王熙凤没有回答贾母的问题。
她只是叹了口气，再度祭出这十来年做孙媳妇练出来的口头禅：“老祖宗什么风浪没见过呢……”
贾母满面的希冀消失，眼底的神采也黯淡下去，半晌，才苦笑一声，再度倒回枕上，喃喃：“是啊，我什么没见过……”
自己比太上只小十几岁。
太上一朝，先平天下，再争皇位，还有他自己的儿子们夺嫡大乱……
多少权贵望族，只在一夜之间便灰飞烟灭。
自家的这些罪名……
贾母合着的眼皮快速颤动着，头微微偏向了床内侧。
宝玉说得对，是自己妄想了。
贾家的败落，已不可免。
这一点，不论是得了太后欢心的探春、得了皇帝青睐的黛玉，还是在宫中经营十数年的元春，都改变不了。
认了罢……
贾母一声长叹，心里绷得紧紧的那根弦，缓缓慢慢地松了下来。
一阵浓重的疲乏涌上来，不过片刻，她再度昏沉着，失去了知觉。
旁边的王熙凤和琥珀只当她睡着了，浑不在意。继续轻声商量着，收拾起了屋里的东西。
大明宫。
一早开始抄检金陵四姓和公侯各府的消息在午时到来前传遍了大明宫的各个角落。
苏虹心有余悸地一边拍胸口，一边小声跟万皇后禀报：
“……听说好几家的太夫人都吓过去了，牛家的那位老太太直接便一口血没了！
“掖庭那边东王送回了府，西王却直接送去了大理寺！西王府也封了门，看管了内宅，只是没有动手抓人抄家罢了！
“还有，听说愉王也搅了进去……”
万皇后一惊：“愉王叔？！”
“正是。”苏虹眼看着朱樱又斜着眼挑着眉往跟前凑，先狠狠一眼喝令她站远些，然后才附耳细声道：
“王爷没闹大，把愉王骗出来的。离了王府两条街，才令高手一拥而上，把愉王捆了，直送大理寺。”
万皇后更加焦急：“这更做了仇了！愉王府悄悄养了多少高手死士！他又没明旨，那不是招人报复么？”
苏虹看一眼远远支棱着耳朵使劲儿挺过来的朱樱，低声又道：“王爷身边也有高手……
“舅老爷说那几个高手，似是凭空冒出来的，眼生得很。他心里不踏实，让娘娘暂时先切断跟那边的联络……”
万皇后不以为然地白了苏虹一眼，哼道：“哥哥又不住王爷家，王爷的人他难道还都认得不成？
“别这么杯弓蛇影的！王爷这回的人手比往常都强，谨慎得很，不会惹麻烦的！”
苏虹欲言又止，只得低头称是。
万皇后想了想，又低声问：“既是四姓八公都查了，贾家呢？”
“第一个就封的她家。”苏虹微笑道，“听说她弟弟昨儿去了太极宫，陛下关了一宿。
“今晨一边派人去抄贾家，一边让她弟弟从太极宫去了凤藻宫跟她告别。
“两姐弟鬼哭狼嚎的。那女人脚都软了，大雪天，被她那个侍女，硬生生拖回去的！”
万皇后原本抿唇，此刻却笑开了花：“这都是命数！”
“可不！”苏虹习惯性地奉承，“凭她用多少心计，有多少奥援，没那个富贵命，就别想簪了那富贵花！
“就她那金陵土财主出身，什么阿物儿，也配在这大明宫里作耗了！”
万皇后只听得通体舒畅，斜斜地往榻上一倚，摆摆手，懒声道：“理那些脏东西做什么？
“陛下呢？既是开始整治朝务了，也该回大明宫了吧？”
“呃，尚未回来。”苏虹看着万皇后瞬间难看的脸色，陪着小心，缓声道：
“太上出京，太极宫的刺客又没清查干净，陛下以孝治天下，自是不会轻易让太后独自留在太极宫里。”
万皇后哼了一声，手指上长长的护甲生生地挑断了身下锦褥上绣着的牡丹花蕊金线：
“太后娘娘，那可是女中豪杰，最英勇的！她怕什么？陛下又不是她亲生的，做做样子得了，还认真管起她来——”
说着话，忽然一顿，怀疑地抬头看苏虹，声音压低，“你说陛下留在太极宫，究竟是不放心太后，还是不放心——那个狐狸精？”
“娘娘！”苏虹吓得脸都白了，勉强了自己挤出个笑来，低声道，“这话可说不得！”
万皇后烦恼地一甩手，重又坐直了身子：“本宫是皇后！有什么说不得的！”
眯着眼边想边道，“我说贾元春的兄弟怎么好好地留宿太极宫，竟还给了他恩典，以外男之身，进后宫跟胞姐道别！
“这必是那狐狸精替自己外家求情了！陛下惑于……”
“娘娘！”苏虹大惊失色，再也耐不住，颤声截断她的话，贴着耳朵用了气声阻止，“您就不怕，说多了，成了真？！”
万皇后狠狠咬住下唇！
苏虹见终于拦住了她再往下胡说，悄悄松了口气，擦了一把额角流下来的汗。
正在此刻，外头匆匆走来一个小内侍，在殿角叩头：“启奏皇后娘娘，奴才有大事回禀！”
延嘉殿，午时。
不知从何处赶回来的昭明帝满身风雪，一袭寒气，含笑来陪太后用午膳。
太后看着他便心疼：“你既忙着，很是不必非得一天三趟地来看我。顶风冒雪的，再受了凉。”
忙张罗着给他端姜汤、准备热毛巾擦脸、拿手炉脚炉。
昭明帝眼中带上了真挚的温暖，擦了脸洗了手，抱了手炉，坐到太后身边，轻声说话。
黛玉和探春鸿昌一起给昭明帝行礼后，却发现陶行简并没跟在皇帝身后，不由眼神一闪。
这边母子和乐融融，一起吃了饭。
正在漱口盥手，外头陶行简匆匆进来，给太后行了礼，便立即朝昭明帝拜了下去：
“陛下，智通求见。”
大理寺神僧，如今京城江南新旧大案的总审主官，此刻求见。
众人的表情都不由自主地凝重起来。
昭明帝放下手里的茶盏，站了起来，向太后欠身，正色道：“母后歇着吧，儿子去忙了。”
太后忧心忡忡地看着他点点头：“好，好，你去吧。”
见他大步出去，又一眼瞥见黛玉的焦灼神情，忙又添一句：“昭庆送送！”
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