乾军大营。
“主公！”
贾诩进了中军大帐，向罗征拱手施礼。
罗征摆了摆手，问道：“如何，可有进展？”
贾诩道：“已经和江陵韩氏联系上了，荆州蒯、黄、王等族的重要人物现在全都被刘备软禁在军中，家眷及私门门客却被送去了荆南，蒯、黄、王等族皆有投效主公之心。不过刘备已经有了防备，荆州名士蒯良、蒯越只说动了江陵韩氏，约有八百人助我军破城。”
“八百人！”
罗征起身在帐中来回踱了两步，道：“江陵不下五万兵马，且刘备又有了防备，区区八百人想要成事只怕很难，能不能让荆州士族想想别地办法？”
贾诩道：“蒯良、蒯越兄弟已联络荆南士族，挑唆五溪蛮反叛，近日可有消息！”
罗征这才面露欣然，道：“那就再等等，等有七成以上把握了再动手。”
两人又议了一些细节，贾诩才离开了中军大帐。
四月初，就在乾军与楚军在江陵对恃时，在荆南士族的暗中挑唆下，居于武陵南部的五溪蛮悍然起兵造反，五溪蛮首领沙摩柯率八千蛮兵攻城掠地，荆南大乱。
刘备接到消息，急以楚王刘琦名义召文武众臣商议对策，以大黄忠为主将、魏延为副将连夜带兵前往荆南平叛。然黄忠大军刚刚出发，长零、桂阳、零陵就相继传来消息。各地多有豪强叛乱，一时荆南局势糜烂，大有烽火燎原之势。
刘备焦头烂额。楚王刘琦也是惶惶不可终日。
深夜，刘备官邸。
庞统神色凝重地道：“主公，此必是荆州士族所为！”
刘备仰天长叹道：“备与荆襄士族为善，只愿守得一方安宁，不欲荆州士族百姓受战乱之残害，奈何荆襄士人始终不肯戮力同心，与备共抗强虏！”
徐庶默然片刻。始道：“唯今之计，只有放弃江陵。撤往荆南了。”
“这……”
刘备眼神一凝，半晌无语。
庞统也道：“元直所言极是，若死守江陵，则势必无法顾及荆南局势。若不尽快镇压荆南叛乱。稳住局面，只怕大势危矣，请主公速作决断！”
“罢了！”
刘备长叹一声，道：“就由元直和士元去安排吧！”
“遵命！”
庞统、徐庶拱手应命，快步离开了。
同一时间，乾军大营。
“主公！”
司马懿匆匆进了中军大帐，向罗征奋然拱手道：“荆州大将王威久有投效之意，在江陵薄有产业，现已备下上百条大船。欲接应我军从水路进江陵！”
“什么？”
罗征霍然长身而起，沉声道：“此话当真？”
司马懿道：“千真万确，在下已与军师、法正大人商议过了。王威本是刘表大将，被刘备夺了兵权，一直欲除刘备而后快，又有荆襄士族的联名书为其作保，谅不致有诈。且王威已拉拢了江陵南门守军的一位校尉，可接应我军入城。”
罗征起身在帐下踱了几步。很快就下定了决心，沉声道：“速召众将前来议事！”
“遵命！”
司马懿答应一声。立刻转身走了出去。
次日，天还没亮，江陵城外就已经亮起了惊天战鼓声和牛号角声。
等到刘备带着一众荆州文武赶到江陵北门，十万乾军已经摆开了阵势，从东、西、北三门向江陵发起了排山倒海般地进攻，一副不破江陵誓不罢休的架势。
黄忠、魏延二将带了一万兵马去平叛，江陵城中还有四万兵马。
东、西、北三门各有一万兵马，还有一万兵马则作为救急队居中策应。
刘备一边应付乾军攻势，一边抓紧时间安排全面撤往荆南诸事。
乾军的攻势很猛，排海倒海般的进攻从早上一直持续到了太阳落山，依旧没有收兵休整的打算，成千上万的火把点起，十万大军分成几拨轮番猛攻。
刘备越发不敢大意，着令三门严加防守，更不敢让士族私兵前来协助守城。
入夜，三门依旧杀声震天，恶战还在持续。
江陵南门，数百艘大船从江面上摸黑划了过来，靠在了马头上。
西乾悍将阎行第一个跳上码头，船上的一万西军步兵迅速登上码头列阵。阎行发出约定的暗号后，刺耳的机括声中，江陵南门吊桥很快放下，城门缓缓洞开。
“杀！”
阎行断喝一声，立刻带着一万精兵向城中杀去。
北门，惨烈的攻防战依旧如火如涂。
刘备等在城卫营里，不敢回府歇息。
徐庶、庞统也陪同在侧，随时准备应付突发情况。
“主公，大事不好了！”
忽然，有小校大步冲了进来，嚎了一嗓子。
“怎么了？”
刘备心头一跳，沉声道：“慢慢说，发生什么事了？”
小校急急叫道：“乾军从南门进城了，已经杀向中军大营！”
“什么？”
刘备大吃一惊，“乾军从南门进城了？”
徐庶、庞统也是震惊莫名，死死盯着那小校。
“正是！”
小校使劲点头，面露悲色道：“乾军弄到了数百条大船，从水路偷袭南门，奋车校尉王贵背叛主公，打开南门将乾军引进城中，请主公速作决断！”
刘备脸色瞬间变的铁青，半晌说不出话来。
庞统凝声道：“此必是荆襄士族已投靠了罗征，暗中策应所致。今南门已失，进城的乾军必然为百战之精锐，且乾军正在猛攻三门，我军想要将进城的乾军逐出已不可能，江陵已不可守，请主公速召水军前来接应，马上渡江南下，迟则大事休矣！”
徐庶也道：“不错，请主公速速离开！”
刘备也是有决断之人，知道形势危机，容不得有半点犹豫，仰天长叹道：“罢了，就依元直、士元之言，速召水军前来接应，再从三门抽调兵马，务必要击破入城的乾军！”
“遵命！”
徐庶、庞统急拱手应命，转身离开。
就在刘备准备从三门抽调兵马，先行击破入城的乾军时，阎行已经率领进城的一万乾军杀进了城中军营，与居中策应的一万楚军短兵相接。(未完待续)
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