不知什么时候睡着的亚特伍德，一直到晌午时分才被骏马的嘶鸣声惊醒。
或许是睡前倾泻过悲伤了，又或者说每一位恪守“公正、无畏、永不放弃”箴言的条顿，都习惯了坦然面对人生的苦难与坎坷，醒来的他显得都很淡然，还有心情走到山谷内的小溪流前整理了一番仪容。
就是看到自己在水中的倒影时，他又忍不住有些悲伤。
藏匿在伽迪南拉斯城的时候，他就知道了自己的家人以及家族侍从等都是在山谷之中被杀的。但昨日在山谷外他没有看到新的坟墓，进入山谷后也没有看见骨骸，也不知道是后来入住这里的狮鹫军团家眷将他父母与兄姐的尸骨扔去哪里了。
唉，罢了。
找不到就找不到了吧。
比起收敛骸骨安葬，相信父兄们更期待条顿的旗帜再次飘扬在北方的土地上。
无可奈何的宽慰了自己一声，亚特伍德走去饮马，顺便从皮革囊中取出干粮慢慢吃着。
他在思考着未来的路。
想做到与半人马可汗朱利尔斯达成的协议、让半人马族与狮鹫军团死磕，以及未来重新夺回北方统治权，他需要条顿故臣的助力。
而如今犯难的是，他不知道哪一个家族可以信赖。
毕竟他的家族覆灭已经二十多年了。
时间拥有改变一切的力量。
且不说如今他不知道还有多少故臣还记得条顿的荣光、恪守着向条顿效忠的誓言；他甚至都不知道用什么办法，向故臣们证明自己是一名条顿。
凭和父亲长得很相似的容貌可以吗？
他脑海里蹦出这个念头。
旋即，又自嘲的发出了笑声。
没有任何家族单单凭着一张相似的脸蛋，就会将自己家族未来的命运压上。
唉....
如果当年父亲让老家臣送我去中土的时候，顺便给予一两件信物就好了。
他忍不住叹了一口气。
起身将没有吃完的麦饼喂给骏马，顺便拍了拍马肩，让其自行在山谷中寻找野草果腹，自己则是步履缓缓，漫无目的在各个残破的房屋中走动。
不是打算寻出什么有价值的东西。
不用多想，米尔斯皇室与叛徒休斯家族肯定已经将这里搜刮殆尽了。
他只是单纯的想找回曾经的美好时光。
满地狼藉的议事厅、沦为蛇鼠巢穴的厨房，有许多鸟雀筑巢的库房，已经塌了的马厩，还有床柜腐烂弥漫的房间......兜兜转转，他最后驻足在长廊处。
因为看到了一把腐蚀了大半的木剑。
这是所有条顿满六岁后开始用来练习剑术的木剑，最后一个主人就是他。
弯身捡起，轻轻擦拭掉上面污垢，简单的挥舞了几下，亚特伍德就笑了出来。
他想起来了，曾经年少的自己不屑于用木剑，找陪练的兄长约翰要铁剑无果后，就很淘气的将泥巴塞入约翰的靴子中、将马粪藏在其马鞍下报复。
为此，他被父亲关了一天的禁闭——在窖式墓地里呆一天一夜不给饭吃。
不过亚特伍德没有饿肚子。
被他作弄的兄长约翰，并没有因为弟弟的恶作剧恼怒，反而不计前嫌，瞒着父亲偷偷将食物藏在第一位条顿先祖墓碑前。
那里有一块地砖是松动的，将食物放进去再盖上，就不会有人发现。
据约翰说这是母亲告诉他的。
因为父亲在小时候也曾被关禁闭，也曾有兄弟这样送过食物。
如今回想起来，亚特伍德露出笑容也就不奇怪了。
因为这个秘密在家族中是公开的，而且父亲让他饿肚子反省的惩罚，也不过是做做样子。
唉，小时候，真好啊.....
亚特伍德微微舒了一口气，随手将木剑扔在地上，失去了走走看看的兴趣。
回不去的时光，就不要过多缅怀了。
勇敢的接受现实继续向前走，才是最后一名条顿该做的事。
“我要走了。”
“希望....希望我还有回来的时候。”
他最后环顾了一圈，对着呜咽的寒风喃喃。
随后，将手指放在口中吹了个唿哨唤回来骏马，矫健跃上策马离去。
午后淡淡的阳光落在一人一骑上，将影子拉得很长，犹如四野静寂的山谷伸出了无形的手，正奋力的想将他拉回来。
只是厚厚的彤云遮住了太多天空，当亚特伍德策马进入了没有阳光的山道后影子消失了，也断了山谷的无形牵扯，让依稀传来的马蹄声渐行渐远，渐无声。
被世人遗忘的山谷，恢复了落寞与孤寂。
但不知为何，片刻之后，马蹄声又由远至近，渐渐清晰。
策马驰骋返归的亚特伍德脸上带着急切，不等骏马站稳就跳下马背，冲进窖式墓地，在第一位条顿先祖的墓碑前驻足。
“愿先祖庇护。”
带着满脸的虔诚，他以骑士礼单膝跪在地上。
用激动得微微颤抖的手，轻轻抹去那块松动的地砖上面的灰尘与杂絮。
他父亲知道这块地砖是松动的！
这个秘密在条顿家族里是公开的秘密！
如果，他父兄在遇害之前想要给他留下一言半语的叮嘱，最有可能也最安全的地方就是这里了。
呼....呼.....
双手扣住了地砖边缘，亚特伍德的眼神变得凶狠，呼吸变得粗壮，几番犹豫后才猛然将地砖掀起。
他猜对了。
地砖之下有东西。
被一片带着点点黑红色的亚麻布包裹着。
亚麻布很不规则，一看就知道是匆忙之中从贴身内村撕下来的，而黑红色点点则是血迹干涸的痕迹。
将地砖轻轻放下，亚特伍德将亚麻布取出来打开。
一个长条形青铜块显露出来。
青铜块不大，表面上还一个突起，雕刻着雪原怪的头颅。
咆哮的雪原怪头颅，是条顿家族的纹章。
最后一位条顿国王摘下王冠时，还将王冠融化为青铜块的模样，刻上家族纹章当作条顿公爵的象征，成为条顿家族的印记。
看到青铜块的时候，亚特伍德再次泣不成声。
“原来你们没有抛弃我....”
“原来你们一直都在等着我回来....”
“对不起，我让你们等了那么久....也不该质疑你们......”
好久过后。
他止住了哭声，抹去朦胧视线的眼泪，拿起亚麻布仔细端详。
上面还有一些字，用鲜血写的。不知道是时间太久了，还是鲜血没有干就裹起来了，让字迹有些模糊难辨。
他辨认了好久，终于知道了这是父亲给他的遗言。
遗言很短，寥寥一句。
但内容却让他无法理解也不敢置信。
“吾儿亚特伍德，条顿的宿命结束了。你将此纹章毁了吧，不要想着复仇。你离开北方吧，让条顿迎来新生。”
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