马车猛地停下！
“停车！”顾远的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他推开车门，动作利落地跳下马车，几步就跨到爱宝面前。周围的亲兵立刻警惕地散开，形成护卫圈。
“姑娘……”顾远的声音低沉而克制，目光紧紧盯着帷帽，“可否……借一步说话？”
爱宝心中微动，知道身份已无法隐藏。她轻轻抬手，掀开了帷帽。月光下，那张清丽绝伦、与当今天子有着七八分相似尤其是眉眼和轮廓的面容，清晰地展现在顾远面前。
“顾将军，好久不见。”爱宝的声音平静如水。
顾远看着这张酷似皇上的脸，心中再无怀疑！他深吸一口气，压下翻腾的思绪，抱拳行礼，姿态放得极低：“顾远……见过陆小姐！此地不便，请小姐移步……将军府一叙？”他刻意压低了声音，带着征询和一丝不易察觉的恳切。
爱宝看着眼前这位位高权重、却在她面前依旧保持着恭敬的青年将军，想起了当年草原上他递来的水囊和坚定的眼神。她点了点头：“好。”
镇北将军府坐落在西阳城西，不算奢华，但透着武将的简朴和威严。书房内，烛火通明，只有顾远和爱宝两人鼠鼠大王藏在爱宝袖袋里，好奇地偷听。
顾远亲自为爱宝斟上一杯清茶，目光复杂地看着她：“陆小姐……这些年，你……可好？当年一别，顾远……一直挂念。”
“我很好。”爱宝微微一笑，笑容如同月光般清冷而柔和，“在一个很远的地方，建了一个新家。顾将军看起来也很好，威名远播，国之栋梁。”
顾远苦笑一声：“虚名而已。倒是小姐……风采更胜往昔。”他顿了顿，神情变得郑重，“小姐此次回西阳城，是……？”
“处理一点家事。”爱宝轻描淡写，“陆家皂坊的掌柜，手脚不太干净。”
顾远眼中寒光一闪：“钱有财？此人我也有所耳闻，行事圆滑，与本地官吏交往甚密。小姐若有需要，顾远可……”
“不必。”爱宝打断他，语气平静却带着不容置疑的力量，“家事，我自己处理即可。证据我已拿到，明日便去陆家别院清理门户。”
顾远看着她从容自信的样子，心中暗叹。她果然还是那个冷静果决的陆爱宝。他沉吟片刻，终于问出了最关心的问题：“小姐……可知京城之事？皇上……他亲政了。”
“略有耳闻。”爱宝端起茶杯，轻轻吹了口气，“听说……做得不错。”
“何止不错！”顾远眼中闪过一丝由衷的敬佩，“皇上少年英主，励精图治，铲除奸佞，整顿吏治，轻徭薄赋，如今大乾，已有中兴之象！皇上他……从未忘记过小姐！这些年，一直在暗中寻找小姐的下落！”
爱宝端着茶杯的手微微一顿。…在找她？
“皇上常说，这世界上他也就只有一个亲人了。”顾远的声音带着真诚，“小姐……如今大局已定，四海升平。皇上……很想见你。若小姐愿意，顾远愿亲自护送小姐回京！皇上定会以长公主之礼相待！”
长公主？爱宝心中泛起一丝涟漪。这份情谊，让她有些感动。
但她抬起头，望向窗外深邃的夜空，那里有她刚刚启航的星辰大海。她轻轻放下茶杯，看向顾远，清澈的眼眸中没有丝毫动摇：
“顾将军，替我谢谢皇上。他的心意，我心领了。但京城……不是我的归处。”
她站起身，走到窗边，望着天边闪烁的星辰：“我的船，叫‘星海号’。我的路，在星辰大海。西阳城，只是我旅途的第一站。清理完家事，我便会再次起航。”
她转过身，月光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层银辉：“告诉皇上，他的姐姐……过得很好。在一个自由、充满希望的地方。让他不必挂念，好好治理他的江山。若是有缘……或许在遥远的港口，我们会再相见。”
顾远看着月光下那个纤细却仿佛蕴含着无穷力量的身影，听着她平静却掷地有声的话语，心中充满了震撼与感慨。他明白了。
眼前的女子，早已不是当年那个被困深宫的陆家嫡女，也不是需要弟弟庇护的姐姐。她是翱翔于天际的海鹰，是追逐星辰的旅者。京城那座金碧辉煌的牢笼，如何能困住向往自由的灵魂？
他缓缓地站起身子来，动作显得有些僵硬和拘谨，但眼神却充满了坚定与果敢之意。只见他深深地向着面前之人行了个大礼，并开口说道：“顾远......已经完全明白您的意思了。对于小姐如此高远宏大的志向，顾远实在是由衷地感到钦佩不已啊！还望小姐能够安心去做自己想做的事情吧，至于需要向上禀报给当今圣上那边嘛......顾远自然也定当会毫不隐瞒、如实地将所有情况都一一呈报上去的。最后呢，衷心祝愿小姐此去一路顺遂无阻、一帆风顺，最终得以如愿以偿地达成心中所愿！”
此时此刻，爱宝静静地凝视着眼前这位情深意切且又义薄云天的旧日好友，嘴角不由得泛起一抹真挚无比的微笑，轻声回应道：“真的非常感谢你呀，顾远。同时也希望你日后无论遇到多少艰难险阻，都能始终保持英勇无畏的战斗精神，继续奋勇杀敌、屡立战功，从而更好地保卫我们这个新兴建立起来的伟大王朝哟！”
就这样，一场发生于将军府邸之中的深夜密谈，便在如水般柔和皎洁的月色笼罩之下圆满结束了。
其中一人毅然决然地决定要留守于这充斥着无尽权谋争斗的权利核心地带，默默坚守并扞卫住刚刚诞生不久的崭新国度。
而另一人则义无反顾地踏上征途，勇敢地奔赴那片广袤无垠、自由自在的辽阔天地，尽情挥洒青春热血，奋力追寻那些尚未可知但却令人心驰神往的璀璨繁星。
于是乎，这两条风格迥异、方向截然相反的人生轨迹，就在经历过一次短暂的交叉之后，再度分岔开来，各自朝着属于它们自身的遥远彼岸不断前行拓展。而接下来等待着爱宝的，则将会是她精心策划已久的那场西行之旅的最终归宿——彻底铲除潜藏在西阳城中的那些贪腐蠹虫们，紧接着，重新扬起理想的风帆，继续勇往直前！
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