由于地理位置因素，宋国只能归附宋国与鲁国其中之一。
宋国内乱正在愈演愈烈，鲁国却在姬宫湦的支持下，疯狂开疆拓土，国力蒸蒸日上。
于是，戎国国君没有多加犹豫，便向鲁侯称递交归降国书。
在是否接受戎国归降的问题上，鲁侯称起初有些拿捏不定，毕竟姬宫湦当初指定的吞并名单里，并没有提及戎国。
眼见鲁侯称难以抉择，虢石父随即给出答案。
虢石父直言，判断标准其实很简单，当今天子如此厚爱鲁国，便是因为鲁侯称对周王室忠心耿耿。
此前周王室衰微，这些中原小型诸侯国便生出异心，几乎全都主动断绝朝贡。
遵照周礼，其等均是叛徒。
如今天子革新朝堂，组建王师九军，讨伐所有不臣之国，目的便是重振周王室声威，以告慰姬姓列祖列宗。
由于不臣之国委实太多，当今天子便想到东方伯长鲁国，此前屡屡催促鲁侯称兼并他国，正是为了早日清除叛徒。
由于戎国较为弱小，兴许是当今天子遗漏，亦或者从未将其视为诸侯，因而并未将戎国列入吞并名单之中。
鲁侯称接受戎国举国归降，正合当今天子之意。
当今天子若是听闻，即便没有大加赞许，也断然不会怪罪鲁侯称忠心之举。
反倒是鲁侯称拒绝戎国举国归降，会惹来当今天子不悦，以为鲁侯称对周王室怀有异心，并勾结戎国另有图谋。
鲁侯称听罢，当即要作出决断，却发现虢石父在搓动手指。
结果毫无意外，鲁侯称正式同意接纳戎国举国归降。
念及戎字不佳，便重新确定其为营字，戎国都邑往后便改称鲁国营城，戎国国君则获封成为鲁侯营城大夫。
虢石父趁机索取到真金二百两，外加粮食三千石，算是一笔价值不菲的意外收益，正好可以运至姚地码头，随后调往济北郡。
戎国并入鲁国之后，鲁国西方便只剩下宋国。
得知公子锦鸳叛乱被诛，吕基战死疆场，齐侯购自暴自弃，管庄掌控齐国等一连串消息，鲁侯称终于变得有些激进。
环视鲁国，西方宋国深陷内乱，根本不足为患。
南部徐夷虽是鲁国世仇，却与陈国在边界对峙，鲁国只需静心等待其等交战，便能伺机趁虚而入，一举击溃徐夷。
北部为祝国与谭国，坐落于大河南岸，由于有岱山阻隔，并不在鲁侯称视线之内。
东方齐国，便成为鲁侯称接下来的重要目标。
之所以说鲁国局势有新变动，具体就在鲁侯称图谋齐国的方式。
为把握此次削弱齐国的绝佳良机，鲁侯称紧急从各城累计征召三千甲士，以吊民伐罪为名义，大举向东进军。
姬宫湦曾在杞国修筑长期营地，相当于给杞国保护符。
鲁侯称自然不敢有丝毫逾越，于是便无视杞国，随后十分巧合地选择向博山进军，路线与姬宫湦所行完全重合。
辛亏姬宫湦离开博山临时营地后，延松曾派遣心腹，在临时营地制造山火，尽量烧毁临时营地曾经存在的痕迹。
除此之外，博山临时营地位于山谷之中，只适合隐蔽驻扎。
鲁侯称此番大举进军，目的是为削弱齐国，非但不会隐蔽，反而要大张旗鼓，先用气势震慑齐国，使对方产生恐慌，届时便能事半功倍。
虢石父很清楚，鲁侯称发兵齐国，并不在姬宫湦谋划之中。
于是，虢石父便会见鲁侯称，直言大型诸侯国交战，确实是兹事体大，鲁国虽为东方伯长，亦需请示天子，方能作出决断。
倘若鲁侯称急于攻打齐国，可以先行派遣甲士，在齐鲁两国边界屯驻，等到王命诏书抵达，再依照天子之命行事。
如此，方能不出差错。
鲁侯称闻言，瞬间清醒许多，当即拟写国书，重金请求虢石父，借用长羽甲士递交。
姬宫湦拿到鲁侯称国书，当即对长羽甲士进行答复。
“传孤王命令，寒冬已经降临，无论齐侯购有何过错，鲁侯称均不宜此时攻打齐国，避免造成大量齐国子民殒没。”
长羽甲士正欲拱手领命。
姬宫湦继续补充道：“告知安东大都督虢石父，务必要劝阻鲁侯称。告知鲁侯称，可在齐鲁两国边界屯驻甲士，待到明岁开春雪化日，便是鲁国攻齐时。”
长羽甲士耐心等待十数息，见姬宫湦不再补充，方才拱手领命而去。
内史伯朙对此有些疑惑。
“敢问大王，齐国已经如此，只需静待延松等行动，吾等便可尽数收入囊中，为何还让鲁侯称横插一脚？”
姬宫湦道：“圣贤曾曰，百足之虫，死而不僵。齐国盘踞东海之滨，不同于中原诸侯国，齐国子民更加自负。纵使遭逢长期内乱，亦极少出现弃国而逃者。”
内史伯朙若有所思。
“据王宫典籍所载，齐侯购继位之前，齐国内乱已经长达七十载，齐国子民确实不一般，绝大部分依旧固守母国。”
姬宫湦继续道：“纵观孤王此前所并两大诸侯国，晋国位于关中，犹如卧榻之侧，因此必须以雷霆手段血洗。翼国位于中原，乃是孤王最新敕封，可以轻而易举化解。”
内史伯朙忙问：“齐国位于东海之滨，子民自负，又当如何？”
姬宫湦答：“圣贤曾曰，对攻心为上！待自负者，倘若强力打压，只会激起其反抗之心。逐步蚕食，不断撕碎其脸皮，瓦解其心气，便能使其灰心丧气。”
“如今是否要变更？”
“鲁侯称主动攻打齐国，便会先行承受齐国子民反噬。待双方伤痕累累，吾等再一举收之，相较于逐步蚕食之策，或许会快一些。”
内史伯朙总算释然。
……
三大新情报，齐国与鲁国方面都算好消息，卫国则是坏消息。
卫贲接纳丁丙计策，以鼓邑囤有粮食为饵料，诱使长狄师攻打鼓邑，屠狄大军则趁机抄后路，截取长狄师粮食。
延乙期与栾宣亦暗中煽动，长狄师诸位首领很快达到一致，赶在深冬之前，正式发兵攻打鼓邑。
结果令所有人都没想到，白狄遗民竟然反了。
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