上一次因为孙夫人的阻拦，曹苗过番市而不入。
这一次，曹苗终于走进了武昌市，由孙夫人亲自作陪。
武昌市是大市，规模非番市可比，只不过比起洛阳市来终究还是逊色很多。受地形限制，武昌市临湖，主要货物运输也是走水路。栉比鳞次的店肆之间夹杂着或大或小的船只，不少穿着短衣、草鞋，甚至是光着脚的汉子忙着卸货。
曹苗走了一会儿，扬扬下巴。“那些人……都是士卒？”
路窄人多，虽然女卫们清了场，将绝大部分人都赶到一边，曹苗还得和孙夫人靠得很近。他的声音不高，孙夫人却听得清清楚楚，甚至听出了他的言外之意。
“严格来说，是诸将的部曲。”她刻意纠正道。“有很多人从没上过战场。”
曹苗吹了声口哨。孙夫人皱着眉，扭头瞪了他一眼，又将目光收了回去。曹苗叹了一口气。“夫人，吴王是准备做周天子吗？国中有国，诸侯割据，还指望天下一统？”
“查案！”孙夫人扬扬下巴。“前面那家就是郑廙的店肆，已经被我们查封了。”
曹苗又叹了一口气，加快脚步赶了过去。一队解烦营士卒已经在门口等着，见孙夫人、曹苗过来，上前打开了门。孙夫人举步欲入，曹苗却停住了，回头看看随行的女卫。
“不用全进去吧。这店肆看起来也不大，挤得慌。”
鲁弘、孙青看向孙夫人。孙夫人环顾四周，点了点头。“鲁弘跟进来，鲁班，你留在外面，守住四面，不要让闲杂人等接近。”
“夫人……”鲁弘使了个眼色，示意孙夫人多带几个人，以防不策。
孙夫人笑笑，摆摆手，示意鲁弘执行。鲁弘无奈，转身和孙青交换了一个眼神，抢在曹苗前面跨进了门，有意无意的挡在曹苗与孙夫人之间。
曹苗抬起手，掩着嘴，咳嗽了两声，忍住笑意，另一只手负在身后，缓步进了门。
孙夫人瞪了鲁弘一眼，鲁弘却不退缩，依旧有意无意的挡在两人之间，握着刀环的手关节发白。
店肆不大，曹苗很快就看完了。出了后门，大约百步外就是一片大湖。曹苗和地图上的湖泊映证了一番，勾勒出几条可能的线路，随即发现这个地点是间谍最好的藏身地点。
退路太多了，几乎可以说是四通八达。
“有什么收获？”孙夫人走了过来，与曹苗并肩而立。
“查封之后，你们应该里里外外的都搜查过了吧？”
孙夫人沉默了片刻。“是的，但没什么收获。”
“那就说明证据不在店肆里，而在店肆外。麋芳交待说，诸葛亮承诺给他一千匹锦，却没有到位。那么多锦进入市场，肯定会引起锦价波动。现在锦价有波动了吗？”
孙夫人若有所思。“如果锦价有波动，那诸葛亮就骗了麋芳，那一千匹锦根本不是给他的，而是给了别人。如果锦价没有波动，就说明这一千匹锦还在某个地方藏着。”
曹苗点头赞同。“当然，前提是这一千匹锦确实存在，不是水月镜花。”他转身环顾四周。“你们向周围的商贾打听过郑廙为人吗？这么一间小店肆，经营的又不是什么利润丰厚的商品，能否支撑他的开销？”
孙夫人转头看看鲁弘。“将附近几个店的店主都叫来。”
鲁弘有些犹豫，最后还在是孙夫人的逼视下屈服了，躬身退出，安排人去打听郑廙的情况。
数十步之内，只剩下孙夫人与曹苗并立。微风徐来，湖面上泛起涟漪，刚刚吐绿的柳枝随风吹拂，不知从何处，飘来淡淡的幽香，沁人心脾。曹苗环顾四周，在大片的浅绿中看到了一朵不知名的花，色泽淡雅，香气却极浓郁。
曹苗拨开杂草，走了过去，站在花前看了一会，又低下头，深深吸了一口气，陶醉的闭上了眼睛。
“喜欢吗？”孙夫人跟了过来。
“喜欢。”曹苗发自肺腑的说道：“自由的感觉的真好。”
“自由？”孙夫人一时失神，锐利的眼神生出些氤氲，片刻后又恢复了清明。“这世上哪有真正的自由。”话音未落，她拔刀出鞘，一刀切断了花茎，刀尖一挑，接住了花朵，伸到曹苗面前。
“既然你喜欢，就送给你好了。”
看着面前寒光闪闪的刀锋，看着刀锋上盛开的花瓣，曹苗半晌才道：“夫人……简直是当代孟尝。”
孙夫人哼了一声，还刀入鞘，转身就走。“若是真喜欢，立功之后，连这片地一起送给你。”
曹苗拈花而笑，苦笑。
远处，一艘小船无声的划过湖面。
——
孙夫人用了半天时间，亲自盘问与郑廙相熟的店主。
在不怒自威的孙夫人面前，几个店主战战兢兢，冷汗直流，让曹苗非常担心他们会不会还没说完就脱水而死，或者吓得中风晕厥，半身不遂。
说实话，孙夫人在讯问方面的能力太弱了，威逼多于利诱，技巧不值一提。
成果还是有的。郑廙这个店肆经营益州杂物，没个准数，有时候是茶，有时候是漆器，也时候也倒卖一些蜀锦，甚至有一些曹苗从来没听说过的东西。准确的说，郑廙并不直接经商，而是经纪，在不同的商人之间倒买倒卖，赚取差价。
由此带来一个问题，郑廙的人脉很广，收支也很复杂，根本无法厘清。
线索太多，等于没有线索。
带着厚厚一摞记录，离开了武昌市，孙夫人的心情很不好。走了一段路，她忽然对曹苗说道：“你说得对，他们的目标可能是我。”
曹苗意味深长地看着孙夫人。“这只是一种可能，目前的证据还不足以确认。”
“我明白。我又不是涉世未深的稚子，不会轻举妄动的。”孙夫人轻踢马腹，加快了速度。“去驿馆，见见费文伟（费祎）。”
曹苗连忙踢马上前，拦住孙夫人。“夫人，杀鸡何用牛刀？你们吴国总不会连鸿胪寺都没有吧？”
鲁弘也跟了过来，附和道：“夫人，曹君所言有理，还是由鸿胪寺出面吧。”
孙夫人勒住坐骑，盯着曹苗、鲁弘看了又看，恨恨地说道：“回营！”
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