阴气沉沉的大牢内，不断传来囚犯挣扎惨叫声。
牢狱大门沉重推了开，传来了沉闷声响。
“几位大人尊贵之身，怎地亲自到大狱里来了？”
守门狱差忙走到牢房外，点头哈腰请几人入内。
“也没亲自去恭迎大人们，好让底下的人将这脏兮兮地方收拾一番！”
狱差一边在前头引路，一边奉承着赔罪，眼前这几位贵臣可是内阁大员，为圣上分忧朝政要事，随便动动手指头便能要了小命。
大狱虽是刑部管辖之地，但严首辅又是谁，那可是圣上身边最信任之人，朝廷上下除了严大人，也只有虞氏一族能在圣上面前说上几句话。
四面俱是披头散发关押在此的囚犯，同行几人中有身穿绿袍官服的刑部官员，听了狱差阿谀奉承之辞，冷冷在侧回应了句。
“不必大费周章了，容大人与我等问牢犯几句话便离开，你们在旁照应着，若有指示按着做便是。”
狱差听了这话，心知自己嘴快，说多了不该说的话，便立马闭上嘴巴不再说废话。
忙将几人引至审讯外狱，里面有几名看守狱卒正站岗看守犯人，见状急匆匆搬来了坐凳上前。
“是是是！大人说的是！几位大人请坐！我这就去让人把萧禹带上来！”
大狱中的犯人都是分开关押，以防止互相打斗亦是便于看管，萧家公子因在京都强抢民女，又毁坏官家妇女名声，被府尹押送到了这里。
“人已带到，大人请审问！”
阴冷晦暗的牢房内，狱卒很快将人带了上来。
只见伴随一阵铁链碰撞声，一名身穿又脏又破的囚犯衣裳，脏乱头发披散在肩头，双手双脚被铁链铐住的男子走来。
“大人有话问你！还不快快抬头！”这时狱卒不耐烦抓起萧公子头发，冷冰冰命令其抬头回话。
牢狱不比外头，进了这里就不谈贵贱之分，萧大公子习惯了锦衣玉食，刚来大狱发了好大威风，最后还不是乖乖灭了性子！
被狱卒押住其双手，狠狠推了一把。
萧大公子脚下踉跄差点摔了一跤，浑浑噩噩抬起头时，正瞧见大牢中站着的几名衣着光鲜之人。
为首那人云淡风轻面容，于是像抓住救命稻草般扑了过去！
“我见过你！求求你放我离开这里！”
“容大人岂是你一介囚犯可以拉扯的！你快放开容大人！”
狱卒吓得不轻，命人快快上前帮忙。
“无妨，既然萧公子有话有说，就不必阻拦了。”
谁知身边的刑部大人摆了摆手，只见容大人提腿走近了几步，负手站在萧公子面前。
随之与其目光平视，从容淡然与之交谈。
“我萧家家财万贯，只要能放我出去！什么要求都可以答应你的！”
正是容大人这般屈尊纡贵同一介囚犯谈判，才有了这般松口，在场之人不禁惊讶佩服。
“萧公子有自知之明，既然如此便无需多言了，便把人带走吧，府尹那边我自会交代！”
这寥寥数语，让萧公子如获大释，恨不得磕头拜谢，早已忘了来者是何身份。
不说内阁有多大权势，有刑部上司在场，狱差也不得不办事，松了绑后人便带走了。
夜幕低垂的街头之处，传来阵阵惊慌呼喊之声。
“快来人啊！走水了！北玉斋走水了！”
街坊百姓闻声而至，将魏家绣铺外的大路围了个水泄不通，铺子里的绣娘们灰头土脸逃了出来，个个吓得魂飞魄散。
绣铺伙计后脚从大火中奔跑而出，来到人群里的徐掌柜跟前，满脸焦急请求指示。
“这火势若再大下去，只怕绣铺都要化成灰烬了！掌柜的你快快拿主意！”
“让绣铺里的绣娘切莫慌乱！每个人去柴房打水速速来灭火！”
见大火猛烈之势，徐掌柜不再犹豫，忙招呼手下行事：“你们几个快去顾府，请夫人来绣铺一趟！”
去顾府的人回来得极快，只见夫人身着便装走来，绣铺火势逐渐灭了下来，徐掌柜忙擦了擦脸上黑炭之灰，神色很是自责上前解释。
“夫人可算是来了，小的实在是尽力而为了！这火势是止住了，可铺子里头的绣品却是损失了大半，还望夫人降我失察之罪！”
“徐掌柜不必自责，眼下大火已烧过了，追悔莫及也是无用，现在唯一能做的就是找出放火之人！”
“立即封锁绣铺，所有绣娘来此处集中，看看这时候有谁不在场！”
“奴婢有话要说！”兰姑姑这时从众绣娘中走出，面色凝重道，“方才火势大时，奴婢和众姐妹一同灭火，见到绣娘辛儿行径鬼祟！夫人不如派人追上去！”
“原来辛儿是我们绣铺的奸细！往日我就见过她与萧府的夫人私下往来，便觉得甚是奇怪！”
此言一出，不少绣娘私语议论，徐掌柜皱紧了眉头，恼怒平日曾未察觉端倪，让萧夫人不费吹灰之力钻了空子，才酿成大错！
正欲让人速速追赶辛儿，夫人已当即立断发了话。
“立马派人去拦截住辛儿，此事就托付徐掌柜了！”
徐掌柜郑重点头，转身带人离开：“小人明白！夫人放心！这次绝不会让夫人失望！”
“不好了夫人！大事不好了！”正当此时，街头那头传了长长高呼声。
只见是茶庄伙计飞快跑来，来不及喘口气，玉烟见夫人为了绣铺之事已着急上火，这小厮十万火急模样，像是又发生了天大的事！
“又有何事？急什么急？有事慢慢与夫人说！”
萧夫人不惜冒着风险，安插绣娘一把火将绣铺烧了去，还有什么事能比这更能让人气愤的？
得了夫人指示，伙计继续汇报情况：“夫人还不知，方才运河上运送茶叶至茶庄上的船翻倒了！”
“此刻那船沉到了运河底下，船上的名贵茶叶都浸泡毁坏，咱们茶庄可亏大发了！”
此话一出，在场之人俱是大惊，方才那场大火已让人惊魂未定，绣铺生意刚有起色，绣娘们好不容易摆脱顾家剥削，指望着夫人能为她们谋个好生计，谁知又生变故！
魏宁心中一沉，追问道：“那艘船打捞起来了吗？”
伙计连忙答：“回夫人话，因为船只太大太沉，运河的水又太深，找了人潜入水中打捞，只是一时还未捞上岸！”
魏家茶铺经营了多年，虽生意买卖做得不大，但从未出过大的乱子，茶货向来走水路，那伙计夜里正在茶庄等着茶叶入库，焦急等待之后却传来不好的消息！
只是如今除了兵来将挡水来土掩，还能如何？
魏宁火速吩咐下去：“你在前引路，带我去看看。”
徐掌柜带了人去追绣娘辛儿，其余从大火逃生的绣娘如受惊小兔需要安抚，绣铺走水更要有人善后，玉烟向来办事妥当，便留下来处理后事。
随后吩咐了紫菱陪同，带上伙计快速前往茶庄！
这时的护城河上桥头人群攒动，河岸边满是老百姓喧哗议论之声。
“大家快看啊！那捞上的东西里头有铸铁兵器！圣上可是禁令百姓私自铸造兵器的！这魏家运茶的船下竟从藏着如此多违禁之物……”
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