含烟在外间等得浑身发抖，墨竹呆呆的站在门外不知道想着什么。
等了良久，里间才传来一声轻微的人声。
“带她进来。”
墨竹吸了吸鼻子，擦了擦红彤彤的眼睛然后恶狠狠的瞪了一眼含烟：“还不快点进去？”
含烟畏畏缩缩的跟了进去。
刚一进去，墨竹便看见脸色苍白的沈晏卿。
他依旧是之前的坐姿，与离开时最大的差别便是他嘴唇有着不正常的红，还有便是……苍猊不知道什么时候坐在了他的脚边，像是守护者一般，眼神直直的落在含烟身上。
含烟一见沈晏卿，直接跪了下去。
她已经说出了她最大的筹码，现在已经被迫成为了沈晏卿这一方的人，沈府她也是回不去了，但她直觉沈晏卿也不会留下她。
她内心忐忑，不知道会面临如何处境。
“林氏应该不知道你意外得知了十几年前的过往，不然你出不了沈府。”沈晏卿的声音比起之前更加沙哑了，他垂眸看着含烟，眼睛里一片晦涩不明，“我也不可能让你待在我的身边。”
“……公子，”含烟抖着唇，她现在的样子比沈晏卿看起来还要像个病人，“奴、奴婢已经说出了公子最想知道的事情，公子能不能、能不能高抬贵手……”
沈晏卿：“我确实要感谢你……让我知道了当年的事。”
“我也可以放过你……”
含烟听到这里脸上短暂的露出了一抹欣喜，但她很快便想到不会放过她的林氏，这抹欣喜像空中楼阁一般幻灭。
“但是……”沈晏卿想到了什么，嘴角微微勾起，他明明是个温润公子，此时的笑容，却让含烟遍体生寒，“你真的觉得我放过了你，你就能活下来吗？”
含烟吓得浑身发抖，她冲着沈晏卿不断的磕头：“公子……求求公子救救奴婢，奴婢真的不想死！”
沈晏卿看着她，眼神里的情绪被掩盖得有些深，就连一贯熟悉他的墨竹都无法窥探。
“一开始，你应该想要成为我父亲的人吧？”
含烟一愣，有些不明所以的看着他：“……公子？”
沈晏卿抽出一封信，扔到她面前：“父亲现下不在沈府，每年这个时节，他都会在慈安寺待上一段时间，慈安寺山下和回城的路线刚好有一段路途同行，不出意外，你赶回去便可以在他下山的时候遇见他。”
“你替我把这封信交给他，说我有意仕途，其他的……便要看你自己的本事了。”
“你的卖身契还在林氏手中，根本逃不了。”
“在沈府，能护住你的只有父亲。”
含烟脑海中闪过了许多念头，她有些呆愣的看着沈晏卿：“公子的意思是，让我成为老爷的人？然后帮公子办事儿？”
沈晏卿眼眸冰冷，他看着含烟，里面没有丝毫情绪：“我仁至义尽，你好自为之便是。”
含烟实在不知道沈晏卿为什么要如此帮她。
他难道就不害怕，她回到沈府后把所有事情全都告诉林夫人？
还是有什么后招等着她？
含烟不敢细想，也不敢说话，她知道沈晏卿刚刚说的，可能是她唯一的活路。
老爷并未见过她，她被送到沈府后便被林夫人送到了别院，凭借她的美貌，老爷肯定会宠幸她，只要她在沈府站稳脚跟，生下一两个孩子，这辈子也有些盼头。
她并不想和林夫人对上，但……但她现在横竖都是一个死字，也只能拼一拼了。
何况，只要一想到把老爷从林夫人房中抢到自己身边，林夫人那嫉妒的眼神，她心中就像是有一团火。
反正已被逼到绝境，她有什么好怕的？
想到这里，含烟攥紧了那封信，眼中全是对未来的美好幻想。
含烟走后，沈晏卿便再次病倒了。
好在这次病得并不凶险，吃了几副中药便好得差不多了，他大好之后便写了一封信让墨竹寄回青山书院，随后便安排墨竹收拾东西。
这几日，因为怕刺激到公子，墨竹一直不敢询问他接下来的打算，见公子终于有了些行动，他这才犹犹豫豫的边收拾东西边说：“公子……咱们这是要回去吗？”
沈晏卿捧着书坐在窗边，今日天气不错，虽然外间还是被白雪覆盖，但阳光微暖，透过窗户照进来的光线蒙蒙的，他翻开一页书，说：“去青山书院。”
墨竹顿时便想到公子之前让含烟转告老爷的话，忍不住说：“公子……是想走仕途的路子？”
“嗯。”
墨竹想着想着，眼睛又忍不住红了，但他知道，公子做了决定之后便不会轻易更改，更何况……背负了这样的仇恨，公子又能怎么办呢？
他不敢说话，只能一边收拾东西一边抽抽噎噎的，看起来有些可怜。
沈晏卿微叹一声，把手中的书卷放到了桌上，抬眸看着他：“哭什么？”
墨竹擦了擦眼泪，小声说：“公子才华横溢，墨竹本该为公子高兴，但……但科举之路也不好走，我还听说考试的时候一连要考好几天，又冷又热还吃不好，公子体弱……一个不好就要生病。”
“我只是怕公子还未考完，便病倒了……”
沈晏卿语气平静，就像是在说“今天天气很好”一般，说：“那我就要等死吗？”
墨竹一愣，顿时瞪大了眼睛看着他：“呸呸呸！公子这是说得什么话！”
“墨竹,”沈晏卿没有在继续之前的话题，而是皱眉思考了一瞬，他安静的看着墨竹，语气平稳，“我之后要走的路……定然危险重重，之前你便差点因我而死，所以……”
他闭了闭眼，手指往箱笼中一点：“箱笼里有一百两银子还有你的卖身契，你拿上，离开这里，去一个风调雨顺的地方好好活下去。”
只听“噗通”一声，墨竹直直在沈晏卿面前跪了下去：“我才不走！公子本就体弱！我走了公子怎么办！”
“墨竹，你听我的……”
但一向听话的墨竹却半点也不想听他的话，反倒恶狠狠的说：“我才不听！大不了就是一个死字，若是没有公子相救，当年我早就死了！”
沈晏卿还想再说什么，却见墨竹不知道想了什么，轰的一下便又站了起来，一边恶狠狠的擦眼泪，一边恶狠狠的收拾东西：“公子别说了！反正我不会听！公子也撵不走我！”
他乒乒乓乓的收拾东西，一会儿出去一会儿进来，明明只有一个人在动弹，动静却像几个人一般大。
沈晏卿只能捏了捏鼻梁随他去了。
再过几日，墨竹安排好一切，两人一犬便上了路。
临出门的时候，墨竹以为要劝苍猊上车还要费点功夫，却没想到公子刚一上车，苍猊便跳了上去。
进了车厢，还乖乖的趴在沈晏卿的脚边，当真是有灵性。
虽然苍猊一向对他有些冷淡，但墨竹却看到它就喜欢。
在一个阳光很好的日子，马车离开了姜家村，驶往未知的前方。
*****
紧赶慢赶，等到达青山书院的时候，时间已经过去了小半个月。
好在这次行程沈晏卿没有再度病倒，但人却再次清减了不少，让虞真都有些忧心。
墨竹的担忧也是她的担忧，沈晏卿的身体才是他最大的阻碍。
但神医飘渺难寻，这辈子都不知道能否遇见。
不过含烟的话多少给沈晏卿指了一条明路，他体弱并非小时候生病熬坏了身体，而是毒。
这点，总比之前什么都不知道要好。
总能找到一点方法延缓一下。
“公子，到了。”
墨竹扶着沈晏卿走下马车，苍猊直接跳了下去，在他脚边转了转。
沈晏卿呼吸了一口带着微冷的空气，嘴里忍不住又低咳了两声，抬头看着眼前的高山。
山高云清，一片晴朗。
像是一个毫无污垢的开端。
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