永乐二年六月二十三日，炎炎烈日炙烤着江南大地，京城里不少民房失火，百姓们私下纷纷议论，天降异象，必有大事发生。
解缙自上次护驾有功回京后，一下成了内阁首辅，这日，他与内阁成员右谕德杨荣、左中允杨士奇、左庶子黄淮、右庶子胡广、国子监祭酒胡俨、翰林院侍讲金幼孜几人整理好朝臣与地方官员递交的奏章后，将其送到朱棣的宫中，等朱棣批红盖印。
坐在交泰殿御书房里的朱棣，此时手上正拿着一块冰镇西瓜细细咀嚼着，一边听着长子朱高炽念着奏章，那神情甚是享受。由于天气炎热，念了一会，朱高炽有些口干舌燥，加上自己本来就身胖体虚，脸上的汗水蹭蹭的往外冒，一旁小太监忙给朱高炽递过一条手帕。
朱高炽擦了擦汗，看着那木桶里那些冰镇西瓜不自觉的咽了口口水。
朱棣停下吃瓜的动作，扭头看了一眼朱高炽：“嗯……咋停了？”
朱高炽先咽了咽口水来滋润一下自己那快冒烟的嗓子，然后吞吞吐吐回道：“父皇，儿、儿臣实在有些口渴，能否……”说着小眼睛又瞟了一眼朱棣手中的西瓜，那小眼神让人看了怪可怜的。
朱棣却揣着明白装糊涂，朝黄俨说道：“去，给世子上杯茶来。”
黄俨立刻唤人上了一杯雨前茶，然后亲手端到朱高炽面前：“殿下，请用茶！”
朱高炽看着黄俨端来的茶，想死的心都有了。心想：“我都快热的中暑了，父皇您还让我喝这热茶。”但皇命难违，朱高炽只好硬着头皮喝了下去。
朱高炽只觉得一股热气从喉咙处流遍全身，顿时感觉脚趾头都在冒汗。
朱棣见状，明知故问道：“热否？”
朱高炽迟疑了一下，结结巴巴说道：“热，有、有一点。”
“外面的百姓们可比你热多了，也比你难受多了。”教育完朱高炽朱棣又问道：“你对山东左布政使张震和福建左布政使高昌吉上奏赈灾的折子怎么看？”
朱高炽润了润嗓子说道：“儿臣觉得山东今年遭遇百年难得一见的旱灾，而且又伴随着蝗虫，今年收成恐怕要少八成，儿臣建议从国库粮仓调两百万石粮草发往山东先应应急。至于福建的水灾，儿臣觉得当务之急是从国库里先拨些银两，让灾民暂时有个安居之所，只要稳定民心，其他的都可以慢慢恢复。”
听闻朱高炽的对策，朱棣看着这个自己并不是很喜欢的嫡长子，满意的点了点头。
“天气热，来，吃块冰镇西瓜，解解暑。”朱棣笑着朝朱高炽招了招手。
此时门外当值的小太监进来传话：“皇上，柱国公到了。”
“让他进来吧！”
“是”
“父皇，既然您与柱国公有要事要谈，儿臣就先告退了。”
“嗯，下去吧！”
朱高炽放下吃到一半的西瓜，缓缓退下。
甘武进殿与朱高炽正好打了个照面，朱高炽先抱拳道：“柱国公早”，甘武同样抱拳回礼：“臣见过世子殿下”。
甘武进到御书房内，对朱棣行了一礼：“臣给皇上请安。”
“免礼，快尝尝尚膳监刚送来的冰镇西瓜。”朱棣朝甘武招呼道。
甘武起身，走到朱棣身边，拿起一块冰镇西瓜轻轻咬了一口，忍不住称赞道：“妙！”
朱棣笑了笑：“明日我派人给你送几块冰块过去。”
甘武谢道：“臣谢主隆恩！这几日芯儿还跟我抱怨这天气实在热的不行，有这些冰块，这个夏天算是不愁了。”
俩人寒暄了一会，甘武想起此行的目的，问道：“皇上，您急召臣进宫是有要事吗？”
朱棣朝黄俨使了个眼色，黄俨识趣的带着几个宫女退了下去。
等到书房内都没人后，朱棣对甘武说道：“朱允炆没死。”
甘武一脸吃惊：“皇上，他若没死，难道还能飞出皇宫。”
“这就得问你啦！当年带兵攻入皇宫人是你。”
面对朱棣的质问，甘武解释道：“皇上，当年带兵第一个攻入皇宫的人确实是臣，可臣派人四处搜寻朱允炆的时候，却发现他在寝宫里自焚了，臣本想救火，可当时火势太大，令臣束手无策。”
“皇上您是不是查出什么线索了？”
朱棣道：“侍卫们在后花园荷花池下发现了一条暗道，经排查，这条暗道直通南郊的报恩寺。”
甘武表现出一副不可思议的样子：“如果此事是真的，那是臣的失职，还请皇上降罪。”
朱棣拍了拍甘武的胳膊，安慰道：“此事是真是假还有待查清，再说了朕在宫中生活那么多年都不知道那条密道，你不知道也情有可原，那密道可能是先皇留给他的吧！”
朱棣不禁感叹父皇的深谋远虑，或许他早就料到有这一天，才给朱允炆留了这条后路，同时朱棣也恨父皇不相信自己。
“不管朱允炆是真死还是假死，朕都不希望这件事有第三个人知道。”
“臣明白！”
“你说朱允炆如果真从那个密道逃走的话，出去后，他会朝哪个方向走了。”
“臣觉得大概率应该是南方。”
“哦！何以见得？”
“因为当时北方已经沦陷，只有南方还未被我们控制，所以，臣觉得如果朱允炆想起兵复仇的话，南方是他最好的蛰伏地区。”
朱棣激动的一拍桌案：“没错，你和朕想到一块去了。”
朱棣虽然嘴上这么说，但其实从发现那条密道时，朱棣便开始怀疑起了甘武，做为第一个带兵攻入皇宫的人，甘武有太多的机会帮助朱允炆逃走，还有朱棣查到，朱允炆当年放过了太和村所有村民，谁能保证甘武不会因为报恩而放走了朱允炆。
“武弟，你当年重伤耿炳文，使得南军功亏一篑，朱允炆为何还会放了太和村甘式族人？”朱棣话里有话。
甘武明白朱棣的意思，但他依然平静的说道：“建文帝这人的性格就是天生柔软，还有他宣传自己施行的是仁政，可能是不想背上暴君的骂名吧！他虽然放了臣的族人，但却逼死了臣的父母，臣与他不共戴天。”
听甘武这么说，朱棣便也不再多说什么。
接着朱棣递给甘武一道折子：“最近福建刚遭水患，你以钦差身份亲自前往福建一趟，一是代表朝廷去赈灾，二是调查那些失职的官员，一旦查出来立即押回京城交由三法司论罪，给百姓们一个交代，这第三嘛！替朕暗地里查查我那侄儿是否还活着。”说到这，朱棣顿了顿，脸上杀意渐起：“如果还活着……他不能活着。”
“臣明白！”
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