墨南星向萧瑶请教了火器及手枪的使用方法之后，便闻言沉默不语，初见火器的惊奇过后，此时平静下来，想到这火器未知的出处，想到这世上如果有一国家拥有如此强悍的武器，他们若要一统大业，其他诸国岂不是毫无反抗之力？这启元四国如今南夏已是西楚的手下败将，那么这火器很有可能出自北齐。若真北齐真有如此战力，那只需将西楚的火力吸引过去，让其两败俱伤，届时东周岂非坐收渔翁之利？
想到此，他眉峰微蹙，郑重问道：“事关国家存亡，萧姑娘掌奇物坊，可否告知这神器源头，待孤去查探这火器出处？想到周边还有如此强国，孤实在坐立不安。”
萧瑶似是早知他会有此问，不急不慢地答道：“殿下，此物虽在奇物坊交易，但我奇物坊之所以有立足之地，很大的原因是对奇物的来源及出处不予追查。如若要破坏自己立下的规矩，岂非自毁这样隐秘的渠道？今后，便是殿下想要重金求购这般神器，怕是无门。”
墨南星想想也是这样的道理，遂未继续追问，只将自己的想法说了出来：“如今启元四国，只有北齐未知实力，这般神器如若出自北齐，最好的办法便是将西楚的下一进攻目标引向北齐。让其两败俱伤，如此方可一箭双雕，否则即便西楚忌惮我东周有此火器不再进犯，难保拥有这火器的国家不会起觊觎之心。”
萧瑶却是未想到这一层，如今听他所言，知道站在东周皇家的立场上，他有这样的想法方不失为掌权者的筹谋。只是，她心知这武器出自她手，届时北齐入战局，恐怕与南夏一般无二的结局。
这并非她乐见的结果，于是，她思索一番，对墨南星说道：“殿下所虑虽有几分道理，但，恕民女直言，从这火器的威力来看，从西楚的火器到如今这等火器，恐怕不是十年二十年便能完成的，这火器的拥有国战力水平恐不是我们能够想象的。而时至今日，周边几国都还未被进犯，说明他们崇尚和平，并不想以强凌弱。但若是被人算计或是欺负到头上，恐怕便不会善罢甘休了。是以，还请殿下三思，莫要轻举妄动。”
墨南星听她此言，有如醍醐灌顶，掩饰不住自己的欣赏之意，热切地看着她说道：“姑娘此言甚是有理，倒是孤大意，险些酿成大祸了。既如此，那便依姑娘之见，咱们先礼后兵，看看能否就此让西楚歇了进犯的心思。”
萧瑶点点头，她亦有些话要带给宁书臣，不便转托他人，准备派自己信得过之人前去，便开口道：“殿下定好任务时间后告知民女一声，那西楚国师素来自傲，恐殿下之人不能近身，无法商谈。民女与他也算有过几面之缘，我的人他应当不会相拒，届时殿下带上我这边的人一同前去商谈更为稳妥。”
墨南星自是听说了先前两国交战之时西楚国师的停战要求，便是点名了要蓝羽阁的肖洛瑶，也就是萧瑶，是以对他们之间的关系难免有些好奇，顿了一下，忍不住开口问道：“你与那西楚国师是旧相识？当初和谈他为何指名索要你？”
萧瑶自是不能承认，只能用她的另一身份充当了挡箭牌，“殿下既知我生母乃是萧澜，那应当知道我外祖乃是西楚皇子，恐怕西楚那边亦是知晓了我的身份，又见我在天清阁比武中一举夺魁，想要拉拢于我，方起此念。”
墨南星想想也只能是这个原因了，只是令他不解的是，萧瑶的身份只有皇家及叶家寥寥几人知晓，西楚那边是如何知晓的？难道这西楚的暗探已经如此神通广大了？
“那你呢？你的身份如此特殊，即便你与孩子想自由自在，但只怕会事与愿违。你知道的，人一旦有了弱点，有些选择，即便非出本心，亦是不得不选。所以，孤并不认为，你们流落在外，便能得获绝对的自由。”墨南星还有不到一月的时间，便要接掌皇位，如若他想要将萧瑶留在身边，只能在接掌皇位之前，方能有一丝成功的可能。是以，他想着不管用何理由，先将她留在身边，余下的，来日方长。
于是，他继续说道：“如今煜辰不在了，孩子没有父亲护持，总归是一种遗憾。如若你信得过孤，孤愿意代替四弟，照顾你们一生一世。不瞒你说，下月孤将接掌皇位，如若你此次一举得男，孤向你保证，待他年满周岁，便会封他为太子，待他长成便传位于他。瑶儿，相信我，只有成为最高权利者，才能不把命运放在他人手中，不是吗？”墨南星为了让萧瑶同意，不惜许下如此重诺来吸引她。
萧瑶亦听出来了，墨南星此言，先是隐隐地威胁，而后是厚重地利诱。她实在是没有想到，墨南星对她，能做到如此地步，竟然连这皇位继承都可以不是自己的血脉。
“殿下此言，实是让民女颇觉惶恐。”萧瑶冷静下来，婉拒道：“但此事，请恕民女不能答应。一则煜辰过世不过半年，我若另嫁恐愧对他在天之灵；二则即便殿下不嫌民女已嫁有子，但若民女就此改嫁入宫，恐怕今后立于风口浪尖，被前朝后宫口诛笔伐，亦是连累孩子；三则，我与珊珊情同姐妹，殿下如今许我太子之位，让我如何与珊珊相交。是以，此事，还望殿下莫要再提。”
墨南星并未放弃，继续劝说道：“第一，此举乃权宜之计，瑶儿若担心愧对四弟，你我只做表面夫妻，待有朝一日，瑶儿心中完全放下过去，我们再谈未来可以吗？孤可以等，哪怕瑶儿要孤等一辈子，孤亦心甘情愿。只希望瑶儿不要将孤的这丝希望完全熄灭。第二，孤知于你我而言，此时并非提及此事的合适时机。但留给孤的时间不多了，孤必须在未登皇位之前将你的名分确定方能将此事的影响降到最低，至于如何做，孤自有安排，但孤会向你保证，必不会因此而让你母子立于风口浪尖。至于第三，珊儿亦非普通女子，她与你交好，亦知我的心意，届时孤许她皇后，保她百里家一世无忧尊荣，想必她会想通的。
瑶儿，孤知你不愿被困深宫，孤答应你，只要与朝堂无关之事，孤会给你最大程度的自由。你想做生意，便继续以另一身份做生意；你若向往山川湖海，亦可在每年春暖花开之时去外游历；你若嫌宫中烦闷，亦可去无涯山庄小住......总之，只要你想要什么，孤都尽量满足于你，只希望你，若有一天想要一个真正的归宿，第一时间考虑的，便是孤，可以吗？”
墨南星此番剖白，实是已将身段低到了尘埃里，正因为这样，是以萧瑶并未一口回绝，她装作难以取舍地想了良久，试探地问道：“殿下厚爱，民女感激不尽。按说殿下许了这么多，民女仍旧一口回绝，殿下是否会觉得民女不识好歹？”
“瑶儿本就与一般女子不同，孤虽着盼着答复，但亦愿意给瑶儿时间去考虑。大不了，孤去求父皇，让他另择退位时间。”
墨南星一副势在必得的神情，让萧瑶暗自心惊，此时，她才明白从前墨煜辰所言，说他这位太子哥哥，若是想要什么，自是会想方设法地得到。从前，他能因着墨煜辰而放弃她，想必亦是在乎血缘亲情之人。与这样的人谈交易，倒是多了一丝保障。
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