“弗拉格阁下，请道歉！”
阿芒迪娜胸脯起伏，眼神中充满了怒意：“你不只侮辱了我们，也侮辱了为教廷奋战的圣堂武士们，甚至还侮辱了斯菲尔德阁下！”
“我说的难道不是真话吗？”
弗拉格脑袋微侧，并未躲避阿芒迪娜的目光，斜着眼睛和她对视：“倘若你们争气一点，努力一点，斯菲尔德阁下又怎么会死？你们才更应该感到羞耻！”
阿芒迪娜顿时气势一滞，哑口无言。
“我想不通，你们究竟为什么会打败仗！”
弗拉格继续输出，火力全开：“临出发前，你们信心满满，要将敌人踩在脚下，让罗摩丹这片罪恶滋生的土地，沐浴吾主的荣光！”
“可结果呢？结果怎样？”
“输得一塌糊涂！不但斯菲尔德阁下为保护你们力战而亡，归来者全军覆没，还要让教宗冕下和我收拾残局！”
“你有什么资格发火？你凭什么让我道歉！”
弗拉格越说音量越高，到最后更是嗔目怒喝，喷地巴斯蒂安和阿芒迪娜抬不起头来。
阿芒迪娜整个人彻底蔫了。
她一言不发，深深地垂着脑袋，下巴几乎碰到胸脯，同时双手紧握，指甲嵌进肉里，握出了血。
“行了，弗拉格卿，不要借题发挥，打击年轻人的心气。”
教宗平稳温和的嗓音传入众人耳朵：“决定参战是德米里奥的责任，他们只是听命行事，何错之有？”
“至于斯菲尔德的死，更怪不到他们头上，因为斯菲尔德是主动帮他们垫后的，我相信，假以时日，他们必不会让斯菲尔德的牺牲白费。”
“呵呵，那我拭目以待。”
弗拉格冷笑了两声，紧接着话锋一转：“总之，除非获得安全保证，否则我才不去玛拉卡斯城送死！”
“战争已经结束，你只是代表教廷，去和林先生见个面而已，况且，除了你，我还能依靠谁呢？”
教宗凝视着弗拉格的脸庞，无奈道：“红衣主教里面，还有谁比你更适合这个任务？”
“这正是我想问的，十几个红衣主教，你为啥偏偏选中我？”
弗拉格满脸不解之色。
“因为只有你能顶住林先生的压力，替教廷争取最大的体面，其他人都办不到。”
教宗一本正经道：“我本来想亲自走一趟，可是身体不允许，只能拜托你了，弗拉格卿。”
弗拉格不由有些动摇。
“就算我愿意前往玛拉卡斯，见面了谈什么？”
“首先，要接回斯菲尔德阁下的遗骸，这是最重要的任务；其次，要换回被俘获的圣堂武士们；最后，代表教廷向林先生致歉，并试探他对我们的态度。”
听完教宗的话，弗拉格变成了苦瓜脸。
三件任务，没一件容易的。
他收起散漫的姿态，皱眉陷入沉思。
教宗并未催促，耐心等待着。
选择弗拉格作为代表，前往玛拉卡斯城与林重会面，不是教宗一时心血来潮，而是经过深思熟虑。
弗拉格此人，曾有“钢铁枢机”的称号。
意思是他意志刚强，性格坚毅，心如铁石，无论对内对外，皆贯彻铁血风格。
正是因为他作风过于强硬，得罪了太多人，被其他红衣枢机排挤，渐渐远离权力中心。
或许是由于受到打击，弗拉格的性格发生了一百八十度大转弯，由铁血坚毅，变得贪生怕死。
但教宗知晓，怯懦软弱只是弗拉格的伪装，用来降低旁人的关注，他骨子里，依旧是那个手段强硬的钢铁枢机。
要想保证教廷的利益，非其出马不可。
“我能获得什么好处？”
良久之后，弗拉格再次开口，嗓音低沉，目光锐利。
“你也看出来了，我已经病入膏肓，命不久矣。”
教宗缓缓道：“等你从玛拉卡斯城回来，我会退居二线，向外界宣布由你暂代教宗之职。”
弗拉格眯起眼睛：“你当初也是这样对德米里奥说的吧？”
“但是他搞砸了。”
教宗耸了耸肩：“我死之前，能不能收服人心，压制其他红衣主教，取决于你自己。”
弗拉格眼神闪烁不定。
他没犹豫太久。
好不容易获得回到权力中心的机会，他岂能白白错过。
“行，我答应了，什么时候出发？”
“尽快。”
“那就今天吧。”
弗拉格倏地转身，面向巴斯蒂安和阿芒迪娜：“你们是否还有返回玛拉卡斯的勇气？”
“当然！”
阿芒迪娜斩钉截铁道：“无论面临什么挑战，这一次，我绝不允许自己后退半步！”
听出阿芒迪娜语气里的决心，弗拉格满意地点点头。
“我们化妆成平民，先坐飞机到阿尔利亚，再沿陆路进入罗摩丹，如非必要，不可暴露身份。”
“用不着这么麻烦吧？”
巴斯蒂安小声提出异议：“万一罗摩丹封闭了边境口岸怎么办？弗拉格阁下，既然我们代表着教廷，光明正大不好么？”
弗拉格皱了皱眉，似乎想骂人，最后勉强忍住了：“你能确定林重对我们是善意还是恶意吗？”
“作为超级强者，我想，林重的气量没那么狭小，无论抱着善意还是恶意，他都没理由对我们不利。”
“你说的或许有道理，但是记住，不要把自己的生死，寄托在别人的心情上。”
弗拉格板着脸道：“我确实不像你们那样了解他，但是，我了解所谓的超级强者，知道他们是一群多么不可预测的生物。”
“另外，我是领队，不要质疑我的决定，如果不赞成我的做法，你可以退出。”
“对不起，我道歉。”
巴斯蒂安立即屈服了。
教宗插话道：“弗拉格卿，为了保障你的安全，我派两个仲裁庭的黑衣教士随行，你觉得如何？”
弗拉格撇撇嘴，半是讥讽半是不屑：“随便。”
第二天。
化妆成平民的教廷代表团一路辗转，终于抵达阿尔利亚和罗摩丹的陆地边境。
团员包括领队弗拉格，副领队巴斯蒂安、阿芒迪娜，黑衣教士两名，圣堂武士四名。
人数不多，两辆车就装得下，混在一堆国际旅客中间，丝毫不显得引人注目。
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