“西北风沙大，我给你多带了几套换洗衣服。这是娘给爹准备的护膝，你路过灵州时记得捎给他老人家。那个箱子里是二婶和曼娘给二叔预备的衣物、肉脯。还有......”
“哎呀，我是去打仗！又不是去探亲！给爹捎东西也就罢了，怎么还要管二叔？”方实有些不耐烦妻子的啰嗦，小声地嘟囔了一句，却换来了邹语兰的一个白眼。
“好心当成驴肝肺！娘昨晚巴巴地让人把你要去西北的消息捎给曼娘，为的是什么？还不是想借机修复咱家、曼娘和二叔的关系？爹和二叔毕竟是兄弟，曼娘也毕竟是二叔的亲女儿，难道关系还能一直僵下去不成？再说了，帮曼娘也是帮你的好兄弟冯柯，这个道理你不懂？”
方实被妻子说的无话反驳，讪笑道：“对对，你说的都对！我去送、我去送还不行嘛！”低头又对怀里的儿子做起了鬼脸，“娘厉害，是不是？是不是？”
小孩子被逗得“咯咯”直笑，不明所以地跟着重复：“系不系......系不系......”
方实扭脸望着妻子微微凸起的孕肚，突然觉得有些歉疚：“我和志博都要走了，你要照顾好自己，别太辛苦。”
“不是还有娘吗？家里人又不多，我能有多辛苦？再说了，我爹娘弟妹也快进京了，到时候又能多个照应的，你担心什么？倒是你自己，战场上刀枪无眼，千万顾好自己！唉！也是奇了怪了，我们邹家三代书香门第，到了这一代竟然养出个武将儿子，又嫁了个武将女婿，平白跟着担惊受怕！”
见妻子眼角已隐含泪花，方实将怀里的孩子递给了奶娘，奶娘识趣地抱着孩子离开了。
握惯了铜锤的大手抱住了那柔弱无骨的娇躯，小娇妻“啊呀”一声，仿佛受了惊吓一般，停下了手里收拾东西的动作。
“别闹！现在不行！”
“我知道，我就抱抱。好长时间抱不着了，我会想你的。”
“别乱动！讨厌......你......讨厌！”
两日后，方实带着对娇妻的不舍和对建功立业的渴望，带着京营精锐踏上了征途，只不过，他这次出征既不是骑马也不是走路，而是坐车——坐火车！
得益于其父方深甫的辛劳，从京城到西北的铁路线已基本贯通，虽说只有两条轨道，但其运力已经远超牛马之力。
皇家工程院早就为这次远征准备了二十个火车头、数百节车厢以及一百多名司机、司炉、维修工；而商号也通过沿途的驿馆给火车提供充足的补给。
而早于他们两日出发的赵愚父子带着粮草辎重也同样是坐火车出发的。第一次见识火车的赵愚开始还老大的不愿意，觉得这玩意儿不可靠，他宁愿相信自己的骑术和胯下宝马良驹的神威！可当火车开出去一天一夜速度还丝毫未减之时，赵愚终于服气了，对于胜利的信心又增长了几分。
正所谓“兵贵神速”，当赵愚出现在甘州时，李保国等人遇袭身亡的消息甚至都还没来得及传回西夏王城，这也给赵愚的提前部署留足了时间。此为后话。
就在方实出征的前一天，他和邹浩一起去喝了师父的喜酒。
韩炎和慕青的婚礼低调而朴实，虽说宫中赐了大量的财物，韩炎却将这些东西统统都收了起来，只当一般人家那样行事。
整场婚礼唯一奢华的便是酒宴了，桑玉奴从第一楼定了几十桌上等酒席送到了韩宅，美酒更是管够，让镖局的伙计们过足了瘾。
就在婚礼即将开始之际，门外来了几个宫中内侍，正是奉忠、奉孝他们。韩炎刚要问“你们今日不当值吗”，却突然瞥见二人身后还跟着一个身着内侍袍服，但面相却很陌生的人。韩炎盯着那人仔细打量了一会儿，突然微微一笑，对跑前跑后忙着招呼客人的骆宁道：“宁儿，请你几位师兄到内室落座！”
骆宁虽然也看见了那个面生之人，只以为那是义父不知何时又新收的徒弟他不认识而已，也没多想，答应了一声，便带着方实、邹浩、奉忠等人进了里屋，自己又转身出去忙去了。韩炎随后进来，对着那人恭恭敬敬叩了头：“陛下，您还是来了！”
“我说过要来的，岂能食言？我这面具如何？”祁翀笑着将韩炎扶起来。他当初在国图找到两个头套，一个给了元明，另一个一直闲置，今日倒派上了用场。
韩炎笑道：“看着还是有些奇怪的，不过不细看看不出来。以后陛下再出宫不妨都戴着这个，也是个隐瞒身份的法子。”
“唉呀，闷得很！也不知元......”祁翀刚要说“也不知元明是怎么忍过来的”，突觉失言，便又咽了回去。
“对了，你伤势都好了？”
“行动自如，不打紧了。您看！”韩炎边说边转了两圈，扯动了胸前的大红花跟着乱颤。
“什么时候拜堂啊？”望着一身新郎吉服的韩炎，祁翀打心眼儿里高兴。
“还有一刻钟就是吉时。”
“那快去吧！别在这儿耽搁了，快去准备吧！”
“师父，徒弟们伺候您大喜！”奉忠、奉孝双双上前，笑嘻嘻地架着韩炎便往外走，方实、邹浩也跟着起哄。
吉时已到，宾客们也基本都到齐了。除了镖局的弟子们以外，大长公主府派了一个管事替提前离京的三公子柳恽来送贺礼，杜延年也派了一个管事来送了一份贺礼，毕竟杜府的护卫是请的镖局的人，也算是有所往来。
随着赞者一声高唱，新郎新娘分别在众人簇拥下来到正堂，行礼如仪，喜结连理，观礼的众人纷纷送上祝福。祁翀躲在人群后默默注视着这一切，心中无限感慨。
若是寻常新娘，行过三拜礼后便该进入洞房了，可慕青毕竟是江湖女子，又是镖局大当家的，此时自然不能将一众宾客和弟子扔在那儿不招呼，便豪气地上前招呼大伙儿入席饮宴。韩炎见状，便也招呼了祁翀等人入内室入席。
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