊呀呀！真是可惜可惜，原本有一桩泼天富贵与你，如今看来，与你可无缘了。”说罢，还颇为遗憾地摇了摇头。
那女童怜儿忽然问道：“大哥哥，这富贵是什么？是不是许多糖果和衫裙呢？”大眼睛忽闪忽闪，似乎颇为心动。
张适之见有了计较，柔声对怜儿道：“那是自然，这里边不仅有甜美糖果和漂亮衣服，还有许多金银财货，足够你和爷爷吃喝不尽。”
怜儿眨了眨眼，继而拍手笑道：“太好了，太好了！这样一来，爷爷再也不用起早贪黑卖茶了，可以好好歇息歇息呢。”忽然，眉头一皱，为难地问道：“大哥哥，这富贵该如何得到呢？”
此刻，那老翁却已是怒气冲冲，一把将抹布甩过来，竟震飞了张适之眼前的茶盏。他道：“好小子，你欺瞒老头子也就算了，为啥拿我小孙女打趣？快说说，到底是何居心？”
张适之依旧端坐不动，抚掌笑道：“老人家，你有这么乖巧伶俐的孙女，当真是福气。我只不过是想向你打听下守捉英雄会，倘若你如实告知，自然有重谢。”
老翁怒气不减，道：“你居心叵测，这守捉英雄会即便我知晓，也恕难告知。想必你是为奸相效命的狗腿子，奉劝一句，早日弃暗投明，免得被天下人戳脊梁骨！”
张适之哈哈大笑，道：“朝廷一向重视守捉人，只是他们蓄意挑起武林争斗，这才有意弹压。我见老人家见识不浅，可否为朝廷效力？将来也能为怜儿姑娘寻一个好的前程呐！”
老翁蓦地涨红了脸，气咻咻地道：“住口！怜儿乃忠良之后，岂能摧眉折腰事权贵？你再饶舌半句，老头子便舍了性命与你相拼！”
张适之心中已了然了八九分，原来这老翁必定与守捉英雄会渊源颇深，自己正面打探不出，便假意自称朝廷中人，来拉拢老翁，果然起到了奇效。这老翁性如烈火，几番话下来，便气得吹胡子瞪眼，暴露了底细。想到此，便起身施礼，诚恳地道：“老人家息怒。晚辈无涯派张适之，受守捉英雄会胜屠总帅之邀，特来七里庄赴会。还请老人家帮我引路才是。”
那老翁满脸惊异，上下打量了许久，才缓声道：“可有证物？”
张适之不慌不忙，从怀中掏出那封信函，毫不迟疑地递给了老翁。
老翁接过来仔细读了两遍，赶忙将信函退回，弯腰下拜道：“有劳少侠了。老头子年老眼花，不识泰山，还请恕罪。此处不是讲话之所，快请这便走。”说罢，招呼一下怜儿，也顾不得收拾茶摊，便领着张适之钻进了一条小巷子中。
巷子之内门户不少，岔路也多，三人七扭八拐，走了盏茶功夫，才到了一座略微破败的宅院。卖茶老翁径自上前叩了三声门环，不久里面就有人问道：“天热不见客！”
老翁不慌不忙地答道：“地大有兄弟。”
门中之人又道：“大元帅出征，敌人朝夕可破！”
老翁略一思忖，答道：“小将军来援，诸事必然妥帖！”
话音甫落，门便吱吱呀呀地打开了，三人迅速闪身进门，来到了庭院之中。
张适之仔细观察，只见院落之内不小，种了不少修竹，晨风一吹，甚为凉爽。沿着花园小径走了甚远，才到了一处凉亭之内。
那看门之人摆了摆手，示意众人在此稍等，便急匆匆往里面去了。
张适之低声问老翁道：“老人家，这里便是帅帐所在之处吗？”
老翁轻轻点了点头，道：“前些时日，帅帐便在此处。可门人适才说，总帅出门办事去了，便不知这帅帐是否一并迁移。咱们在此稍候，总归会有人前来接待。”
张适之道：“恕小子唐突，敢问老人家如何称呼？在这守捉英雄会中身居何职？”
老翁笑着摆了摆手，道：“少侠客气了。人的姓名本就是让人叫的，有什么可隐瞒的？我年轻时叫作李记功，后来老了不中用了，可也闯下了些名头，便被人称为“李祭酒”，在会中出些主意罢了。”
张适之听了却是一震，他先前听胜屠万里谈及会中英雄，除了副帅葛步青外，另有一位老守捉足智多谋，武功高强，于会中事务诸多裨益，实在是家有一老、如有一宝。想不到，便是这位卖茶老翁。转念一想，自己刚才的小伎俩，倒真是有些班门弄斧，不由得脸上又是一红，讪讪地道：“原来是祭酒老前辈！小子适才言行无状，惹您见笑了！”
李祭酒却哈哈一笑，道：“少侠自谦了。你适才那一番说辞，倒真有些朝廷鹰犬的做派。小老儿虽心中疑虑，但也见不得鹰犬耀武扬威，因而没有当场识破。所幸你拿出了信笺，这才免去了一场误会。”
张适之挠了挠头，有些难堪地道：“小子年少轻狂，还请前辈多多海涵。不知近些日子，会中可安否？”他想起了陆无疆先前说起的境况，故而有此问。
李祭酒收起了笑容，叹了一声，道：“祸起萧墙，祸起萧墙啊！先前，会中人马齐整，虽有些暗流，但大体还算平安。可步青被害以后，副帅位子空了出来，便有不少人打起了主意。更有甚者，以天下群豪对付英雄会一事发难，意图让胜屠总帅负责，其心叵测！”
张适之一听，果然与陆无疆探查的情况大体一致，看来守捉英雄会境况的确危急十分。便又问道：“前辈，会中情况非同一般，但不知这次总帅邀我前来，所为何事？”
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