攻下屯留之后，邓艾陈兵于襄垣城下，并不急于进兵，按照时间来算，关兴这一路兵应该已经攻入并州了。
从河东出兵，可溯汾水而上，直取晋阳，只要消息传来，王昶必定会退兵守太原郡，如果晋阳失守，整个并州便不保了。
转眼十多日过去，双方还在对峙之中，这一日忽然探马来报，王昶分兵偷袭天井关，被罗宪成功阻截，杀敌三百余，俘虏一百多人，魏将桓嘉战死。
邓艾吃了一惊，没想到王昶也暗中派兵去断粮道和退路，怪不得这几日不见他出兵，原来也是在等候消息，如果天井关失守，就不得不回师救援了。
仔细问了一遍战斗经过，邓艾不由慨然叹道：“罗令则临危不乱，反制魏军取胜，当真出人意料，果然不愧为大将军认可之人。”
刘封识人之能，众将无不认可，当时发兵攻打长子城，留下罗宪守天井关的时候，句扶等人还有些不放心，现在看来，这罗宪的确有大将之才。
“嘁，派孩儿去，我也能守住。”
就在众人纷纷点头之际，却见邓忠撇着嘴一脸不屑，低声嘀咕着。
“住口！”邓艾正在思考军情，闻言顿时大怒，指着邓忠怒骂道，“你这逆子，如此狂妄，成何体统，给我轰了出去。”
“父亲——”
邓忠吓得浑身一震，他只是因为和罗宪相熟，随口调侃一举而已，倒不是真的嫉妒罗宪，却没想到被邓艾给听到了。
李钰瞪了邓忠一眼，赶紧求情：“邓将军，明汉只是一时嘴快，随口说说罢了……”
邓艾却双眉倒竖，拍着桌子怒吼道：“如此扰乱军心，焉能留你在军中，滚出去——”
“这——”
邓忠还要解释，却被李钰一把拦住，示意他赶紧退出去，这小子口直心快，却不分场合，这是在议事厅中，邓艾向来威严素正，自然不容他胡言乱语。
邓忠委屈地嘟着嘴，偷偷瞄了一眼怒气冲冲的邓艾，缩着肩膀轻手轻脚快步走了出来，看看左右憋笑的侍卫，轻咳一声大步走出大帐。
来到辕门外，阳光明媚，邓忠给自己来了一嘴巴，骂道：“你这个蠢货，祸从口出，怎么老是记不住呢？”
“咦，明汉，你怎得自己打自己，要不要帮忙啊？”
邓忠正在懊恼，被这声音惊得一个激灵，转头看时，正是记室常忌，不由俊脸微红，愣在了门口。常忌字茂通，蜀郡江原人，祖上数代为官，一门显赫，早年同罗宪求学于大儒谯周门下，为同门师兄弟，邓忠与罗宪相熟，加之常忌为邓艾随军记室，也就与常忌熟稔了
。
被其看到自己一副窘态，邓忠十分尴尬，干笑道：“不不不，刚才正好有一只苍蝇飞过来，哎呀，咳咳……我先去军营了。”
看到邓忠撒腿而逃，常忌眉头微蹙，摇头失笑，猜到他肯定又是犯了什么错误自责，迈步走进了大帐。
邓艾还在为邓忠之事发怒，众人一番劝告，才沉着脸不再指责，正在气氛僵硬之时，常忌紧张禀道：“将军，河东兵马有了消息，关将军已经取了祁县。”
“祁县？关将军真是神速啊！”
众人闻言吃了一惊，祁县是太原郡的门户之地，关兴才领兵出征，就悄无声息地拿下了祁县，这可比邓艾攻破长子城的威胁还要大。
邓艾扶案起身，大笑道：“哈哈哈，关将军好快的速度，此一战必定震动并州，王昶不日必退，休整多日，我们也该行动了。”
李钰等人大喜，抱拳道：“请将军下令。”
邓艾马上传令各营准备随时出战，多派斥候探马监视襄垣城的动静，一旦魏军有撤退的迹象，马上起兵追杀，决不能让王昶全身而退。
随着汉营中将士紧张起来，此时的襄垣城也一片惊慌，府衙之内，王昶面色苍白，无力地坐在帅位之上，曹泰等将焦躁不安，议论纷纷。黄昏时分，从祁县来的探马带来消息，让王昶等人大惊失色，汉军从兹氏、霍县沿汾水两路进兵，杀到祁县城下，守将吃了两次败仗之后，忽然祁县王氏大族率先投降，
做了内应，祁县城不到三日便被汉军占据，太原郡上下震动，一片惊慌。
王昶怎么也没想到，给他致命一击的，竟会是自己的族人，这个突然的变故让他方寸大乱，从祁县到晋阳，不过三日路程，太原郡岌岌可危。
曹泰忙道：“将军，快退兵吧，还是守晋阳要紧！”
典满也上前请令：“将军，末将愿意留下守城断后。”
牵弘也劝道：“将军，祁县失守，晋阳危险，太原郡民心不稳，军心动荡，还需将军早些回去稳定大局。”
王颀言道：“想必邓艾也已得到消息，早已监视襄垣，若是贸然退兵，被其挥兵掩杀，如何抵挡？”
曹泰急道：“若不早些退兵，两军僵持，大军被托在襄垣，汉军长驱直进，兵临晋阳城下，并州危矣！”
府衙内众将开始争执起来，乱成一锅粥，王昶面沉似水，扶额一语不发，极力地思索着退兵之策。
“都住了！”
一刻钟之后，王昶猛然起身，将宝剑拍在桌案之上，众将纷纷噤声，各回位置躬身而立，等待王昶的将令。
王昶扫视众人，沉声道：“如今失了祁县，势已危急，若就此退兵，两线受敌，也难保并州，为今之计，当先退邓艾兵马，方能回援晋阳。”
曹泰急切道：“邓艾用兵有方，我们僵持半月，才让关兴有了可乘之机，如今军心震动，如何破邓艾之兵？”
王昶一阵咬牙，缓缓道：“正所谓置之死地而后生！欲解此危，唯有拼死一搏，邓艾此时想必已经监视襄垣，待吾退兵之时追击，正好可将计就计，反戈一击。”
曹泰等人闻言一怔，不知道王昶打算如何用兵，但还是抱拳道：“请将军下令。”王昶深吸一口气，大声道：“各将回营之先稳定军心。传令五更造饭准备，于城上遍插旌旗，虚张声势，待到黎明时分，兵分三门弃城而出。秦秀、典满二将留下，吾另有
吩咐。”“遵命！”
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