索科夫一行人离开指挥所之后，万尼亚在忙着集结部队，而索科夫则跟着别雷来到了地下坦克库，看看球型坦克此刻是否具备出战的条件。
按照别雷上校的想法，此次出击，除了那十辆作为固定炮台的坦克外，其余的三十多辆坦克都全部出击，给来犯的德军以雷霆一击。不过他的请求却被索科夫拒绝了，索科夫摆着手说：“上校同志，假如我们把所有的坦克都投入战斗，固然可以轻易地击退来犯之敌，可如此一来，也暴露了我军的真实实力。德国人为了确保他们能顺利地夺取工厂区，肯定会想尽一切办法，来消灭我们的，这种赔本的买卖，我们可不能做。”
别雷听了索科夫的话之后，笑着说道：“旅长同志，有时听你说话，感觉你就如同一个商人一般，事事都要斤斤计较。”
索科夫听到这话，心里在暗自嘀咕：你怎么知道我以前是做生意的啊？不过他表面上还是装出若无其事的样子，打着哈哈说：“上校同志，难道这样不好么？我们做指挥员的，有时就需要像个生意人似的，用数学来进行计算，以最小的代价取得最大的胜利。”
“你说得有道理，如果每位指挥员都能像你这么想，没准我军所取得的战果会更大。”别雷奉承了索科夫一句后，反问道：“旅长同志，你觉得我这次应该派出多少坦克？”
“一连抽调了十辆坦克，部署在组装车间附近作为固定炮台，它们就不用动用了。”索科夫随口说道：“就派伊凡佐夫上尉的二连出击吧。”
得知自己的坦克连可以参加战斗，伊凡佐夫不由喜出望外。而谢列达和阿里泰二人，却是一脸失望的样子。看到三位连长脸上不同的表情，索科夫淡淡一笑，随后冲着两位未能参加战斗的连长说道：“两位连长同志，这个仗还会打很长的时间，你们还用担心没有仗打？都安心地待在这里吧，没准什么时候就轮到你们上了。”
说完这几句话后，索科夫扭头对别雷说：“上校同志，我估计战斗已经在家属区里展开，让一部分步兵搭乘坦克先赶过去……”
话刚说到这里，忽然有一名坦克兵急匆匆地走过来，凑近别雷的耳边低声地说了两句。别雷听后，脸上顿时露出了气愤的表情。索科夫见状，连忙关切地问：“上校同志，出什么事情了？”
“旅长同志，”听到索科夫的询问，别雷有些尴尬地回答说：“我的炮手告诉我，说驾驶员以为今天没有战斗，就偷偷地喝了一点酒，如今已经醉得站都站不稳，更别说驾驶坦克了。”他向索科夫解释完毕后，转身吩咐那名坦克兵，“再去找一名驾驶员。”
就在坦克兵答应一声，准备离开时，却被索科夫叫住了。索科夫对着别雷毛遂自荐：“上校同志，您就别找什么新的驾驶员了，我来帮您开坦克！”
“什么，你来开坦克？”别雷以为索科夫在和自己开玩笑，便干笑了两声，说道：“行了，旅长同志，别开玩笑了，坦克驾驶可不比驾驶汽车，不是一时半会儿就能学会的。”他还特意向索科夫解释，“你知道为什么德军有那么多的半履带车辆吗？那些车辆使用的是方向盘，会开汽车的人都能开，非常容易上手。而坦克却不一样……”
没等别雷说完，索科夫就打断了他的话：“上校同志，我是否会驾驶坦克，您看看不就知道了嘛。”说完，他找不用出战的坦克兵要了一顶坦克帽，往头上一戴，随后快步地走向了别雷的那辆坦克。
别雷和他的部下们目不转睛地盯着索科夫，看到他熟练地打开坦克前部的舱盖，钻进了驾驶位置，谢列达忍不住好奇地问阿里泰：“中尉同志，你们的旅长真的会驾驶他们吗？”
阿里泰点了点头，用肯定的语气说：“没错，在库尔斯克时，我曾经见过他驾驶过坦克，其熟练程度不亚于专业的坦克驾驶员。”
对于阿里泰的这种说法，谢列达是半信半疑，他的心里暗想：索科夫中校也许会驾驶坦克，但绝对达不到阿里泰所说的那种程度，毕竟在外人面前，对方肯定是帮着自己的旅长说好话的，所说的内容不免有夸大。
正在发动坦克的索科夫，看到别雷和一群人朝自己这里指指点点，心里明白对方肯定不相信自己会驾驶坦克，本有心在众人卖弄一番，来一个漂移亮瞎他们的狗眼，但地下坦克库的空间有限，如果真要玩一把车技，没准会撞上停在一旁的坦克。因此，索科夫中规中矩地把车开到了别雷的面前，冲他喊道：“上校同志，上车吧。”
见到索科夫真的把坦克开过来了，倒让别雷感到有些意外，他连忙转身大声喊道：“二连的同志，准备出发了。”
索科夫驾驶着坦克来到了外面，见到瓦尼亚正在集结部队，连忙停下坦克，把身体从舱盖出探出，高声地喊道：“万尼亚大尉，到我这儿来！”
万尼亚隐约有人在喊自己，回头张望了一番，才发现从坦克里探出半边身子的索科夫，连忙一路小跑过来，挺身问道：“旅长同志，请问您有什么指示？”
“让一连战士立即上车，我们要快点赶过去增援近卫师的同志们。”由于坦克发动机的噪音太大，索科夫不得不冲着万尼亚大声地吼叫：“你带二连、三连尽快赶上来。”
“明白！”万尼亚响亮地答应一声后，转身跑回队伍前，冲着已经列好队的战士们大声地喊道：“一连的同志立即上坦克，二连、三连随后跟进！”
战士们纷纷往坦克上爬的时候，万尼亚带着一连长走了过去，对索科夫说道：“旅长同志，我让一连长上您的这辆坦克，您可以直接给他下命令。”
“知道了。”索科夫对一连长说：“出了厂门之后，全连就立即下车，并展开战斗队形，跟在坦克后面前进。听明白了吗？”
“听明白！”一连长响亮地回答道。
索科夫朝坦克车身一指，果断地命令道：“上车！我们准备出发了。”
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