老爷子却格外疼爱他，说是家里统共三个曾孙，另两个都是调皮捣蛋鬼，见天儿的上房揭瓦，只有彦波能沉下心思看书写字，今后他若打定主意要走考功名这条路，举家之力也要供他。
庄文就笑说：“性子沉静些是好事，念书做文章须得静下心思。”
老爷子看自己的曾孙，满眼都是宠爱，“彦波，给你二堂叔背背你在学里学的诗。”
被多道目光同时注视，庄彦波一张俩唰地红了，极慢地站起身，捏紧拳头说：“我诗文背的不好，就不在堂叔面前献丑了……算学倒还成，《九章算述》已自学到第五篇了……”
后面的声儿越来越小，几乎听不见。
“不妨事。”庄文就笑着说：“胆子是越练越大，都是自家人，没什么见笑不见笑的，就是背错了也没什么，堂叔早年念书，也经常背错了被先生用戒尺打板子。”
庄彦波只得硬着头皮背了首诗，因太紧张，中间有些磕磕绊绊。
一首诗背完，老爷子直说好，庄献笑容却有几分牵强。
庄容赶忙给庄小宝打了个眼色，两人齐齐拍手说好。
“诗文并茂，就是有些紧张了，不妨事，以后多多练习就好了。”庄文宽慰他别放在心上。
庄彦波却仍是有些下不来台，脸已红到耳根儿，抿唇说：“我于诗文实在是没天赋，让二堂叔笑话了。”
说着，低下头去。
庄献听了这话，笑容微收，“念书可不讲什么天赋，算学再好，今后考科举还是要会做文章，你要是能把算学上下的功夫放在四书五经上，中个举人也不是难事。”
这话就有些严厉了，庄彦波登时噤若寒蝉，不敢吱声。
庄容就瞧出来了，庄献虽看着和蔼，却是个严父，对子女的教养十分严格。
庄容瞧着庄彦波垂下去的脑袋，心里怪不是滋味儿，就说：“三堂叔这话对也不对，四书五经是科举敲门砖，可越往后念书，用到算学的地方就越多，连朝廷国子监都开了算学监，算学学的好，将来入工部，修大桥、造水渠，建城池……哪样不需要精密计算？非得精通算学的人才主事不可，彦波哥算学有天分，学的好也是特长啊，今后可比别人省劲儿多了。”
庄彦波没想到得了她的鼓励，脸上闪过惊讶和欣喜，“容儿妹子，你真这样看的？”
“当然。”庄容话锋一转，又说：“不过堂哥眼下还须得打好国学基础才成，秀才举人两科都不考算学，堂哥想在算学上有所成就，非得先中了举，待有资格上国子监念书才能实现。”
庄彦波点点头，“我知道了，多谢妹妹好意提醒，我今后会努力念书的。”
话音刚落下，外头一阵脚步声，两道人影风一般窜进堂屋。
待看清堂屋里坐了许多客人，那两人才受惊般定了脚步。
“哎？你俩这一大早的，风风火火做什么去了？”庄金指着两个孙子，笑着摇头，介绍给庄文说：“这是老二家的庄坤和庄虎，俩小子是双胞胎，今年刚十六。”
又指指庄文一家人念叨：“这是你清水村庄二叔，容姐儿，小宝，简哥儿，你俩还傻愣着，还不快给你堂叔问好。”
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