贺楚派出的暗卫尚未有只言片语传回，府邸紧闭的朱漆大门外，却先迎来了一位意想不到的访客。
中书舍人，苏迟。
此职执掌中枢机要，起草天子诏令，侍从君侧，宣达圣谕，劳问臣工，接纳四方表奏……非文采斐然、资望深重者，不能居此清要之地。
可谓天子近臣，喉舌耳目！
贺楚素来礼贤下士，对清流文臣尤加礼遇。
然则，与这位接近权力核心的苏大人，却仅是朝堂上点头之交，私底下素无往来，更谈不上半分深交。
是以，当门人躬身入内，低声禀报“中书舍人苏迟大人求见”时，正于书房内对着一局残棋，眉峰紧锁的贺楚，指尖拈着的白玉棋子“嗒”地一声，轻轻落在了棋盘之上。
苏迟？他此时登门？
一丝极淡的讶异掠过贺楚眼底，旋即被更为深沉的锐利所取代。
值此风尖浪口的敏感时刻，姆阁老的弹劾余波未平，这位深居简出，向来明哲保身的天子近臣，竟会主动踏入他这处是非之地？
这绝非寻常拜访！
一股带着山雨欲来寒意的警觉，瞬间攫住了贺楚的心神。
他缓缓将棋盘推开，拂袖起身，沉声道：“请苏大人书房相见。”
书房门扉轻启，一道清瘦的身影不疾不徐地踱了进来，正是中书舍人苏迟。
他步履从容得近乎刻意，仿佛每一步都踏在无形的尺规之上，连衣袂的摆动都带着一种刻板的韵律。
行至书案前丈许之地，苏迟停下脚步，竟慢条斯理地整了整青色官袍袖口。
这才对着案后目光已隐隐透出不耐的贺楚，以一种无可挑剔却毫无温度的仪态，慢吞吞地，一丝不苟地躬身，行了一个标准到近乎刻板的揖礼：
“下官苏迟，拜见殿下。”
每一个动作，都像是被无形的丝线牵引着，精准，却慢得令人心头发堵！
贺楚端坐于宽大的紫檀椅中，面上维持着亲王应有的矜持与沉稳，宽袖之下的手，却已在无人得见的暗处，猛地攥紧！
火急火燎！百爪挠心！暗卫杳无音信，姆阁老的威胁如同悬顶之剑，朝局瞬息万变，每一刻的延误都可能带来不可测的变数！
他心中如同被架在文火上反复炙烤，焦灼的火焰几乎要冲破胸腔！
偏偏此刻！眼前这位苏大人，却如同老僧入定，又似闲庭信步，将这一套繁文缛节演绎得如此拖泥带水，不紧不慢！
这老匹夫！
一股难以抑制的邪火“腾”地窜上贺楚心头。
他几乎要怀疑，此人此来，莫非是受了姆阁老的指使，专程来给他添堵，熬煎他心神的？
书房内，烛火不安地跳跃着，将苏迟那慢得令人发指的身影，在青砖地上拉得老长。
空气凝滞得仿佛能拧出水来，只剩下贺楚那被强行压抑在平静表象之下，几乎要爆裂开来的沉重呼吸声。
贺楚的耐性已如绷紧至极限的弓弦，随时可能断裂！
他强压着几乎要掀翻桌案的冲动，从齿缝里挤出催促，每一个字都像是裹着冰碴：
“苏大人——”
他刻意拉长的称谓里，警告意味已浓得化不开，“有事，请速讲！”
潜台词清晰无比：少绕弯子，有屁快放，没事滚蛋！
苏迟却恍若未闻贺楚话中隐含的杀气。他脸上那抹温吞的笑意非但未减，反而更深了几分。
他不紧不慢地掸了掸袖口并不存在的灰尘，这才悠悠开口，声音依旧平稳得令人抓狂：
“殿下稍安勿躁。下官此来，确有一事，事关殿下切身利害。
此事辗转反侧，思虑再三，终觉……还是让殿下早做知悉，方为上策。”
贺楚只觉得一股血气直冲顶门！
辗转反侧？思虑再三？ 这老狐狸分明是在故意消磨他的心神！
他宽袖下的手骨节爆响，指节捏得惨白，几乎要将扶手硬生生抠下一块紫檀木来！若非最后一丝理智强压着，他早已厉喝出声！
就在贺楚濒临爆发的临界点，苏迟仿佛才终于欣赏够了他的煎熬，嘴角那抹莫测的笑意微微一敛，终于吐出了那石破天惊的一句：
“下官得闻，明日早朝之上，恐另有一本参劾，直指殿下。”
他略作停顿，目光似有若无地扫过贺楚陡然僵硬的脸色，一字一顿，清晰无比地砸下：
“参劾之由，关乎阿土伯。”
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