(明天休息,明天补)这个疯狂而又充满诱惑力的提议,让会议室里所有人的眼前都亮了起来。
是啊!
打不过你的舰队,我还不能打你的商船吗?
你的海军再厉害,能把整个南洋都保护起来?
就在众人纷纷点头,觉得此计可行之时,一个小心翼翼的声音,给这股狂热泼上了一盆冷水。
“先生们,让怀特黑德总督主动出击,这个想法或许可行……”
一名戴着眼镜,看起来颇为精明的中年董事推了推眼镜,轻声说道。
“但……各位是不是忘了,明国人那支由新锐钢铁战舰组成的远征舰队,现在就在欧洲。”
“按照时间推算,这会儿,他们应该已经到英格兰了。”
“万一真的把明国人惹毛了,这支舰队直接开到阿姆斯特丹来,我们该如何应对?”
他环视众人,一字一顿地问道。
“是你去挡?还是你去挡?”
此言一出,会议室内的气氛顿时又冷却了下来。
刚才还慷慨激昂的董事们,此刻面面相觑,谁也说不出一句话来。
那支舰队的恐怖,他们只在环球电讯发回的简报里见过描述。
三千米外,一炮将礁石从海面上抹去。
这种力量,根本不是血肉之躯和木头船壳能抵挡的。
就在众人陷入沉默之际,会议室的大门,被人“砰”的一声猛地撞开。
这巨大的声响让所有人悚然一惊,纷纷怒目而视。
只见情报中心负责人范德萨,头发散乱,衣衫不整,脸色惨白如纸,正扶着门框大口大口地喘着粗气。
“出……出大事了!”
前一秒还在唾沫横飞,畅想着如何将大明帝国的海上贸易线撕成碎片的董事们,此刻全都拧着眉头,脸上带着被打扰的愠怒,齐刷刷地望向门口这个不速之客。
“范德萨!你疯了吗!”
公司董事会主席,范迪门猛地一拍桌子,厚重的橡木长桌发出一声闷响。
“这里是什么地方?容得你如此无礼!”
范德萨扶着门框,胸膛剧烈地起伏着。
他涨红了脸,想开口说话,却因为跑得太急,一口气没喘匀,只能拼命地摆着手,喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
“把他给我拖出去!”一名脾气火爆的董事已经站了起来,指着范德萨的鼻子怒吼,“一点规矩都不懂的东西!”
两名守在门口的卫兵立刻上前,一左一右架住了范德萨的胳膊。
“不!等等!”
范德萨终于缓过一口气,他用尽力气挣脱了卫兵,将那张被汗水浸湿的电报纸高高举起,声音嘶哑地吼道。
“伦敦……伦敦来的加急电报!”
“伦敦?”范迪门主席皱了皱眉,“是关于那位大明公主的?她又在英国佬面前讲了什么笑话?”
“不是!不是笑话!”
“抵达伦敦的……只有一艘!只有一艘珠江号巡洋舰!”
这句话一出口,会议室里瞬间安静了下来。
“你说什么?”范迪门的声音陡然低沉下来。
“再说一遍!”
范德萨抓着那张电报纸用力挥舞。
“是亨德里克的电报!他亲眼确认!抵达泰晤士河口的,只有一艘明国巡洋舰和两艘辅助船只!其余的五艘新锐战舰,全都不见了!”
“轰!”
所有人的大脑里都像是炸开了一颗惊雷。
刚才还在高谈阔论,叫嚣着要主动出击,给大明帝国一点颜色看看的董事们,此刻一个个面如土色,呆若木鸡。
那个最先提议袭击明国航线的董事,嘴唇翕动,喉结疯狂滚动,却发不出半点声音。
那个小心翼翼提出要提防明国欧洲舰队的董事,此刻则是浑身发冷,他最担心的噩梦,竟然即将成为现实。
五艘。
整整五艘大明最新锐的战舰。
她们不在英格兰。
那她们能在哪里?
答案,不言而喻。
范迪门主席的脸色变得无比难看,他从范德萨手里接过那份电报,再次确认没有问题后,深吸一口气,猛地站起身来。
“命令!”
“敲响警钟!最高级别的战争警报!”
“命令港口内所有能动的战舰!立刻起锚升帆!所有岸防炮台,一级戒备!把炮弹都给我塞进去!”
“命令民兵!立刻集结!封锁所有通往港区的道路!”
他的吼声在会议室里回荡。
一名助理连忙冲出会议室去传达命令。
很快,凄厉的警报声划破长空,响彻了整个阿姆斯特丹港。
会议室里,一名董事嘴唇哆嗦着,问出了那个所有人都想问,却又不敢问的问题。
“我们……我们能打得过吗?”
没人回答他。
打得过吗?
拿什么打?
拿那些还在船坞里修修补补的老旧风帆战列舰?还是拿那些刚刚从商船改造过来的武装快船?
“慌什么!”
一名留着络腮胡,素来以强硬着称的董事猛地一拍桌子。
“这里是阿姆斯特丹!是我们的主场!”
他红着眼睛,扫视着一张张惊慌失措的脸。
“我们的军舰数量是他们的几十倍!占有绝对优势!”
“他们有开花弹,我们也有!”
“我们还有本土作战的优势!岸防炮台能为我们提供足够的火力支援!”
他咬着牙,一字一顿地说道。
“就算明国人的军舰再厉害,那也只是五艘船!就算那五艘船是上帝亲手打造的,想啃下我们阿姆斯特丹,也得崩掉他满嘴的牙!”
这番话,如同给在座的所有人打了一针强心剂。
是啊!我们有数量优势!我们有主场优势!我们也不是毫无还手之力!
就在这众人才稍稍松了一口气时,会议室的大门再次被人“砰”的一声撞开!
众人惊魂未定地望去,只见又一名情报中心的工作人员闯了进来。
来人比刚才的范德萨还要狼狈,他甚至没能站稳,直接扑倒在地。
一名助理赶忙上前将人扶了起来。
那情报人员艰难起身,环视一周后,举起了手中的电报。
“主席先生!各位董事!又……又一份!从伦敦发来的……加急电报!”
……
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