翌日，那只老鼠失踪了，就好像从未出现过一般。刘亲民并未执着于将它寻回来，是他的无论如何都会回来，不是他的也强求不得，这是他们之间的“缘”。
经此一事后，刘亲民变得有人情味了，做事也有所收敛，虽然还是横行霸道。其实他只是想去看看孤家寡人吴更天而已，碎酒一事确实是他欠考虑，他忘了人是爱说谎的。
“首先，我们得解决粮食的问题，这儿雨水稀少，得尝试种植一些合适的作物才行。技术、人力、环境都好说，但有个前提，不解决这个我们没法开工。”白戏年有些犯难，他没有这么多的积蓄。
“我这边也够呛，那些酒要是找回来了还好，要不我们找那些富人商量一下？”刘亲民是自顾不暇，酒楼能不能开下去还是个未知数，如今又多出来一个急需用钱的地方。
富硒贫富差距很大，找那些财主就意味着要让他们掏钱，搞不好还是一个赔钱的买卖。这些富人并不好惹，他们有自己的武力军，因此朝廷也不敢管这个地方，即便可能给朝廷带来极大的利润。
梅冀是跟着白戏年到了富硒的，他们住在一个城中一家小客栈，二人早就根据城中大概的情况分配好了工作。白戏年去和男人们接触了解现状，而梅冀就负责上街和那些夫人们打好关系，打探消息。
“娘子，对不起！新宅子……”金耀威很抱歉，这本是他承诺妻子的成亲礼物，为此他足足攒了四年。但此时，他想要助他们一臂之力，他愿意相信白戏年可以把富硒变得更好。
“我没关系，你做什么我都支持。再者说，我也希望你去帮忙，能够让孩子们以后过上更好的生活，我们受点苦没什么的。”罗素很通情达理，钱在这世上很重要，但还有比钱更重要的东西，他们正在为此而付出努力。
金耀威夫妇并未离开，他们靠坐在楼外，嘴角含笑听着里边二人侃侃而谈。末了，二人做了重大决定后，互相搀扶着回了家。
因为让妻子哭了，金耀威罚自己跪在院中一个时辰，五岁的金鸿乖乖地抱了个垫子跪在父亲旁边。
“鸿儿，你怎么来了？”金耀威哭笑不得，说他一起罚跪，跪是跪了但还垫了个垫子，心疼想让他回去的理由都没有。
“爹，我来陪你您啊！”金鸿脆生生地回答，说完情绪忽然低落下来，好像是怕被听到凑到金耀威耳边小声说：“今天我看见娘哭了，鸿儿看着也伤心地哭了。”
“那我们怎么没看见你啊？让你娘哭了的我是不是很没用？”原来被儿子看见了。他们被欺负的画面会不会给儿子带来不好的影响？
“我不能过去，男子汉不能让女子哭，我也不想让娘哭，我们要一起让娘每天都开开心心的。但是，爹您很厉害哦！因为您是为了保护重要的家人，而且，保护不了妻子的男人才更令人丢脸，我很喜欢爹！”
“对！鸿儿长大后也要成为男子汉，好好保护家人，这是我们的约定哦！”金耀威觉得自己这一跪很值得，为了心爱之人他甘愿下跪，但更重要的是儿子懂得了一些“跪”的意义。
“嗯嗯，我不喜欢看女子哭泣。女子是这世界上最高大的人，她们明明比男子伟岸，却还要受这么多苦，我们要保护好她们。鸿儿知道的，我们只保护好人。”金鸿真的从小就很懂事，即使你不教他，他也能从文字书籍中获取巨大的知识和道理。
躲在屋中的罗素难掩委屈和难过，蹲在门后边低声啜泣。他们的儿子怎么这么好，她还想好好看着他长大，这让她怎么舍得这么早离开他啊！
金耀威早就看见妻子的身影，他假装没看见，若无其事地跟儿子探讨为人处世的道理。但看着看着，他总感觉不对劲。“嘭！”屋内一声巨响，金耀威猛地从地上站起冲了进去。
罗素得了一种罕见的病，已经持续好一段时间了。她去了城中所有的医馆，得到的结果都是无药可医，为了不让家人担心，罗素选择了隐瞒。
病痛时不时就会折磨她，每一次她都成功地搪塞过去了。谁料病情越来越严重，罗素最近频繁吐血，直至今日终究是瞒不住了。
很快，罗素干活的作坊又有两个女工吐血了，她们一样隐瞒了病情。纺纱的棉花中混有一种名叫“蚁蛾”的害虫，它极度挑食。除了会啃食棉花繁殖极快外，还有啃食人肉的记载。
富硒干旱少雨且有广阔的平地，棉花产量十分丰厚的，当地大多数人的收入都来源于棉花，少数人是以木工和铁器为生的。
因为近年来无节制的破坏和砍伐，环境进一步恶化，虫灾泛滥。吴更天上秉朝廷派来博士处理虫灾，最后只有少数地区的棉花没有被波及，但却没想到这处花田的蚁蛾藏在花萼里躲过一劫，而女工们纺的就是那批棉花。
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