是夜，杨彦全吃饱喝足，离了吕园。
刘接待与吕荣亲送出门，直至杨彦全消失在街角。
吕荣此刻酒意全无，与刘接待也没了刚才的父慈子孝，一副冷眼态：“父亲好算盘，只可惜杨瘸子也个懂事的，父亲失望了吧。”
“四郎在说什么？为父醉了，四郎明日早些起身，与为父去驿站熟悉章程。”刘老倌仍是慈爱模样，语气迷惑，好像全不知情。
“哼，父亲好自为之，这是吕堰，吕家的地盘。”吕荣甩袖而去。
刘接待一脸如常的回了后院，初进门，便见一十六七的少年郎站在屋内焦急等候。
“大父，情况如何？”
少年郎姓刘，行六，唤做长文。
刘接待叹了一口气，微微摇头：“杨瘸子是个精明人，只字不提六郎，这接待之职被吕四得了去。”
吕园不大，故事不少。刘接待入赘吕家时已步入中年，有一子刘大，而吕夫人也活有一子吕四，刘大本已婚配，之前有三子皆未活，在吕堰又生三子，只活了刘长文。
刘长文从小长在吕园，刘接待很是疼爱，此次刘接待提的也是刘长文，杨彦全装作没听清说成了吕四，刘接待无奈只有告知吕太公，吕太公是人精，一听就知道其中的猫腻，但也没有戳破，就让吕荣上位。今日未出席，也是给刘接待留了三分颜面，毕竟刘接待二十多年来无大错。
“大父，如此无望，我还是离了吕园吧。”少年心性，有气不对外，反到怪在祖父身上。
“六郎莫急，办法多的是，杨瘸子近来越发散慢了，公文信件也不看，出错不远矣。”刘接待自然也有私心，他与吕妇寡淡如水，分房多年，吕荣又非己出，哪有尽心一说，唯刘氏一脉是体己人。此外刘接待当牛做马二十余年，没有怨气是假的。
“等？要等到何时？吕四当了公人，我日后会被欺压的更惨，还不如早早离去。”
“莫说此话，大父与你透个底，杨腐子这驿公已是煞位。”刘接待起身闭了门户，小声私语：“六郎，吕堰驿不大，学门很深，近半年来襄阳府走光化城用的都是步递，可见襄阳府的官员与光化的官长矛盾日深。”
“何解？”
“日常公文走步递没错，但财斌文章，两市定价呢？襄阳驿有府君撑腰，吕堰成了三不管，出事只看光化官长的心情。
这种事属于无妄之灾，躲不过去的。”
“如此凶险，岂不要牵连全驿，大父为何不告知杨瘸子。”
“如此情形杨瘸子哪能不知？但他又有什么办法呢？官场公文他一个驿吏敢拆开看吗？敢去分轻重缓急吗？只能襄阳驿走递，吕堰跟递。若次次马递，光化官长不治他玩忽职守才怪。
吕堰驿份属光化，却只能依照襄阳驿的意愿行事，两面不讨好，这才是最悲哀的地方，一旦出事，定是第一个被推出去的。
所以此时入驿站并不是上佳选择，大父也是为你着想，大父受牵连没关系，不能苦了六郎你啊。”
刘接待说的情真意切，当然也有夸大的成分，这种事驿递之间常有，责罚也有旧律可循，只惩其首，驿站无事。
“大父，六郎错怪你了。”
“无妨，六郎明白就好。”
刘接待松了一口气，就算把这小祖宗安抚了，不过事如言，只怕有心人。
翌日，午间。
杨彦全从宿醉初醒，便听见敲门声。
“何人？”
“驿公，某是甲头吕三啊。”
“何事？”
“夏慈掌来吕堰了，乡书手差某来唤驿公。”
杨彦全闻言不敢怠慢，起身洗了把脸，换了身衣物，随吕三出门。
不多时到了乡门处，土路一旁站了十余人，个个穿戴整齐，算是吕堰方圆几十里最有权势的一撮人。
乡司，顾名思义乃乡中政司之所，淳佑改制后恢复，单列于县衙下一级，由吏长乡书手主持，公人保长、耆老协理，役人甲头、甲丁驱使，上下完善，体系自成。
而吕堰又有特殊，驿站的存在让书目公差、驿站接待以及辅兵加入了乡司系统。
“拜见胡保正。”
杨彦全一瘸一拐的上前见礼。
书目公差的身份很微妙，吕堰由驿而生，杨彦全的公人身份大于在场的所有公役，但乡书手是县衙吏员，当得杨彦全一拜。
“保贤来了，快快与我并列。”
胡林成，字育才，吕堰乡书手，光化人氏，其父初为光化县尉，淳佑三年后为县中押司，胡家属本土派，实为不弱，四十年纪的胡林成算是中坚力量之一。
保正的称呼是以前保留下来的，大家叫习惯了，也就沿用至今。
“驿公。”
几位吕姓保长同时向杨彦全行礼，杨彦全一一回礼，做的周全。
“见过太公，太公近来身体可好？”
杨彦全对吕太公不敢托大，虽然他只挂了个耆老的闲职，但在吕堰威望无二，胡成林也得看他的脸色行事，要不然杨彦全也不会把接待的职位送到吕荣手中。
“保贤辛苦，不必多礼。”
吕太公年过古稀，满脸褶皱，一笑看不见眼睛，昨天的事他对杨彦全的表现很满意，才有今日的另眼相待。
“保贤，近来墟市粮运，征调甲丁转运，吕堰的人已经报上去了，驿所不需要再出辅兵。”
胡成林和杨彦全平时没什么交集，此次也算卖个人情。
“多谢保正，等今日事毕，某请保正吃酒，望保正莫要推脱。”
杨彦全也知道此事，向北境输粮是军国大事，从光化墟市走粮也是头一遭，官府对其十分重视，多抽调壮丁以做转运。
“哈哈哈，好说，好说！”
胡成林这个乡书手当的也不容易，吕太公一系根深蒂固，处处与他掣肘，多拉拢一些可用之人是很有必要的。
几番交谈后，土路对侧来了马车，五六个衙役在前，车旁跟了一位侍女，看起来很是隆重。
马车行到众人身旁停了下来，厢中走出一人。
身材曼妙，面带薄纱，目似桃花涌春，柔意绵绵，皎皎肌肤让人自惭形秽，不敢与之对视。
“拜见夏慈掌。”
“不必多礼。”
夏石，西凉党项人，久居临安，年前出任光化慈幼局掌院事，位列从九品，坊间相传手眼通天。
杨彦全跟着众人起身，偷瞄了一眼这熟透的妇人，心道果然艳名不虚。
夏石眉目流转间停顿的片刻，很快又恢复如常，下车先行。
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