女子点头，主动说出自己的名字：“我叫秋葵，今年二十一岁。”
“二十一岁？我叫蓝玉竹，今年十六岁，得叫你秋葵姐姐。”郑虞渊一边说着，一边打开药箱，拿出纸笔写一张欠条给她。
秋葵恍然大悟，惊讶睁大了眼睛：“原来是小医仙玉竹小姐，我来泺郡的一路上常常听人说起过你呢！我要是早点找到你就好了，我娘就有救了……玉竹小姐既然买我为婢女，我岂敢让小姐叫我姐姐，还是直接叫我秋葵吧。”
郑虞渊看她卑微的态度，没有叫她姐姐，直接叫了一声“秋葵”，随后把写好的欠条递给她：“这是十两银子的欠条，你拿好了，安葬你母亲之后，拿着欠条来找我，守城士兵会放你进去。”
“多谢玉竹小姐！”秋葵跪下接过欠条，还要磕头，被郑虞渊拦住。
进城的时候，郑虞渊向守城的士兵交代几句，两天之后如果有个女子拿着欠条来找她，就放她进城。
刚才郑虞渊跟秋葵说话的时候，梁世泰就在不远处看着，回郡城里，他才问郑虞渊为何要买下那个女子，郑虞渊只是敷衍回答：“看她可怜吧，又是个大孝女。”
梁世泰只当她同情心泛滥，并没有追问下去。
苏小婉受郑虞渊之命在客栈等着，没有跟他们出城，等郑虞渊回来之后，听她说在城外买了个卖身葬母的婢女，便耷拉下脸，有点不高兴的样子。
郑虞渊便问她：“小婉，以后多个人与你做伴，你不喜欢？”
苏小婉连连摇头：“不是，小婉只是担心玉竹小姐觉得小婉伺候不周……”
郑虞渊不由一笑：“小婉，你想多了，我只是觉得秋葵可怜，又是如此孝女，才把她买回来。”
苏小婉又说：“玉竹小姐，这慌乱的年月，居然有人卖身叫价十两银子，怕不是专门骗人钱财的，你是被她骗了吧，她拿了你的银子跑了。”
郑虞渊也知道秋葵卖身葬母有可能是骗局，但她脑海里浮现秋葵的眼神的神色，觉得她并非为了骗取钱财，于是摇头说：“我相信，她不会跑的。”
***
两天之后，秋葵如期进城，到客栈找到郑虞渊。
郑虞渊让她先洗个澡，把身上的脏污洗干净，再让苏小婉给她找了一身干净的衣服换上。
“这样看起来清爽多了。”郑虞渊看秋葵收拾整齐之后，整个人给人的感觉都不一样。如果之前在城外卖身葬母看起来有点可怜的话，这会儿却看起来并不需要让人可怜的样子，更多了一份坚韧。
秋葵见苏小婉不怎么给她好脸色，还怀疑她是骗子，便主动说出自己的身世：她并不是泺郡人，而是邻郡来的，家里只有她和母亲两个孤儿寡母相依为命。家里遭灾之后，她们走投无路来泺郡投奔亲戚，到了这边却找不到亲戚。母亲病逝，她在这世上再无亲人，不想把母亲草草埋葬，才卖身葬母。多亏郑虞渊给的碎银，她踩得以置办棺木，给母亲筑了一座坟，立了石碑，以后回来还能找得到母亲的坟墓。
这灾荒年头，类似的悲剧随处可见，郑虞渊听秋葵这么说，姑且相信她，并没有刻意核实她的话是真是假。
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