随着越是往西走，水渠滩涂就越来越多，那些沼泽地寸步难行。还好，有很多荷池，饿不死人。宁小鹏四处观望，没有人，就偷偷地挖了一根莲藕，啃了起来，清甜爽口。
再摘一片硕大的荷叶戴在头顶，虽然顶着一片绿油油，但是阻挡了大部分的骄阳燥烈，皮肤才没有那么难受。
他继续走，看见前方有人在劳作，就走了过去。
几个大叔在开垦着一片滩涂，他们把荒草烧掉，然后就翻过泥土。
宁小鹏大喊起来：“老乡，你们好！”
他们就停下来，盯着他。
“老乡，请问一下，白洋淀怎么走？”
一个留着白胡子的老大叔就告诉他：“大兄弟，这里是文安，你还得往西一直走，我看呐，你今晚去不了咯。”
“这里离白洋淀很远吗？”
老大叔就指着旁边的路：“也不是很远，只是路不好走，从这边走，过了归信才能到白洋淀。”
“哦。”
旁边一个大叔就摇摇头：“哎！各个都在难逃。”
另一个大叔则说：“还不是为了活命。”
“天下之大，到处都有战乱，还能去哪？”
宁小鹏看着他们开垦出来的泥土湿哒哒的，不过，泥土很肥沃，于是就问：“老乡，你们为什么不去干一点的地方开垦呢？”
“兄弟，你有所不知啊。这里，还有那边，一大片的地方，朝廷安排我们在这里屯垦开发，以前没有这么多水的，只是今年夏天洪涝灾害频发，才淹成这样。”
“是啊，都快冬至了，水一直流不出去。”
“这是一块宝地，我们疏浚一下，就可以种小麦了。”
“我们是当兵的，也是半个庄稼人啊！”
“哦。”宁小鹏小时候，最讨厌这样的田地，特别是夏天收割稻谷，泥泞不堪的稻田，一脚下去，就陷到膝盖，难走的要命。白天劳作，夜里躺上床就能秒睡，睡得比死猪还安静，所以他就发誓长大以后不要再当农民了。
“听你口音，不像本地人啊。”
“我是南方人。”
“不对，我们才是南方人，我们是从南京来的，你讲的话，都不同我们讲的。”
他就瞪大眼睛，南京？长江以南？
大叔就告诉他，南京就是应天府，在东京开封府过去一点点，也不算很远。
汗线。宁小鹏才意识到，自己的历史文化太差劲，就是这么丢人，还以为是长江以南的那个地方。
一个大叔还问他到底是哪里人。
他如实告诉他们：“我是广南西路人。”
白胡子老大叔点点头：“像，我以前去过桂林郡，那里就是你这么矮小的人。”
大家知道他要走很远的路，就让他继续赶路，还请他要是经过应天府郭村，就帮给他们的家人报个信，告诉家人，他们在文安过得很好，等来年收割了小麦，就回家。
宁小鹏答应了，刚想起步。
突然一个大叔痛喊一声：“啊！”
众人就关切起来：“老六，怎么了？”
但见，那个大叔伸手摸脚底，掏出一块河蚌壳，他站上田埂，用水清洗一下脚，脚底有一条2公分长的裂口，在流着血，他将河蚌壳往荒草火堆那里丢去，就破口大骂：“奶奶个腿，想搞死我！”
大家也跟着上去，有人就去拔野草，给他捂住伤口，但是不管用，血一直在流。
宁小鹏看见，旁边有干枯的荷叶，他就想起来刘大夫说过的话，炭类可以止血。他把干枯的荷叶拿起来，去火堆那里烧起来，然后把荷叶炭夹到一块石片上，碾碎，就拿过去：“大叔，我来帮帮你。”
大叔捂住伤口的手都是血：“你这是什么？”
“止血药！”他将全部荷叶炭堵上去，慢慢地，血就减少了。他拿出一条布条，包扎起来。
大家就夸赞他厉害。
他告诉那个大叔，这几天先不下水干活，以免影响到伤口愈合。
大叔也告诉宁小鹏，他等下就回营地找大夫处理，顺便休息几天。
宁小鹏这才注意到，他们的脚因为长期浸泡在滩涂，比那些网红美女的皮肤还有白嫩，但是跟脸上岁月的痕迹，形成了巨大的鲜明对比。
宁小鹏要赶时间，所以就跟他们告辞，继续往西走。一路上，都是偷吃莲藕，一直到夕阳已经西下，才又找到一处庙宇休息。
庙宇的旁边，就是一座村庄，炊烟吹过，飘来阵阵香味。
宁小鹏吃太多莲藕了，肚子咕噜噜地响着，他到荒地拉了三次，感觉都快要虚脱，叹气起来，要是有蒙脱石散就好了。
后面返回庙宇，刚刚躺过的位置居然被别人占去，他只好钻到供奉神明的台桌下面，跟别人挤一挤。
那一夜，他睡得非常不好，因为有人打呼噜，有人讲梦话，还有人脚气太重。
哎，他断断续续地只睡了一小会，就到天亮了。
他走出去，回头看看，才发现，这座庙宇叫【扁鹊庙】。
这个扁鹊，不是一代名医吗？
他再次走进去，跪拜了起来，默念着求扁鹊保佑，他能够早日平安回到广西老家。
旁边也有人在跪拜，跪拜完就出去了。
他干脆坐着，脱了鞋子，放了药粉，才离开。
宁小鹏穿过村庄，看见有一家卖饼店。有好几个人在排队，也有两个男孩子和一个女孩子在街道对面眼巴巴地看着买饼店。他注意到，他们三个脸上脏兮兮的，衣衫破烂，也没有鞋子穿。
宁小鹏走过去，跟着排队。
店老板一边做着饼，一边宣传起来：“老乡们，赶路都累了，来买饼吃啊，吃了大饼，补充体力。来，来，我这饼呀，是将白洋淀打捞的小虾与小麦面粉混合做成的，包你吃了还想要，还特别能顶饿呢！”
随着经过的人增多，排队买饼的顾客也越来越多。
轮到宁小鹏，他告诉老板：“我要六个饼。”
老板就问他：“兄弟，每个人限购两个，你要六个，一个人吃得完吗？”
他原本是想买三个做一天的粮食，另外三个给旁边的三个小孩，于是马上改口：“那我要八个！”
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