条戎已灭，三川郡初定。
上党赤狄极少南下，姬宫湦下令姬掘突，率一千玄甲军驻守王屋山。
余下两千玄甲军，则临时跟随姬宫湦北上。
三军于延水顺利会师，总兵力直接达到七千。
姬宫湦再度召集众将士。
姞?与张鲀相继到场，卫桐子与栾宣亦由亲卫藤渠看守，在大帐一角安静旁观。
姬宫湦直奔主题：“今日只为剿灭鬼方一事，孤王想听听尔等有何见解。”
张鲀不假思索：“启禀大王，末将仍以为，王师当长驱直入。”
“为何？”
“即便鬼方部族往北逃遁，其行进速度必然缓慢。王师只需全力追击，便能屠戮大量鬼方部族，使其再无力跨越阴山。”
姬宫湦摇头：“张将军忽略一点，屠戮亦需时间。鬼方尚有十万之众，必须困而灭之，而非逐而剿之。”
张鲀道：“即便鬼方部族逃往漠北，途中必然出现大量伤亡，再过百载亦无力重返。”
姬宫湦道：“华夏苦鬼方久矣，必须要斩草除根，使北域再无外患。”
张鲀唯有拱手落座。
姞?随即起身：“启禀大王，末将有一策，却过于冒险，不知当讲不当讲？”
姬宫湦道：“那便不讲。”
姞?略微停顿片刻。
“末将仍是要讲！”
姬宫湦大笑：“尔等当知，孤王问策之时，向来是畅所欲言，从不存在当讲不当讲一说。”
姞?道：“末将以为，当务之急，便是骁骑军尚未构筑好防线，无法切断路线，防止鬼方部族往北逃遁。”
姬宫湦颔首：“确实如此！”
“而今大王诛灭条戎，顺利抽调两千玄甲军，可将其等派往后套平原。”
“玄甲军并不善于机动。”
“敢问大王，机动是何意？”
“便是灵活行军。”
“玄甲军只需扼守重要关隘，由骁骑军负责策应游击，应当可以诛灭鬼方部族。”
姞?说罢，满脸期待。
姬宫湦接连颔首：“此策正合孤王之心意。”
张鲀却站起身：“启禀大王，末将以为不妥！”
姬宫湦忙问：“有何不妥？”
张鲀道：“玄甲军从未在北域征战，冒然派往前套平原，恐玄甲军难以适应。”
“玄甲军仅只驻守关隘而已，应当无碍也。”
“末将以为，飞熊军熟知鬼方部族，可由飞熊军前往。”
姬宫湦笑道：“飞熊军既求战心切，那便由尔率军绕道后套平原。”
张鲀大喜：“诺！”
姞?再度起身拱手。
“启禀大王，若由飞熊军拦截，不如使张将军提前攻取前套平原。”
姬宫湦顿时大喜。
鬼方部族往北逃遁，绝大部分会先经过前套平原。
倘若直接将前套平原夺下，骁骑军便无需费时布置防线，直接在后套平原游击即可。
“那便如此执办！”
张鲀郑重领命：“诺！”
姞?再道：“末将愿率羽林军与玄甲军，继续消耗鬼方青壮。”
姬宫湦接连颔首。
“新鬼方王若知前套平原失守，便只剩下两条出路。要么撤军重夺前套平原，要么倾尽全力南下。”
姞?无比坚定：“末将定定死守延水北岸！”
姬宫湦缓缓站起身。
“诸位可还有异议？”
众人齐声道：“谨遵王命！”
便在此时，角落的卫桐子突然站起身，晃悠悠地开口。
“大周急需人口，为何却将鬼方赶尽杀绝？”
姬宫湦道：“鬼方祸害华夏近千载，自然需要赶尽杀绝。”
“此非仁德之举也。”
“对鬼方族人而言，确实并非仁德之举。对华夏子民而言，却是永久消除祸患。”
“天子果真残暴！”
“圣贤曾曰，以德报怨，何以报德？鬼方时常劫掠与奴役我华夏子民，孤王岂可为仁德虚名，留其此等牲畜存活于世？”
卫桐子道：“即便鬼方罪该万死，其族人中亦有无辜者也。”
姬宫湦长叹一口气。
“但凡食过劫掠华夏所得之粮，便不是无辜者。”
卫桐子还欲辩解，内史伯朙突然站起身。
“卫桐子此番言论，不过是慷他人之慨而已，深得鬼先生精髓。”
卫桐子顿时面如猪肝。
“内史何出此言？”
内史伯朙满脸大义凛然。
“鬼方为祸近千载，华夏无辜殒命者无数，尔只字不提。如今大周诛灭祸害，尔却纠结鬼方无辜者。”
卫桐子哑口无言。
内史伯朙继续怒斥。
“时至今日，鬼方尚有成千上百华夏奴隶，尔有何脸面为鬼方求情？”
百里诛狄与百里灭狄听到此处，顿时感同身受，接连齐身拱手。
“吾等曾为奴隶，较之牲畜尚且不如。幸得大周王师降临，方才重新化为人者。”
“鬼方部族中，至少尚有八百华夏奴隶，正被鬼方族人残忍奴役。”
卫桐子心服口服，逐一朝众人躬身行礼。
“吾今日方知，何为仁德！”
姬宫湦转头望向栾宣。
方才辩论之时，栾宣始终一言不发，神情更是冷淡异常。
听闻卫桐子开口服软，又见其朝众人躬身行礼，栾宣脸上却泛起不屑。
姬宫湦清咳一声：“尔对此有何见解，直说无妨。”
栾宣道：“言语滔滔，不及行事半分也。”
姬宫湦淡然一笑：“那便拭目以待，不出十日，便有战报传来。”
……
五月三日，战报果然传来。
却并非前套平原，而是许久未有动静的汉江平原。
罗子熊浩曾效仿许男识，将罗国子民迁往江水以南，希望能并入楚国，并以此获得楚国大夫地位。
结果楚君熊仪并非宋公白，以罗子熊浩不忠天子为名，只接纳罗国百姓，严禁罗子熊浩踏足楚国疆土。
罗子熊浩只能率残剩甲士，困守罗国都邑。
瞿无疾率领五千虎啸军，镇守南阳郡与汉江平原，并修筑夷陵城。
针对罗子熊浩，只是派出一千甲士，在罗国都邑长期驻扎。
在此期间，罗国残剩甲士纷纷选择逃亡。
罗国都邑内，甲士源源不断减少，最后仅剩二百余人。
即便如此，虎啸军甲士仍未发动进攻，而是继续驻扎在罗国都邑外。
罗子熊浩眼见大势已去，只能无奈撰写奏疏。
奏疏中表示，其愿向大周进土献民，只求能获得新爵位。
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