姬宫湦笑问：“有何密事？”
栾宾刻意压低声音。
“隰叔曾与晋侯彻夜密谈，随后便遣人告知下臣，其已心有所属。”
姬宫湦轻微点头：“人各有志，随他去罢。”
栾宾又道：“赵叔带本欲离晋归周，其家眷却被晋侯厚待，如今亦心生异样。”
姬宫湦再次点头：“知恩图报，该当如此。”
栾宾不由得深吸一口气。
“下臣此前所言种种密事，天子可还记得？”
“孤王自然记得。”
“鬼方与王城之事，成师曾多次谏言，奈何晋侯仍一意孤行。”
姬宫湦不以为意：“事已至此，多说无益也！”
栾宾顿时哑然无语。
天子之意，再明显不过。
内史伯朙突然站起身：“启禀大王，晋使此番觐见，倒像是为晋侯辩解而来。”
姬宫湦乐道：“晋使尚在跟前，内史怎可如此直言不讳？”
“臣只知，口说无凭也。”
“晋使又欺瞒孤王？”
内史伯朙冷哼：“晋使只言因由，却并未有所表示，便是欺瞒大王。”
栾宾这才恍然大悟。
“启禀天子，下臣无意欺瞒，晋国已断绝与鬼方往来，并着手召回王城晋商。”
内史伯朙轻蔑道：“这便好比吾刺尔一剑……”
寺人尨连忙清咳两声。
内史伯朙连忙改口：“应当是两剑，一剑使尔甲士徒增伤亡，一剑致尔府库险些混乱。如今吾将剑收回，便是诚意满满。”
不得不说，老实人觉醒后，最擅长一针见血。
内史伯朙本是厚实之人，如今出言讥讽，不仅显得无比贴切，还使人难以辩驳。
栾宾赶忙道：“内史，臣下并非空手而来。”
“那便悉数向大王呈上，何须如此遮遮掩掩？”
“此乃……”
“大王已是失望至极，尔等莫非心有不舍，还欲从中转圜？”
面对内史伯朙质问，栾宾不敢再藏掖，转身朝姬宫湦俯身拱手。
“启禀天子，晋侯愿弃尹国之地，往后便以脊骨山为界。”
姬宫湦不禁大笑：“尹国主动归附孤王，何时竟变成晋侯所有？”
栾宾又道：“晋国此前与鬼方通商，赚取十万两真金，愿尽数献予天子。”
“晋国合理所得，孤王岂可无故取之？”
“王城晋商所购物资……”
“此亦是商贾之行举也，并未违反大周礼法。”
“而今天子尽收尹国故地，与河东郡却有稷戎为阻隔，晋国愿出兵襄助天子，夺取稷戎所居之地。”
姬宫湦顿时面露不快。
“孤王与稷戎王交好，彼此从未生出嫌隙。”
栾宾道：“非我族类，其心必异。稷戎不过是一时安分，待其强盛之时，必会生出祸端。”
姬宫湦不耐烦地挥挥手。
“晋国北征白狄，尚且力不从心。稷戎往后是否会生出祸端，亦属妄加揣测之事。”
栾宾彻底无计可施。
姬宫湦接着道：“晋使若无他事，便回去告知晋侯，南郭商号乃孤王产业，若有闪失，王师将会视晋国为戎狄。”
栾宾连忙跪地叩拜：“晋国万万不敢有此心！”
姬宫湦闭上眼，松动肩膀。
栾宾起身狼狈告退。
待其下船离去，姬宫湦才重新睁开眼，示意寺人尨将身后舱门打开。
已是稷戎王的大荔王，满脸怒容地走出来。
“吾今日方知晋侯之恶也！”
姬宫湦笑道：“尔已亲眼所见，孤王便不再多言。”
稷戎王自觉地席地而坐。
“在此之前，晋侯曾遣使与吾商议，愿以尹国之地，换取吾出兵助其北征。”
姬宫湦道：“尔如回应？”
稷戎王坦言：“彼时尹国尚在，吾便讥讽晋使，愿将中原售予晋侯。仅需一百万两真金，晋侯便可尽取中原之地。”
姬宫湦顿时哈哈大笑。
“实不相瞒，孤王此番乃是借刀杀人计，只为与尔共谋晋国疆土。”
稷戎王道：“周王如此坦诚，吾甘愿为刀也。”
“待晋国北征白狄，尔便趁虚而入。届时将与此前一般，有神秘甲士助阵。”
“虽为旧策，却仍有妙用。”
“待晋国不复存在，尔便可尽取汾水谷地。”
“周王欲取何地？”
姬宫湦直言不讳：“自然是取尔之故地。”
稷戎王抚掌：“周王不愧为天子，待到明岁开春后，吾等便依计而行。”
姬宫湦高高举起酒爵。
“大事已定，当痛饮此爵！”
寺人尨识趣地端来另一尊酒爵，倒上乾坤酒，递到稷戎王手中。
稷戎王亦高举酒爵：“彩！”
乾坤酒颇为浓烈，仅只一爵，便使稷戎王腹中暖热，脸颊泛起红晕。
姬宫湦笑问：“此酒如何？”
稷戎王咋舌称赞：“吾早有耳闻，周王之乾坤酒，堪比琼浆玉液，奈何始终未能品尝。”
“尔若喜饮此酒，孤王愿赠尔十坛，如何？”
“不知周王有何所求？”
“据孤王所知，稷戎已弃了放牧，而今均以农耕为主，境内商贾亦逐渐增多。”
“稷民得以富庶，全赖周王指点易地之功。”
姬宫湦道：“而今大周纸币已遍布天下，稷戎却仍是以物易物，子民多有不便也。”
稷戎王毫不犹豫地回应。
“实不相瞒，稷民亦喜用纸币。只可惜对外贩售过于稀少，境内纸币委实不多，以致稷民只能以物易物。”
姬宫湦颔首：“孤王倒有一策，可解此事。”
稷戎王连忙问：“何策？”
姬宫湦望向延水北岸。
一小队甲士正驱赶牛羊登船，趁水面尚未冻结，运往王城进行出售。
“河东之地较为特殊，傍水之田虽较为肥沃，依山之地却过于贫瘠，薄地广肥田稀，以致府库难以充盈。”
“吾以效仿周王，肥田划农庄，薄地立草场。”
姬宫湦却摇摇头。
“肥田划农庄尚可，薄地却过于分散狭窄。若再立草场畜牧，则薄地将会更薄。”
稷戎王若有所思：“难怪周王之河东郡，将薄地暂且搁置。”
姬宫湦道：“并非搁置，而是用于栽种牧草。”
稷戎王狐疑：“牧草？”
姬宫湦点点头：“孤王曾命人四处搜寻，终于发现一种牧草，每岁可长丈半高，且牛羊皆喜食，最适合用于牛羊越冬。”
稷戎王颇为好奇：“周王身旁，可有此牧草？”
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