在即将抵达新酆之前，慕无铮便已派遣傅云起单人单骑、快马加鞭地前去与定国侯赵枭所率领的五万南境军接洽。
傅云起骏马疾驰扬起一路烟尘，不多时便来到南境军阵前。
南境军军容整肃，甲胄耀日，戈矛森列。
傅云起勒住缰绳，骏马长嘶，前蹄高高扬起，待马落定，他翻身下马，稳步走向驾马在前的赵枭。
见到赵枭，傅云起深施一礼，神色诚恳：“赵老将军，端王殿下特遣傅某先来见见将军。殿下深知将军忠义，亦明白当下局势微妙，盼能与将军寻个恰当之时，心平气和地坐下来，细细商谈家国要事，共解永昼当下之困。”
赵枭稳坐于马背之上，待傅云起言罢，眉梢微微一蹙，旋即沉声道：“傅大人，劳烦转告端王殿下，殿下美意赵某心领，然君命在身，大军急着赶赴皇城，实难在此停留。端王殿下若有事相商，待入京歇军，赵某自当拜会殿下。”
傅云起心中一沉，却仍保持恭敬之态，再次拱手道：“将军所言，云起定当如实回禀殿下，云起便先告辞。”
言罢，他转身利落上马，不敢多留，又即刻驱马返程。
慕无铮率领的精兵在新酆城外安营扎寨，营帐星罗，旌旄翻风。
傅云起风驰电掣归来，一把掀开帐帘。
他面色沉冷，眼中透着一丝无奈：“赵枭称皇命在身不敢有违，大军急着赶赴皇城，端王殿下若有要事相商，需得等入京城后大军歇止，方可与殿下会面。”
慕无铮在营帐内安然端坐，看着神宁气定，眉垂目静。
他默默听完傅云起的回复，不慌不忙地放下手中书卷，“早就料到这赵枭不会轻易见本王，”他顿了顿，嘴角勾出一抹意味深长的笑，“太子殿下往日总是教本王，做事需得先礼后兵……可如今这赵枭敬酒不吃吃罚酒，那可就怨不得本王用手段了。”
傅云起眉头微皱，忍不住问道：“殿下，你打算如何阻拦他们？总不能真的仅凭这五千人马去和五万大军硬碰硬吧？”
慕无铮缓缓起身，负手在营帐内踱步，声音沉稳而缓慢：“常言道，兵马未动，粮草先行。这五万大军长途跋涉回京，一路上必定频繁补给。”
言罢，他微微抬手，唤来一名千夫长，下令道：“你率两千精兵，扮作马匪模样，去截断其辎重，尤其留意截获马粮。人断粮半日尚可勉力一战，马匹断粮则四肢瘫软、无力奔行。如此这般，他们五万人马不得不停……彼时，赵枭定会主动来见本王。”
千夫长单膝跪地，大声领命：“末将遵命，定当全力以赴！”
傅云起双眸一闪，赶忙道：“此计甚妙。依我之见，不妨再断他们一条后路，我这就前去知会新酆太守，命他紧闭城门，称朝廷正在全力追缴马匪，有我傅氏的威名在，他们定然不会起疑。”
慕无铮微微点头，神色赞许：“此计甚好。既已决定，那便速速前去，莫要贻误。”
傅云起再次抱拳：“这就出发！”
说罢，转身快步走出营帐，跃上马背，向着新酆城疾驰而去。
夜色沉沉，繁星璨璨，睨视人间将起争端。
两千精兵趁夜阑人寂，悄然潜行。
他们皆着玄色劲装，步武轻盈，衣袂偶拂，微响簌簌，几不可闻。
此时，五万大军的辎重队缓辔徐行，准备寻一方旷阔之地停歇整葺。
押粮士卒们虽保持着基本的警觉，但长途驱驰已经使得他们困惫至极，驮运粮草的马匹们也垂头丧气，蹄步拖沓沉重，马具偶尔发出“叮当”碰撞声。
两千精兵在接近辎重队时，迅速分成数股小队。
为首的千夫长挥臂低喝：“动手！”
刹那间，诸小队突跃，疾扑而出。
黑羽卫挽弓搭箭，矢镞破夜，呼啸而去，径取辎重守卫。
南境军守卒骤遭突袭，惊惶失措，还未来得及反应便已中箭倒地。
黑甲卫与南境军短兵相接，刀光霍霍，火星迸溅，金铁交鸣 “锵锵” ，响遏行云。
负责抢夺粮草的精兵则飞身扑向驮粮马，与押粮兵丁激斗。
截断马粮亦同步施为，数卒合力，举巨石置于道中阻马前行，马匹受惊长嘶而起，蹄乱踢踏，一精兵瞬即冲上去安抚马匹，同时解下马背上的马粮袋。
喊杀声、惨号声、马嘶声，错杂交织。
两千精卒凭突袭之利、奋勇之威渐掌战局，五万大军的辎重粮草被截断，火光映照下，满地狼藉，而慕无铮那两千精卒携胜果疾退而去，隐没暗夜，唯留一地惊愕惶乱。
五万南境军绵亘数里，此刻却被一片愁云惨雾所笼罩。
粮草被截的消息瞬间传遍各处。
士兵们听闻此讯，先是一阵惊愕无言，而后便是沸反盈天。
这些身强体壮的汉子们皆面露愤懑，他们各自围聚一处，嘈杂之声纷纭而起。
“粮草竟为马匪所劫！这可如何是好？粮草既失，咱们路上怕是撑不了几日。”
“是啊，马也没了力气，难道要咱们徒步前行？这京城还远着呢。”
而将伍队中，愤懑之气愈盛。
赵枭面沉似水，怒色盈眶，手背青筋绽露，骑着马在小径上徘徊往复。
“将军，当务之急，是要想法子从端王手里夺回粮草。”
一副将抱拳而谏，目含焦切。
赵枭猛地停下脚步，怒目圆睁：“本侯岂会不知！只是那端王慕无铮狡诈阴险，这截断粮草之举定是早有预谋，本侯若应其约见，岂不正中他下怀？”
营外，没能按时吃马粮的战马们皆恹恹而立，不时发出低沉嘶鸣。
众人望着这些战马，心中更是忧虑万分。
毕竟长途行军，战马攸关全军行止。
——
夜幕下，营地火把摇曳，光影幢幢。
那千夫长满脸喜色踏入营中，单膝跪地，抱拳高声道：“殿下，末将幸不辱命，夜袭大获全胜，已成功截获南境军辎重粮草！”
傅云起双眸骤亮，但心中仍存疑虑，忙转向慕无铮拱手问道：“殿下，此役虽胜，可接下来该当如何？南境军虽失辎重，却仍有五万之众，不可小觑。”
慕无铮黑袍一袭，于夜风中翩然拂动，负手静立，面上神色悠然。
他微微抬眸遥望向远方，声音低沉而笃定：“且耐心等之。如今他们辎重被夺，一时困厄难脱。新酆城横于归京之路，他们绝不会贸然绕过，否则南境军定会威名扫地，若是舍近求远前往他城求借粮草，路途遥远且耗费时日，他们军中粮草无多，断难支撑。我们只需静候，看他们在这困局之中能挣扎几时，待其锐气尽泄，赵枭逼不得已，自会来见本王。”
言罢，唇角轻扬，一抹笑意隐现，几不可察。
次日午时，驻地入口处传报声起，守营士兵高声：“定国侯赵老将军率诸将前来谒见端王殿下！”
慕无铮命兵丁整出一阔大白营帐宴请赵枭。
营帐内，慕无铮一袭白衣胜雪静然危坐。
傅云起一身绛金劲装侍于一侧，目光洞察周遭，而夏霖亦扮作婢女模样，悄然侍立在慕无铮身后。
帐外，贺梁、昝瑞等棠钰坊精锐肃然而立，两名十八营将领昂首挺胸，遥视远方。
不一会，只闻一阵步履声，定国侯赵枭率领着南境军诸武将，浩浩荡荡地随在兵丁身后，朝着营帐大步走来。
赵枭遥见贺梁、昝瑞一干人等守于外间，遂意味深长睨视一眼，继而向身旁四名武将吩咐道：“尔等数人，且于外值守，余者随本侯入内。”
“末将遵命！”
赵枭身形魁梧似熊罴当道，面貌鼻高而口阔，着一玄铁战甲，甲上旧痕累累，尽是征战之迹。
他徐步踏入营帐，刹那间，帐内气压陡降，寒意凛冽顿生。
慕无铮面上噙着一抹浅淡笑意，徐徐吩咐道：“夏霖，且为诸位将军斟酒。”
夏霖微微欠身，轻声应道：“是。”
莲步轻挪，夏霖在各席间穿梭，将清冽酒液逐一斟满。
赵枭与随行诸将领各自就座，赵枭神色冷峻，沉声道：“端王殿下此举，好手段呐。多年以来，鲜有人敢如此胁迫本侯。”
慕无铮举盏，轻笑道：“欲得见赵老将军尊颜，本王若不殚精竭虑、竭力而为，又怎配得上赵老将军的赫赫威名？”
赵枭浓眉倒竖，重重哼出一声：“本侯最是厌憎阴险狡诈、弄虚作假之辈。端王殿下，若有关于家国要事欲与本侯相商，径直道来便是，休要同本侯在此虚与委蛇，徒费光阴！”
慕无铮笑意顿敛，容色转淡，缓声道：“老将军性子直爽，本王自不必与赵老将军多费周章、虚礼相待。本王此番邀将军前来，所图......唯望将军沿旧路归返，续守南境一方安宁。”
话音方落，其余四位将领面面相觑，神色各有不同，彼此间目光交错，似有千言万语尽在这无声对视之中。
赵枭瞠目，惊怒交加，瞪视慕无铮，喝道：“端王， 休要以为本侯不知你心中所谋为何！”
言罢，赵枭眼角余光冷冷扫向傅云起，继而又道，“你与傅氏暗中勾连，合谋掌控朝堂大局，如今又劝本侯回南境，岂非意在不费吹灰之力便将皇城据为己有，妄图倾覆慕氏江山！”
“不。”
慕无铮猛然将酒樽重重顿于案几，酒水溅出些许。
他双眸抬升，冷冷逼视赵枭，口吻冷峻凌厉，“本王所图，乃是光复永昼，重夺慕氏江山！”
赵枭闻言，心内剧震，只觉慕无铮所说荒谬到了极点。
他腮帮紧咬，筋脉贲张，厉声叱道：“端王！你竟口出此等狂悖之语，实乃荒唐至极！你不过陛下一螟蛉义子，何来重夺？竟还胡言光复永昼、行此大逆不道谋逆造反之举，简直罪大恶极！”
言罢，赵枭霍然起身，一脚踢翻身前桌案，酒水菜肴散落一地，杯盏破碎之声不绝于耳，溅起的汤汁污了衣袍下摆，他却浑然不觉，只怒视慕无铮，身躯微微颤抖，似极力克制着冲上去的冲动。
此时，听见营帐内这般剧烈的动静，外间瞬间传来短兵相接的铿锵声，金戈交鸣好似雷霆乍动。
慕无铮心中愤懑难平，几乎要将指甲深深扣进手心，他怒声质问道：“赵枭，你身为当朝老将，堂堂定国侯，你且告诉本王，你这些年所定的究竟是慕氏一脉的江山，还是那安氏一脉的江山？莫要告诉本王......当年那场宫变你全然不知！”
赵枭瞬间脸色铁青，他强忍着怒火，沉声道：“陛下乃慕氏血脉，我赵氏一族自然定的是慕氏的江山！”
慕无铮银牙紧咬，厉声呵责：“那便是你赵氏一族太过愚蠢，竟将安氏后裔奉为明主多年！赵枭，我且问你，若他安如祺当真为先皇后裔，为何在其登位之际，先太子惨死于稷山之战、先皇骤然暴毙！赵枭……你究竟是真不知情，还是你早已与安如祺暗通款曲！”
赵枭怒极而颤，驳道：“一派胡言！当今圣上纵非嫡出，却必为先皇血脉，岂会是安王一脉！”
慕无铮长身而起，唇畔浮起一抹冷笑：“原以为你赵枭忠心耿耿坐镇南境多年，如今看来不过是愚不可及的愚忠！懿王即位后，他是如何残杀史官、贬黜先皇清流之士，此等昭彰罪证难道你也要视而不见、佯装不知吗？”
赵枭闻言，猛地握紧身侧长刀，身边的将领见此情形亦是手按剑柄，大有一言不合便要拔剑而起之势。
傅云起见状，冷冷地开口道：“赵老将军莫不是以为整个永昼只有你们赵氏一族忠于慕氏皇族么？我们傅氏一族拱卫历朝，唯信正统君主，难道这还不能代表什么？”
赵枭神色稍敛，但那只握着长刀的手未曾松开，他冷哼一声道：“端王，你是何身份，竟敢肆意置疑陛下血脉？陛下为先皇亲养，你又是何人，竟敢妄图倾覆皇室正统？”
慕无铮神色冷峻，寒声道：“本王乃先太子慕如瑛之子，慕无铮！”
赵枭嗤笑，满脸不屑：“先太子妃傅静殊当年母子俱亡，何曾听闻留下子嗣？”
慕无铮直视赵枭，镇定而言：“本王若非先太子血脉，傅氏何以支持本王？傅氏本就是本王母家，常人岂可说动傅老将军，令傅氏一族皆站本王身后？”
赵枭闻言一怔，神色半信半疑。
慕无铮浅笑，笑意却含冷意：“本王身份，无需赵老将军认可，今日唤将军前来，本就没指望赵老将军能信本王。”
赵枭冷笑：“既如此，端王何能有此胆量令本侯折返南境？还请殿下速还大军辎重，否则休怪本侯领五万之众踏平这小小驻地！”
慕无铮重新坐回原位，营帐外的打斗声如汹涌潮水般不绝于耳，帐帘被风掀起的一角，闪过贺梁负伤的身影，他衣袍下的手因用力而掐得泛白，却依旧冷声道：“赵老将军若是不从，本王自有雷霆手段，定能让赵老将军心甘情愿回南境。”
赵枭嘲笑一声，大声道：“你不过区区五千余人马，哪来的胆子阻拦我南境大军？不论你还不还那辎重，等本侯带人踏平这驻地周遭，总能找回辎重，待本侯再将你这乱党擒回京城，届时你是何身份，自会真相大白！”
慕无铮无事发生般，从容地夹起一口菜喂进嘴里，缓缓说道：“赵老将军也不打听打听，这军费是谁在拨、粮草都是谁在发？本王经手发出的粮草，赵老将军既不从，本王收回来瞧瞧，总不碍事吧？再说...... 赵老将军携五万人马回京，本王不过区区五千精兵，赵老将军与本王...... 究竟谁更像谋逆造反？本王与将军说这些，也不过只有你我与各自手下听到，本王才平定江南世族叛乱，有谁会信本王谋逆？”
赵枭身旁一侧武将听闻此言，怒不可遏，“哐啷” 一声，踢翻座席，厉声叱道：“端王，你竟敢以粮草军饷胁我南境驻军，莫不是欲自寻死路，活得腻烦了！”
旁侧另一武将眉梢微蹙，目光中满是疑虑，似是察觉此事有蹊跷。
赵枭唇角勾起一抹冷冽笑意，“端王殿下，皇命如天，本侯自当遵从陛下旨意，怎会听你这无皇室血脉之人胡言！端王若是折戟于五万大军之前......朝中筹措粮草军饷之人自当易主。你竟以为凭傅氏一族与些许军饷，便能阻我南境大军入京？实乃痴心妄想，愚不可及！”
慕无铮似笑非笑，眸中却锐芒毕现，缓声道：“赵老将军若执意进京，那南境.......该如何是好？”
言罢，他蓦执酒樽，振臂一挥，摊开案上酒馔杯盘。
修长指尖在深色木案之上疾走如龙，须臾后，一幅简单图样展现众人眼前。
慕无铮语调悠然，却透着丝丝寒意：“赵老将军，您就丝毫不担心本王趁您入京之时……趁虚而入么？这南境的山川地理、军伍布防，本王可是熟稔于心，与赵老将军相比，恐怕是有过之而无不及啊……”
赵枭眉心陡然紧皱，待目光落定在桌面之上，不禁瞬间瞳孔骤缩，只因那案上所绘，竟是一幅南境驻防图的雏形！
其身旁将领见状，也下意识喃喃低语：“南境…… 驻防图！” 话语中难掩那一丝颤抖与惶恐。
慕无铮斜睨着赵枭，笑容冰冷刺骨，“赵老将军，您可得好好思量一番了。”
赵枭身畔诸将见此情此景，面色皆是煞白如纸。
赵枭怒不可遏，气的身躯几乎颤抖，“慕无双......你竟能说服慕无双与你为伍？这怎么可能！她可是当朝太子的亲妹妹！”
慕无铮但笑不语。
赵枭见局面不利，目光阴冷瞥向帐外，“端王殿下，你若再与本侯在此处步步紧逼，你那些精锐…… 可就要没命了。
慕无铮案下手掌紧握成拳，指甲深陷掌心，血丝隐现，他却浑然未觉，只冷冷道，“本王的人，不劳赵老将军挂心，眼下赵老将军自当是尽快思量，该不该进这个京为好.......”
赵枭冷哼一声，“慕无铮，本侯真不明白......你何来此等胆量欲将皇城收入囊中？本侯虽统兵数十万，但比起那身处北境私启战端的太子慕无离，端王殿下不觉得太子对你的威胁更大么？”他语气稍顿，接着道，“若其北征凯旋而归，重夺皇城犹如探囊取物，你何敢越俎代庖？他做了十余年的永昼太子，岂会轻易向你俯首称臣？”
慕无铮笑意愈浓，“赵老将军缘何至今仍以为本王仅以区区五千人阻拦将军五万雄师入京？”
说罢，他缓缓探手入怀，一枚半边白玉现于掌心。
那白玉于烛光之下散发着温润幽光，玉身为虎状，玉身铭文繁复神秘。
赵枭与身侧将领目光骤聚于此，倏然间皆瞠目失声。
那竟是虎符！
慕无铮依旧似笑非笑，将那枚白玉轻轻一置，清脆声在静谧营帐中回荡，直直撂在那用酒液绘制的驻防图中央。
“看似仅有寥寥五千人，实则本王背后站着千军万马，便是赵老将军最为忌惮的永昼太子慕无离......亦是本王的人。”
此言既出，炸响于众人耳畔。
人人皆如遭雷殛，呆立当场，就连傅云起和夏霖也满脸意料之外。
北境虎符，一枚为君，一枚为将，犹如天地两极，制衡北境兵马。
而慕无铮方才手上拿的虎符，赫赫纂着那无可置疑的一字。
“君。”
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