林记总号。
雅间。
贾芸坐在下首，拍着桌子，边笑边对身边打横相陪的方椿嘲道：“老方，我看你以后还敢吹牛！”
花儿匠方椿苦着脸仰头干了一杯酒：“山外有山，人外有人。我这样的穷鬼，果然不配上这张桌子！”
“别这么说嘛！都是做花树生意的，我家也不过是多个皇商的牌子。其实，大头儿还不是跟你一样，指望着京城的富贵人家？”
桂花夏家的管事夏同得意地笑着，故作矜持。又朝上首坐着、穿着便服也一身官威的男子拱手，
“孙大人别介意。可不是我要欺负您家的花匠，是他先招惹我的！”
贾芸忙抢在那人之前笑道：“别瞎说！孙大人跟我们家如今还不是亲戚呢！你这嘴！
“你们家姑娘的名声是名声，我们家姑娘们的名声就不是名声了？让我们老爷知道了，以后再也不买桂花！”
夏同眉梢一挑，惊喜压住，忙笑着拱手赔罪：“是我误信了街上传言！孙大人莫怪！”
贾芸笑着也看向上首那位孙大人，歉然道：“我连个功名都没有，不过是替府里跑个腿。这二位索性都是商贾。
“您虽然暂时没有实职，身上却有指挥之阶，兵部也挂着升迁的缺。您可是实打实的贵人！
“让您跟我们一桌吃饭，实在是辱没了您。不然，我们仨还是去隔壁吧？就不打扰您了！”
那夏同听着贾芸的话，再看向孙大人的目光，越发热烈，只是怕对方嫌弃，忙低了头。
这孙大人却也目光闪动，做出一副襟怀若谷的大度模样，呵呵地笑：“无妨无妨。倒也算是我开了眼界。
“常听世伯说起，芸哥儿是个最周到的，他极倚重。我好容易跟你碰上了，这二位又是你的贵友，一起用个饭，值得什么？
“尤其这二位斗花儿斗树，我也是头一回见这个玩法，很是有趣。你们继续，我正兴头呢！”
方椿连连摆手：“我可喝不下了！桂花夏家在京城花树行当里，他家说要排老二，那就没人敢说自己第一。
“我跟夏管事顶个嘴，明仗着我们芸二爷在跟前儿，想着夏管事能让我一让。
“谁知绕个弯儿，他两家子竟是亲戚，那我还有好儿？我不玩了！斗不过斗不过！”
孙大人哈哈大笑。
贾芸也笑，看向夏同：“我倒真没想到，你们家跟我们姨太太家也是老亲世交。
“这世界可真小！”
夏同得意起来，忍不住便张嘴乱说起来：“今儿之前，的确只是老亲世交。可是今儿之后，那可就说不准了！”
贾芸一愣，忙问：“这话里有玄机！老夏，别藏着，快给我解个惑！”
拉着他，必要问。
夏同卖个关子，就是不说。
贾芸立即转向孙大人：“您别光看着呀！我说话不顶事儿，您发句话，老夏一定竹筒倒豆子！”
方椿乜斜着醉眼，跟着起哄：“快，快说！”
孙大人也矜持地笑了笑，对夏同道：“怎么样，老夏，给鄙人个面子吧？”
夏同这才冲着他一拱手，笑着压低了声音：“昨儿薛家哥儿出门贸易回城时，顺便到家里拜访了。
“我们老奶奶看着薛家哥儿生得又好，又尚未娶亲，还嘴甜热心，高兴得不得了！
“论起来，薛家哥儿和我们家姐儿乃是姑舅表亲，所以最后竟把姐儿叫出来，让他们兄妹相称见了一面！
“我后来去给薛家哥儿送东西，悄悄听见，他跟随从极口夸我们姐儿俊俏，秀外慧中，说是回家就要来提亲！
“芸二爷也是个明白人。我们两家子都是皇商人家，又是世交老亲，门当户对、知根知底，且哥儿姐儿又是年貌相当的，那还不一说就成？
“所以我说，这老亲二字，再有几日，也用不得了，得用姑爷亲家啦！”
贾芸惊喜交加，连忙拱手：“啊呀呀，这可是大喜事，恭喜恭喜！咱们往后，可得多亲近！”
“必然多亲近！”夏同呵呵地笑着，举杯跟贾芸碰了一下，两个人一饮而尽。
孙大人的脸色微微一变，笑着也呷口酒，问贾芸道：“这薛家大爷，我听得说，在金陵，曾经为了个丫头，跟人家起过争执的？”
夏同立时瞪圆了眼睛看着贾芸。
贾芸一脸尴尬，呃啊了半天，才敷衍道：“也谈不上争执。拿了钱，自然要把丫头买回来，这才是道理不是？
“哪知道那是个拐子，竟还卖给了别家？薛家大爷乃是独子，一言九鼎惯了的，所以才教训了对方一下。算不得大事儿！”
“那个丫头呢？”夏同一言问到了点子上。
贾芸挠了挠头：“三年前收了房。”忙又笑道，“听说品格儿极温顺的，我们姨太太和表姑娘都赞不绝口呢。”
夏同的脸色便不好看。
方椿又抬起醉眼，哼哼着拍上了贾芸的肩膀：“夏家第一，撮鸟第二！有钱，太有钱了！可惜没儿子！唉！”
夏同气得抬手泼了方椿一脸酒：“什么屁话！我们家招赘不行吗？！”
贾芸忙劝他，又笑：“你也胡说！薛家也是千顷地一根苗，他家肯入赘？”
“且等着看吧！”夏同哼了一声，转身却又倒了杯酒，堆着笑去敬孙大人，“家里最近桂树极多，给孙大人府上送几棵去试试？”
孙大人笑一笑，碰了对方的杯子：“好啊。”脸上闪过得意笑容。
外头有人敲门。
贾芸忙抬起身来：“嗯？”
“各位爷，本店赠送一份醒酒汤，您看是这会儿上，还是过会儿上？”
贾芸看一眼方椿，笑道：“端上来吧！我们已经倒了一个了！”
孙大人看着他自然放松的样子，又看看醉的那个，再看向夏同的目光中，闪出狼一样的贪婪！
又过了两天，贾芸匆匆赶去林府。
笑着给林黛玉和探春打千儿行礼：
“两个好消息。
“第一个，贾家四个下场考试的，都中了！
“第二个是张喜帖，已经送去荣府大老爷处。
“就是之前跟家里提亲，说二姑娘不行就三姑娘，三姑娘不行四姑娘也使得，的那个孙绍祖。
“他跟薛家的老亲、户部挂名的皇商，也就是桂花夏家，定了亲。
“听说婚期急得很，怕部里的缺儿下来，马上就要赴任。所以定了下个月初八，便成亲！”
黛玉哈地一声笑了出来：“哎哟！洞房花烛夜，金榜题名时。这可真是大喜事！”
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