城门处马蹄隆隆，尘烟滚滚，熙州刺史过于肥胖臃肿的身躯因在地上跪久又受了惊吓，竟瘫软的根本爬不起来。
幸好左右下属有眼力见，连滚带爬地起来，一左一右将人搀扶起来了，又替他拍掉官袍上的尘土。
“大人，您看这？”
熙州刺史在这西北之地做久了土皇帝，还是第一次吃这么大的亏丢这么大的人，他沉着脸推开两个下属，将吓歪的官帽正了正，脸上堆积的肥肉都抖了三抖：“先回城！他在这待不久，这些日子顺着他的意思就是，吩咐底下人都机灵些把皮给我绷紧了，别闹出乱子来。”
下属恭恭敬敬应是，又弓着腰凑近小声道：“这位秦王可不是好像与的主儿，听说脾气可坏着呢。不过属下特意打听了，听说他好美人，这次来西北剿灭北戎残兵，都还不忘带着个国色天香的美人儿。下头盯着的来报说，秦王早十来天就叫人来置办了宅邸，自己还没到，美人儿就已经住了进去。”
熙州刺史眼珠子滴溜溜转了转：“当真？”
下属连连头：“大人不是吩咐属下盯着京城的动静？属下都派人盯得死死的，不信您看，秦王今儿夜里肯定要回那宅子里去。”
熙州刺史一听，脸上就露出奸笑：“若是好美色就好办了，你去搜罗几个美人儿备着，把情况打听清楚喽，我再寻个日子上门去探探口风。”
他想起方才秦王逞英雄的范儿，呵呵冷笑道：“还以为是个和沈修仪一样油盐不进滑不溜手的货色，既然有喜好，那就好办多了。”
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熙州刺史和下属在城外谋划时，薛慎已经带兵入了城。
他直接去了官衙，出示了令牌之后占了官衙，让庞来带着自己的人清了场。而至于余下的士兵，则暂时还驻扎在熙州城外的军营之中。
按理说熙州本有十万屯兵，城外自有屯兵所，但薛慎这一路走过，发觉西北地方积弊甚多，地方屯兵所里竟是空无一人，今日再一见脑满肠肥的熙州刺史，便知晓问题所在。因此他并不按照以往的惯例让自己的五万将士驻扎进屯兵所，而是只做不知当地情况，让大军暂时驻扎在城外。
薛慎带人将刺史衙门转了一圈，瞧着刺史衙门摆放的古玩玉石，饶有兴味地笑了笑：“这熙州刺史倒是会享受。”
庞来是个粗人，不懂什么古玩玉石，但却认得多宝架上的金佛值钱，他将金佛拿起来掂了掂，又敲了敲听响儿，接着“嗬”地一声道：“实心的，纯金。这熙州刺史的排场瞧着比皇帝老儿也不差什么，是个肥羊。”
薛慎道：“熙州是西北重城，又与吐蕃接壤，光是固定屯兵就有十万之多，朝廷每年拨给的军费有数百万两之多，但我们沿途走来，经过的屯兵所要么空无一人，要么只剩下残兵败将。这其中的猫腻想也知道有多少。”
庞来脱了张椅子坐下，端起案几上瞧着就贵重精致的茶壶鲸吞海饮一番，啐道：“难怪北戎人一年比一年猖狂，让他们这些人带兵守城，也难怪北戎人能悄没声儿地就打到了东京城外，也就是北戎王废物，换做王爷和我们兄弟，这龙椅都要换了人坐。”
不在京中没了拘束，庞来说到行头上就没了遮拦，还是旁边的人推了他下，他才发应过来，讪讪笑了声收了话头：“王爷接下来准备怎么收拾他们，官家忌惮咱们，该拨的军饷迟迟不到，铠甲武器分得也是最差的，这一趟出来，正好宰了肥羊给兄弟们改善改善伙食。”
薛慎瞥他一眼：“我们现在是正经官兵，别说得跟山里的土匪似的。”
庞来一听立马改口：“王爷说得对，这不是宰肥羊，是那什么……”他抓耳挠腮半天，才终于想到了合适的说辞：“是友军、友军互帮互助！对，友军互帮互助！”
其他人一听纷纷附和，商量着如何让熙州刺史跟他们互帮互助。
薛慎在旁边听了会儿，笑着敲了敲桌案，道：“先不着急，等着他们先出招。说不定就有送上门的银子呢。”
庞来等人一听有银子送上门，立马也不急了，纷纷说要听王爷的。
薛慎看了看时辰，起身道：“时辰不早，我先回去看看王妃。你们这两日不必拘着，该喝喝该玩玩，若是熙州刺史派人来请，也不必拒绝。”
众人明白了他的意思，心知自家王爷这是又要钓大鱼了，便纷纷摩拳擦掌起来。
薛慎交代完，便策马往新置办的宅子去。
其实以薛慎的身份，他奉命来熙州剿灭北戎残兵，本是可以直接住在刺史府中。但他顾忌着刺史府中人员混杂，再加上想让沈幼莺清净一些，这才另外置办了宅院。
熙州城中的这处宅子是他提前派人过来的置办的，两进两出的宅院不算大，但胜在宅子前主人布置得十分雅致，陈设用具也都不差，薛慎想着宅院大了反而易被钻漏洞，这才定下了这处宅院。
沈幼莺要早到一步，薛慎回宅子时，下人们已经将宅子里里外外收拾干净了，而沈幼莺正坐在廊下吹着风，逗弄廊下一只会说话的八哥。
那八哥也是前主人留下来的，因会说几句吉利话便被下人留了下来。
沈幼莺从前在京中倒是见过会说话的八哥，但这一只似乎尤为聪明，沈幼莺说一句，它便接一句，一问一答竟仿佛听得懂人话一般。
薛慎被下人引着进来时，就见她侧身坐在廊下，手心里放着一小把小米，正翘着嘴角、眼睛亮晶晶地都逗弄八哥说话。
那八哥极其通人性，站在横杆上也不飞，被她用小米引着，在她掌心里啄一下，就说一声吉利话，什么“恭喜发财”“百年好合”“早生贵子”之类的词儿都不重样，一个接着一个往外蹦。
直到薛慎走到近前，那八哥先瞧见了生人，翅膀一振飞到更高的栏杆上，扑腾着翅膀叫道：“吓死人啦！吓死人啦！”
沈幼莺闻声回头去看，瞧见薛慎阴着脸瞪视八哥，更是笑得花枝乱颤前仰后合。
“你瞧瞧你，将八哥都吓着了。”等沈幼莺笑够了，故意揶揄他道。
薛慎扫了一眼伺候的下人，众人顿时有眼色地退了出去。薛慎这才在沈幼莺对面坐下，抬手威胁性地捏捏她的后颈，道：“昭昭竟帮着只鸟儿取笑我？”
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