“凌姐姐，你为何忽然这么看我？”
向苼疑惑发问，心下却是略微绷紧。
莫非此人……看出了什么？
见识过集会上的场面，凌莹从未怀疑过向苼所言，甚至没有对她设防。
她定定地看了向苼片刻，最终叹了口气，决定说实话：“沈姑娘，接下来这段时日，你最好呆在我身边。”
原来不是怀疑，而是关心。
向苼心神略松，表面却是疑惑更甚：“为何？”
凌莹眉头微蹙，她性子爽快，平素最怕向人解释。
不过见向苼性情天真，像极了自己当年模样。
想起这些年吃的亏与苦，她暗叹一声，耐着性子说道：
“文老想必已与你说了，那丹药中含有鬼草。
这鬼草，乃是一大势力所独有，每每出现，必有人被邪修献祭。
现在此丹莫名落入你手中，也就是说……你很有可能被他们选成了祭品！”
此话一出，向苼脸色瞬白，“什么？！祭…祭品？”
“别怕。”
凌莹语气放缓，温声安抚：“说来也是你命不该绝，我专为调查此事而来，你接下来就呆在我身边，必不会有事。”
向苼脸色好看些许，但还是半信半疑：“你…你真能护得住我？”
“当然！”
凌莹傲然一笑：“你可听过赤青军的名讳？”
“赤青军？！”
向苼顿时两眼一亮，露出惊喜之色：
“我离家之前，就常听长辈说起赤青军，为仙域修士共向往之地。
没想到姐姐您就是传说中的赤青军士，实在是太令人惊喜了！”
凌莹见她反应，心中极为受用，嘴角不自觉勾起一抹弧度，而后立刻反应过来，轻咳一声掩去嘴角笑意，说道：
“所以你放心，有我护着你，自不会出事。
你暂时就在听风楼住下，我让文老带你去住处，再派一个随侍给你。”
向苼连连点头：“就四九好了，之前我进来，其他小厮都不搭理我。若是没有他接待，我也不会遇到姐姐你了。”
凌莹听她记仇地给人上眼药，越发觉得她性子可爱，忍着笑一同安排。
不多时，凌莹拿着锻灵丹离开，四九打开门进来。
少年脸上还残留着一丝欣喜与激动，恭声道：“贵客大人，小人带您去客房。”
向苼含笑点头，起身跟上。
凌莹安排的客房在二楼，四九一路迈着碎步引路，直到房门前，才特别小声地说道：
“多谢贵客大人为小人美言。”
说完，少年脸烧如红云，落荒而逃。
向苼摇头笑了笑，推门而入。
客房摆设处处可见精致华贵，里面还有一个设有上品聚灵阵的静室，显然不是一般客人能住的地方。
凌莹能让她住，对她的印象应当十分不错。
向苼饶有兴致地打量一圈，确定没有窥伺、窃听之类的禁制后，面上神情瞬间化归平淡。
走到桌边坐下，向苼不慌不忙地给自己倒了杯茶，放在唇边轻品。
计划比想象中要顺利。
她连血丹都没拿出来，单靠锻灵丹，就成功结识了凌莹。
方才凌莹虽未显露修为，但从其气息隐晦程度，略可推断此人修为应在天仙境。
且看听风楼对凌莹的态度，此人在赤青军中的地位应该不低，就算手中的推荐名额用完了，应该也能凭人脉换得一二。
接下来，她只需在恰当的时机略微表现一二，不难受到她的青睐。
只是如今敌在暗，她在明。
谁也不知元道人口中的那交易对象，会以何种方式出现。
她得好好看着凌莹，可不能让她死了。
……
接下来一连三日，凌莹都早出晚归，匆匆忙忙，没空去见向苼。
直到第四天，她蹙着眉头回到听风楼。
“四九，这几天沈姑娘都在做什么？”
四九已经换上听风楼的华服，精神面貌焕然一新，闻言恭敬回道：“回大人，沈贵客这三天并未出门，小人前去侍奉茶水时，看她在摆弄一块破裂的棋盘。”
凌莹闻言顿时想起沈襄在集会上，以六千仙灵石之高价买下的那块破棋盘，不禁失笑，一直紧蹙的眉头也松开了些，随口调笑道：
“四九，沈姑娘是你的贵人，你就这么出卖她了？”
四九闻言立刻惶恐地跪下来，“小人首先是听风楼的人。”
凌莹听到这话，非但没有高兴，脸上笑容反而淡了些，“我不过随口问问，你不必紧张。去告诉一声沈姑娘，我稍后就来找她。”
“是。”
四九应了一声，乖乖退去，心中却是奇怪。
他能在听风楼站稳脚跟，全靠沈姐姐，自然是打心底里站在沈姐姐这边，不想出卖她丝毫消息。
只是沈姐姐说，能这么想，却不能这么做。
他终究是要继续呆在听风楼的，适当透露一些，才能在这里继续讨生活。
方才那番话，也是沈姐姐教的。
只是……凌大人的反应，怎么跟沈姐姐说的不一样？
得告诉沈姐姐才是！
他打定主意，脚下步子加快。
片刻后，四九来到客房，将凌莹的问话和反应完完整整地复述了一遍，颇为苦恼地挠了挠头：“沈姐姐，这是为何？凌大人是听风楼的人，怎么会不高兴呢？”
向苼听完，却是一笑。
“四九，这世间自私自利者众多，但也有立场公道，性情耿直之人。
而凌大人正是这般人，所以听你见风使舵，才会不高兴，倒是我以小人之心度君子之腹了。”
四九听得恍然大悟，后半句入耳，又急声为向苼辩解道：“沈姐姐你才不是小人！你和凌大人一样，都是我敬爱之人！”
向苼淡淡一笑，不置可否。
“下去吧，凌大人该来了。”
四九连忙收敛神色，行了一礼，乖乖退去。
没过多久，换了一身干净红衣的凌莹风风火火地大步过来，“沈姑娘，随我去一个地方！”
向苼见她脸色凝重，也不多问，起身随她下楼。
不多时，两人来到一间房中，其内空旷无人，只余地上两具尸体。
向苼看到尸体面孔，瞳孔顿时微微一缩，面色适当流露出几分苍白，“凌姐姐，此人的面具，还有另一人的护心镜……”
凌莹神色沉重地点了点头：“你猜的没错，此二人都是四天前与我们一同参加集市之人。”
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