柳翀故意卖关子，柳明诚却有些不耐烦：“你到底要干什么？别卖关子！”
“高价收购鸡鸭！只要孵出来一个月以上的都要，这笔钱我来出，但是收上来的鸡鸭需要一个地方来养，衙门帮忙解决这个问题就行了。”
“要鸡鸭做什么？”柳明诚更加糊涂了。
“吃蝗虫啊！鸡鸭是蝗虫的天敌，有鸡兵鸭将在，蝗虫翻不了天。”
柳明诚对此将信将疑，但犹豫再三还是同意试试：“就放军营里吧，反正空着也是空着。另外，让商号在南边收点粮吧。范尧卿明天就启程去江北大营，我相信他和安道互相配合，一定能够说通楚王跟咱们合作，到时候让安道多从吴国收些粮食，那边的粮食便宜。”
“好，我让他把挣到的钱都换成粮食运回来。”
父子俩又商量了一些事后，柳翀告退出来，回去后立即给周掌柜去了一封信，除了安排买粮食的事，还嘱咐他在南边再买条船，连船带粮一起运回来。
又喊来玖祥、玖和，让他们一个去给张习传个话，让他多做一些鸡笼鸭笼送到军营备用；另一个则去庄子招二十个农妇来喂养鸡鸭，顺便拉来千斤粗粮备用。
次日，州衙、县衙果然集体贴出告示，以高出市面两成的价格收购一月龄以上的鸡鸭鹅，数量不限，地点在厢军军营。百姓踊跃前来，都把家中的鸡鸭鹅送到了军营，冯柯不得已带着手下士卒先行充当起了“禽司令”，一时间整个军营鸡飞狗跳。
好在下午时分，庄子里来支援的人手到了，饲料也有了，这才渐渐平静了下来。很快整个军营都被鸡鸭填满了，“咯咯咯”、“嘎嘎嘎”的声音不绝于耳，然而最要命的还不是声音，而是气味，整个军营弥漫着粪便的臭味。
柳翀此时也觉得自己这个主意出的有些冒失了，这大量养殖鸡鸭所带来的卫生问题他之前完全没有想到。可事已至此，他只能硬着头皮继续下去，只好去庄子里招来更多的农妇过来帮忙铲除粪便，再把收集的粪便用军营的车拉到庄子用作肥料，也算是废物利用吧。
更让柳翀意外的是，他还得到了很多鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋，柳翀看着眼前堆成小山的蛋有些哭笑不得，干脆都送给冯柯他们了，算是对他们的补偿吧。
在囤鸡鸭、防蝗虫的日子里，柳翀又去了趟油田，原因是第一口油井不出油了。
柳翀凑近油井看了看果然不再往外喷了，但是井里面还是有油的，只是很难往外取。
柳翀仔细观察了一会儿，突然想起上辈子暑假支教时在农民家里看到过的手压水井泵，于是叫来何师傅等人，给他画了一张图。
“何师傅，这个能做吗？”
何师傅接过来，看了半天似乎不是很明白，倒是吴师傅有些明白了：“这就是一个复杂一点的唧筒嘛！这个地方是活塞，应该得用皮做吧，通过手柄上下移动，就把筒子里的气排出去了，然后水就上来了呀，再继续压手柄，水就从出水口出来了。”
果然不愧是懂“唧筒”的人，柳翀暗暗挑了个大拇哥。
有了吴师傅的指点，何师傅也很快明白了过来：“放心吧，大公子，最多两天就能做好。”
两天后，手压水井泵打好了，柳翀让人安在油井口上，做好密封，连续按压手柄，过了一会儿果见有油从出水口流了出来，这次一直抽了两天才停。两天后这个井就一滴油也出不来了，这就算是报废了，于是将这口井灌水回填，开始挖下一口井。
柳翀算了算，这口井一共出油一百多斤，成绩算是不错了。然后他又检查了一下气井的情况，气井已经挖到第三口了，目前供应亭场是完全没问题的。
平原亭场目前的产出已经达到了之前的十倍，成本也降了下来，但柳明诚承诺的盐铁转运司的通牒却始终没下来，这个问题倒不是出在柳明诚或者盐铁转运司那里，而是出在承平帝那里。
自郑王薨后，承平帝悲恸于爱子之丧，连日来头晕目眩，又兼饮食不振，仅偶尔用些瓜果梨桃果腹，身体乏力，已经数日未上朝了，奏折也压了一大堆，而盐铁转运司的奏折也在其中。中年丧子，这份打击不可谓不大，作为一个父亲，承平帝此刻无论如何都没有心思再理朝政了。
连丧三子，谢皇后更是悲痛欲绝，终日以泪洗面，身体也不大好，目前是由皇侄祁翎陪伴侍疾。
“母后，该吃药了。”祁翎端过侍女手中的药碗，乖巧的坐在了谢皇后的榻前。他自幼由承平帝抚养，在谢皇后膝前长大，虽是皇侄的身份，却也如皇子一般称承平帝夫妇为“父皇”、“母后”，二人倒也不反对他这样叫。
谢皇后艰难地坐了起来，看着药碗长叹一口气，哀莫大于心死，她如今已心如死灰，便吃再多的药又能如何？想到死去的儿子，她一时哀思如潮，又抽泣起来。
祁翎顿时也泪流满面：“母后，人死不能复生，您还是要想开些，若三弟在天有灵，见您如此伤心难过，怕也是要灵魂难安的。”祁翎殷殷关切之情溢于言表，倒也让谢皇后感到一丝安慰，便依言喝了药沉沉睡去了。
心里不痛快，觉也睡得不沉，也不知睡了多久，迷迷糊糊之间仿佛听见有人在说话，便醒了过来，仔细一听，原来是祁翎的声音从偏殿中传了出来：“傩神在上，我祁翎愿以自家性命换取母后身体康泰，只要母后能够痊愈，祁翎情愿折寿一半。”
“为何只是一半？”
祁翎此刻正跪在偏殿傩神像前，忽听背后人言，吓了一跳，却看见正是承平帝站在身后，他来看望谢皇后，正巧听见了祁翎的话。
“因为......因为......另一半想留给父皇啊！”祁翎犹犹豫豫道。
“你这孩子倒是有心了。”承平帝摸了摸祁翎的头，“你这几天也累了，去歇会儿吧。”
“是，父皇，儿臣告退。”祁翎恭恭敬敬退了出去。
承平帝站在原地望着祁翎远去的背影，一扭头看见了案上的傩神像，突然一件往事袭上心头，心里不由得一紧，腿一软便栽倒在了地上。
随行的内侍吓了一跳，连忙大叫“传太医”！谢皇后在殿内听闻承平帝晕倒，也顾不上自己的病了，忙起身离榻，命人将承平帝抬至榻上。
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