姬宫湦无比认真地点头。
“邢伯兴与卫鬲得知孤王驾临洛邑，必然会急于抢先觐见。尔身为三川郡太守，自然会被其等争相拉拢。”
姬赟犯难道：“此乃祸国殃民之重罪也，臣万万不敢行之。”
姬宫湦顿感索然无味。
“并非让尔真正贪赃枉法，而是代替孤王，收取其等本就用于买通之钱财，再上交大周府库，进而惠及新国人。”
姬赟这才反应过来：“原来是惠国利民之举。”
姬宫湦耐心描述手段，直至姬赟完全会意，才让其展开行动。
……
当晚，凉风习习。
姬赟返回太守属寮府，便派下属向邢伯兴与卫鬲通传。
天子已驾临洛邑，目前正在宫苑歇息，最早应当在明日午后，便有心力召见使臣。
下属离开太守属寮府后，不到半个时辰，邢伯兴便率先前来拜会。
而今邢国都邑被围困，邢伯兴乃奔逃而来。
据姬宫湦推测，邢伯兴应当没有携带多少钱财，是以有意让其先一步获悉。
邢伯兴闻讯，立即动身。
由于事出突然，其趁夜赶到太守属寮府时，身边仅有两名亲信随行。
正欲伸手敲响门环，邢伯兴才猛然想起，自己此番是为抢先觐见天子而来，却并未随身携带钱财。
匆忙之间，只得命亲信返回使馆去取，自己则先行拜会姬赟。
大周九公十三卿，如今皆身处镐京王城。
姬赟司职三川郡太守，已成天子跟前唯一重臣。对于谁先觐见天子，自然拥有转圜余地。
邢伯兴敲响房门后，很快便有差吏打开大门。
差吏正是亲卫藤渠乔装改扮，一副睡眼惺忪的神情，语气亦是颇为不耐烦。
“尔是何人，为何深夜造访太守属寮府？”
邢伯兴忙道：“在下邢国特使邢伯兴，有急事找太守商议，还望代劳通传一声。”
藤渠佯装揉了揉眼。
“太守忙碌一日，而今方能歇息。邢使纵有急事，亦需等到明日。”
邢伯兴当即会意，从怀中掏出一块小金饼。
确认四下昏暗且无人影，便直接塞到藤渠手中，脸上堆满笑容。
“小小心意，还望收下。”
藤渠顿时来了精神，接过小金饼后，用双手反复掂量。
“晋使应当知晓，真金所值起伏不定，在大周并不盛行，纸币方能彰显心意。”
邢伯兴自然另有准备，随手又掏出一小沓纸币，交到藤渠手中。
藤渠往手指啐了一口唾沫，并当面进行点算。
场面一度显得略微尴尬。
直至数清数额，藤渠瞬间收起傲慢，神情当即变得无比恭敬。
“请邢使在此处稍候，小的这便去通报太守。”
邢伯兴长舒一口气，似乎在庆幸，方才让亲信返回使馆取钱。
二人对话时，姬宫湦等人一直站在暗中旁观。
藤渠假意逗留片刻，随后便重新打开门，朝邢伯兴微微一笑。
“小的方才前去通传时，太守正欲就寝。听闻邢使有急事拜访，于是便睡下了。”
邢伯兴无比错愕：“啊？”
藤渠再度微笑：“小的以身作保，说此事定与邢国兴亡有关，大王……”
说到此处，藤渠假意说漏嘴，连忙话锋一转。
“太守听闻后，亦怕真有紧急事务，最终决定即刻接见邢使。”
邢伯兴恍然大悟。
若按常人思维，藤渠所言这一切，不过是为自抬身价，进而虚构以身作保之事。
邢伯兴急于拜会姬赟，藤渠如此做派，反倒对自己最为有利。
能以钱财解决之事，那便并非难事。最怕遇到那些油盐不进之士，根本无从下手。
“在下多谢差吏大恩。”
藤渠招招手：“邢使客气，快随小的前往正堂，切莫让太守久候。”
邢伯兴先是简单拱手行礼，随后快速钻进太守属寮府。
在藤渠指引下，邢伯兴很快抵达正堂，却未见到姬赟身影，只有几名年迈差吏，正埋头清扫角落。
不等邢伯兴开口询问，藤渠便抢先解释。
“太守已在赶往正堂途中，还望邢使稍安毋躁，小的先行告退！”
邢伯兴只得再度拱手。
藤渠刚走没多久，姬赟便依照计策，匆忙现身正堂。
在此之前，姬赟已衣衫稍微打乱，佯装即将就寝模样。
见到邢伯兴，又刻意整理衣衫，随后满脸疲惫。
“邢使深夜造访，有何要事？”
邢伯兴拱手道：“太守遣人通传，言天子已抵达洛邑宫苑，不知此事是否属实？”
姬赟顿时佯装不快。
“吾念在尔此前颇识礼数，且为邢国社稷而来，方才遣人通传，好让尔早做准备。哪曾想，尔竟以为吾在构谎。”
邢伯兴亦意识到不妥。
“此事关系邢国存亡，在下心急如焚，是以有所失言，恳请太守见谅！”
姬赟怒气渐消：“邢使若只是为验证真伪而来，那便请回罢。”
邢伯兴忙道：“敢问太守，可有将在下觐见之请，向天子再度奏报？”
姬赟再度转换神情，由生气变为略显无奈。
“大王听闻后，便满脸不可思议，向吾等当众提出一个疑问。”
“是何疑问？”
“邢国是哪家诸侯？”
“大王竟不知邢国存在？”
“吾等亦是如此反问，大王却说，自其年少登基以来，从未见邢国有过朝贡。”
邢伯兴连忙解释：“邢国屡遭白狄与赤狄袭扰，为大周北境安宁，唯有举国抵御来犯之敌，因此未能及时朝贡。”
姬赟自顾道：“吾等说起邢国之事，大王方才知晓邢国之功。”
邢伯兴又是拱手：“在下多谢太守美言！”
“大王行事向来极少拖沓，吾若是没有猜错，最早明日午后，便会召尔觐见。”
“据在下所知，卫侯和为继续污蔑邢国与白狄勾结，便派特使卫鬲前来，如今亦在洛邑使馆等候召见。”
姬赟旁敲侧击道：“卫侯和曾诛杀叛徒妘椠，而且积极岁贡。大王曾言，卫国与翼国，乃周室之羽翼。”
邢伯兴道：“邢国社稷若能得以留存，亦将积极岁贡，并甘当天子羽翼。”
“只可惜，事已至此。”
“太守若能再向天子建言，让在下赶在卫鬲之前觐见，那便有转圜余地。在下定当铭记太守深恩，倾尽所有为报。”
姬赟反问：“莫非尔又认为，吾乃贪财好利之徒？”
邢伯兴当即表示会意。
“在下失言，恳请太守见谅。”
姬赟大义凛然道：“邢卫皆是姬姓诸侯，吾不忍同宗相残，明早会向大王再度奏报。至于事成与否，全凭大王心意。”
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