辞别吴文杰和周敦吉之后，韩旭带着自己的三个局的骑兵，赶赴沿浑河西岸奔赴沈阳的北军军中。
北军出动的有三个总兵，李秉诚和朱万良，姜弼，还有几位副将，十几员参将，二十多位游击和二百多员千总以上级别的武官，军队人数接近五万人，光是马匹就有好几千匹，从辽阳各处扫出来强拉的民夫也有过万人，大量的驴车和马车拉着军需跟随在大军之后，浩浩荡荡的队伍沿着河岸走着，春风的河岸风景很好，浅浅的一层绿色笼罩着原本黑灰色的土地，碧绿的浑河水已经还在枯水季，河岸有不少地方十分狭窄，河水也并不深，最多到人的膝盖处，若到盛夏时涨水季节，河水就会变的汹涌奔腾，那时候想要过河就很困难了。
在袁应泰的严令下，以辽镇兵马为主的北军终于在辽阳城外集结完毕，城中尚有几万大军，包括袁应泰的亲军在内，但那些守备辽阳的基本力量，袁应泰已经尽撤辽阳外围守备，虽然后金兵并没有占据虎皮驿和奉集堡，但那边已经不再作为守备据点，这种尽撤藩篱的做法虽然可以集中兵力，但等于将辽阳城直接暴露在敌人兵锋之下，是最愚不可及的做法，但袁应泰就是这样做了。
好在袁应泰还知道沈阳的重要性，沈阳在则辽阳安，后金不可能放着沈阳坚城和几万明军在身后不管。沈阳若在，他们自然无法放开手脚来攻城，是以沈阳还是值得派出重兵去救援。
城中有数万守兵。城外有数万救兵，互为犄角，这样确实是最好的守备办法。
这个时候的明军尚有一定的野战能力和决心，若袁应泰早些做这样的决断，在后金兵出现时坚持守备奉集堡，早日派出援兵，勒令贺世贤等人在城中拒守。不得擅出浪战，待援兵到后屯守坚城之下。东虏师老无功后，城内城外的将领率精骑一起反击，斩获必定不小，如果战事是这样发展。以这个时候后金的国力和人力储备，根本经不过这样的败仗，那时明军可顺势收复宽甸和抚顺关一带，后金便又被困在边墙外的大山和从林里头，东事可以算是完结，以后无非就是不停的消耗战，最终在某个将领的手中完成捣巢一击。
可惜，袁应泰派出援兵太迟，对沈阳的战事几乎没有象样的部署。韩旭在策马骑行经过浑河岸边的时候，感觉心情也是无比沉重。
川军和浙军是前锋队伍，他们走的更快。队伍在北军前有半日到两个时辰左右的距离。这一点距离如果遇到战事，北军可以在半天内完成部署，和南军一起迎击敌人。
韩旭来的有些晚了，好在鲍承先替他遮掩，待傍晚时大军宿营，整个营地到处点亮灯笼之后。鲍承先与韩旭等人一并前往李秉诚的大帐议事。
这种军议，其实并无太大的意义。怎么打，打到何种程度是要暗箱操作的，军议上当然是慷慨激昂，无人会说出叫人抓住把柄的话，当然，话说之后，怎么做才是最重要的。
北军有近五万人，预计在明日午时左右赶到沈阳城外，南军赶到的时间会早一些，大军在河西行进，需要越过浑河才能赶到预定的战场，好在现在水枯，不少地方能徒步过河，而且在预定的过河点有不少木桥，大军过河并无问题。
李秉诚等人决定在白塔铺设定固守的守备点和依托点，民夫和军需物资就放在白塔铺，这里距离沈阳三十里不到的距离，做为援兵来说，主将的心思就很明显了。
如果坚决援沈，决心和后金兵决战，会战的依托点不能太远，纵然战事胶着或是战局不利，白塔铺这个点就太远了些。
只能说明，李秉诚等人根本无心参与决战！
在往中军大帐的途中，三三两两的士兵在营中闲逛着，四处营伍的灯火混杂紊乱，各营和帐篷之间留着的路途宽窄不一，规划十分不合理，后勤也十分混乱，有的营已经开饭，有的营还饿着肚子，普遍的情况是根本吃不到热食，只能吃自己带的干粮。
返回途中，不少帐篷还亮着灯，里头似乎有军士在赌钱，将领们自己聚会饮酒甚至赌搏，也是根本无人过问。
因为后勤的混乱和将领的不负责任，不少士兵根本没分到帐篷，他们就睡在路边，浑河的湿气侵袭过来，薄薄的被褥根本挡不住寒气，这些士兵挤成一团，嘴里不停的骂骂咧咧。
韩旭心中郁郁不欢，参观川军和浙兵营伍和军纪时的那些感觉涌上心头来，甚至是后世时的一些片断也涌了上来。
有时候他的记忆也会混杂，所有自己知道过的军队的形象有时候会重叠，而无论怎么重叠，眼前这伙由叫花子流民和混混无赖加强征来军户组成的奇怪组合，绝不能被称为“军队”！
“老弟，你有心事啊？”在韩旭身边，策马并肩骑行的鲍承先询问着。
贺庆云兄弟和杨国勇等人远远跟在韩旭身后，高小三和阎松等人都在西平堡或是广宁，韩旭的班底除了身后的三个局的骑兵，其余的部份已经转移向西，这其中费了不少周折和功夫，要说心事，韩旭自然是没有，只是他心中郁郁不欢罢了。
“倒没有。”韩旭坦然答说道：“只是军议时，看到各总兵和将领们都没有什么信心打仗，是以心有所感。”
“当然没有了。”鲍承先看着韩旭，很起劲的道：“谁这么傻真卖命？老弟，我们新勇营是新营头，根基不牢，这帮王八蛋把咱们排在头里先接仗，还派了你负责哨探警备，也是当前锋的危险差事，又苦又累又危险，听我一句，这时候莫想立功的事了，小心保命，保着自己和部下的性命才是最要紧的。”
听着这般无耻的话，韩旭心中暗骂一句，脸上却是很坦诚的道：“大人，属下还是想碰碰运气，若再立新功，自然最好。”
“呵呵。”鲍承先干笑一声，说道：“你毕竟年轻，一心上进，这样想也对。我当然不挡你的路，运道来了，没准你真能立功。你能现在和我打这么一个招呼，我心里甚是高兴，咱们新勇营是新营头，所以更要上下一心，进退一致，你说是不是？”
韩旭心中一动，刺探道：“退，怎么退？白塔铺还是辽阳？”
“嘿，老弟，这事儿说着还远，咱们有空再细聊。”
“也成，属下一切都听大人的。”
“客气了，哈哈，韩老弟你太客气了。”
鲍承先大笑起来，河中芦苇从中突然窜出几只野鸭，嘎嘎叫着，扑腾着翅膀，在众人眼前转眼间又消失的无影无踪。(未完待续)
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