“辽东……”朱肃看着那幅地图，皱起双眉，颇有喜忧掺半之感。
喜的是，辽东终究算是关内，不用冒着被蒙元和女真诸部追杀的风险，一路往南越过长城。要知道，以自己这些人现有的这些物资，只怕是撑不了太久了。
忧的是，现在的辽东，仍然不是大明朱家所能掌控之地……辽东之地，此时是北元军阀纳哈出的地盘！
纳哈出手中，有带甲二十余万，据有辽东虎视大明半壁江山，是如今大明最为棘手的敌人。自己手中这些人，若是遇到了纳哈出的部队，那还不够给他们塞牙缝的。
纳哈出也并非蠢笨人物，若是自己兄弟三人这三张牌落在了此獠的手上，大明说不定还会因此而陷入被动，蒙受极为巨大的损失。
“怪不得此地如此荒凉。”戴思恭轻捋胡须，摇头叹息。
“为何这么说？”朱樉问道。
“秦王殿下有所不知，辽东之地……素来饱受异族荼毒。”戴思恭解释道。“自五代之始，辽东便不复汉家王朝所有。先属辽、后属金，之后又归元。”
“经过前元肆虐之后，民生凋零，百姓十不存一。”
“其实不止是辽东，江北之地，亦多有荒凉无人烟之处。只是自从我大明立国之后，陛下多迁民众开垦北地，昔日流离失所的百姓亦能回归故土。”
“但这辽东依旧还是……唉。”戴思恭摇了摇头。
朱肃默然，想起了今日的那座荒村。从种种痕迹上看，很明显的那里曾经是一处汉家的村落，只是村民或死或散，最终沦为荒废。
管中窥豹，便可知辽东如今的荒凉。
“无妨，辽东自古是我汉家土地。”朱棣双手握拳。“有朝一日，我大明必定会将此地收回来的。”
“还是说回眼前吧。”朱肃开口道。他转头看向劭标：“劭校尉，既然你曾经见过此处左近的舆图，那么可能还记得路径？”
“我们人数只此千人，最好还是想办法暗度陈仓，不要惊动辽东的纳哈出要紧。”
纳哈出手中人马足有二十万，这般庞大的战力差距，已经不是区区计谋所能匹敌的了。
“回殿下。”劭标抱了抱拳。“若要避开纳哈出麾下军队，最好的办法，就是我等只走山道，且昼伏夜出，避开城池。”
“劭某尚能记得道路，若能瞒天过海，当可将三位殿下引归至山海关下！”
见劭标自承记得道路，篝火旁几人对视一眼，都是颇为惊喜。幸好，此处还有一位曾经来过辽东的老练锦衣卫。
朱肃也暗暗庆幸，若无毛骧将劭标派来，自己也不知得多走多少弯路。这一回，倒算是欠了锦衣卫指挥使毛骧一个人情。
于是第二日白昼，这一部明军便开始在海上撒网捞鱼，将其熏制成干粮。那几艘船只眼看已用不得了，朱肃便命人将其拆了当做了燃料和制作材料。左右这种旧式战船他如今也看不上，在海上抗风浪的能力太低了，也没有水密隔仓。近海防御用一用倒也勉强使得，若是用它打炮战，一炮下去，指定船毁人亡。
炮战，才是海战未来的主流！
待到回大明之后，还需要想法子，优先把先进的盖伦船弄出来才行啊……时不我待，朱肃越发感觉到自己决不能陷在这辽东。
等到天色入夜，这一部明军便在劭标的带领下开始前进。因为是在夜间走山路，纵然有张赫劭标等人在前方为他们几人开道，朱肃一行也走的异常的艰难。又因为此前是坐船出海，一行人此时连代步用的马匹都没有。几天下去，一行人的脚底板就都磨出了数个的水泡。
等到白日间隐匿在山林中开始休息的时候，所有人全都瘫软在了地上，连走也走不动了。
“我是一步也走不动了。”朱樉丝毫不顾泥地的脏污，毫无形象的瘫软在了地上。“脚底疼的如针扎一般……老五，你就行行好，让人抬着你二哥走罢。”
“这怎么行。”朱肃断然拒绝。“二哥，你是大明的王爷，此时正该以身作则。”
“况且军卒兵士们还得开路断后，比我们更加疲累。就连老茹头他一介老翁，还有三娘子她们一行女流，都是靠着自己的脚底板在走。”
“二哥你身强体健，怎么能让人背着？这样有失风范啊！”
“……”朱樉被堵的一时无言，转头看坐在一块青石上的茹太素，虽然面色苍白，却依然没喊一声苦。至于三娘子那帮女流，更是忙前忙后，帮助士兵们劈柴烧水。也只能鼓起胸中豪情说道：“你说得对。我不能连老头和女人都比不过！”
不过也只坚持了不到一秒，脸上的豪情立马垮了下来，脱了靴抬着个大脚丫子道：“可是……这脚实在疼痛。戴神医你可治好老五了么？倒是也施展妙手救本王一救啊！”
戴思恭无疑是队伍里最忙乱的人，这么多人在丛林中行军，难免有些磕磕碰碰的。带来的太仓卫与福州卫诸人又多是南兵，其中许多人患了水土不服之症。朱肃身子骨差，方才不小心崴了脚，如今正蹲下身子给朱肃看着呢。听朱樉叫唤，只转身看了一眼，没好气的道：“秦王殿下先忍忍吧！你那不过是生了几个水泡……”
“没什么大事的。待老夫治完了五殿下，帮你挑破就好。”
“那你快些啊。”朱樉喊了一声，脚底又实在疼痛难忍，只能垮着张脸在那等着。这时三娘子走了过来，见了朱樉脚底的水泡，小声道：“秦王殿下若不嫌弃，就让民女帮您挑破水泡吧。”
“昔年在家中时家父亦常长水泡，都是民女帮他挑破的。”
“嗯？”朱樉整个人一振，“你还懂这个？”
“那好，那好，就麻烦你了。”
“喂，老五，你可发现了么？”看着那边三娘子正帮着朱樉挑水泡，朱棣凑了过来。
“二哥这些日子，越发的平易近人了……他素来最重身份，若是往日按他的脾性，只是有白身百姓对他说话，他都要面露不喜。更是绝不可能对三娘子这样的百姓女子说出‘麻烦’二字。”
“而现在，他竟然能这般和颜悦色。你说，二哥的那个结局，会不会已经不用忧虑了？”
朱棣他，是知道历史上朱樉因为对下残暴，而不得好死的结局的。
朱肃也是点了点头，他也发现了。或许是因为一路与士卒们共同患难的关系，原本对底层士卒百姓们明显持不屑态度的朱樉，如今已经能对这些人以平等待之。
而不是一昧的端着自己的亲王身份。
“希望如此吧。这样，二哥也能有个好结局。”看着因为挑水泡而疼的龇牙咧嘴的朱樉，朱肃也是心怀期望。这位二哥对待自己这个弟弟是真没的说，只是对下残酷暴虐，看不起底层的奴仆百姓。
若能更改了他的结局，这一次身陷敌境，就也不算一无所获了。
“殿下，前去探路的劭校尉回来了。”前方，狗儿来向朱肃禀道。
(本章完)
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